許大茂在家裡憋了幾天，越想越不忿。
“憑啥？”他對著鏡子整理衣領，“我許大茂能說會道，人脈廣，怎麼就比不上那些書呆子？”
淑芬在屋裡疊衣服，聽見了直搖頭：“大茂，算了吧。上次趙主任、錢經理那兒都碰了釘子，衛民哥也說了……”
“你懂甚麼！”許大茂瞪眼，“那是他們不識貨！我非得讓韓衛民看看我的真本事不可！”
“你又要幹啥？”
“去衛民集團！”許大茂挺起胸膛，“我去毛遂自薦！找個能發揮我特長的地方。”
淑芬急了：“你別胡來！人家正規招工你沒考上，現在跑去算甚麼？”
“你少管！”許大茂摔門出去了。
許大茂來到衛民集團新食品廠門口。
門衛是個五十多歲的老頭，戴著紅袖章：“同志，找誰？”
“我找你們負責人。”許大茂擺出架勢，“我是軋鋼廠的許大茂，有重要工作交流。”
“有介紹信嗎？”
“這……我路過，順便。”許大茂遞煙，“通融通融。”
門衛沒接煙：“沒介紹信不能進。廠裡有規定。”
許大茂眼珠一轉：“我是韓總的鄰居！住一個院的！你就說許大茂來找他，他肯定見！”
門衛打量他：“韓總今天不在廠裡。你改天吧。”
“那我進去參觀學習總行吧？”許大茂不退讓，“我可是帶了任務來的！”
正糾纏著，一個戴眼鏡的年輕幹部走出來：“王師傅，甚麼事？”
門衛說道：“李幹事，這位同志說要進廠參觀，沒介紹信。”
李幹事看向許大茂：“同志，廠區現在生產期間，不對外開放。”
許大茂趕緊說：“李幹事是吧？我是軋鋼廠的骨幹，想宣揚衛民集團！”
李幹事猶豫了：“這……”
“你就帶我轉一圈，拍兩張照片！”許大茂拍拍挎包裡的老相機，“完事我就走，不耽誤你們工作！”
“那……只能在外圍看看，不能進車間。”
“成！”
進了廠區，許大茂眼睛不夠用了。
寬闊的水泥路，整齊的廠房，穿著白大褂的工人進進出出。牆上刷著標語：“安全生產，質量第一”。
李幹事介紹道：“這是辦公區，那邊是生產區，不能進。”
許大茂舉起相機：“我就拍兩張外景。”
“快點兒啊。”
許大茂一邊拍一邊琢磨。就這麼走了？不行，得乾點啥，讓人記住我。
他看見幾個工人推著一車原料往倉庫去，眼珠一轉。
“李幹事，我看你們這搬運流程可以最佳化啊！”許大茂大聲說道。
“甚麼？”
許大茂指著工人：“這麼推多慢！我在軋鋼廠見過更好的法子！來，我示範給你們看！”
李幹事忙攔著：“許同志，不用……”
“別客氣！我這人就愛幫忙！”許大茂已經跑過去了。
推車的工人愣住：“你誰啊？”
“來幫忙的！”許大茂擼起袖子，“你這車裝得不對，重心偏了。看我重新擺擺！”
“哎你別動……”
許大茂已經動手搬箱子了。他哪懂甚麼裝卸，就是瞎顯擺。
箱子堆得搖搖晃晃。
一個老工人喊道：“小心！要倒！”
話音未落，最上面的箱子滑了下來。
許大茂下意識一躲，箱子“嘩啦”砸在地上。裡面玻璃瓶裝的原料碎了一地，粘稠的液體流得到處都是。
所有人都愣住了。
李幹事臉白了：“這……這是精煉食用油！進口裝置專用的！”
許大茂也慌了：“我……我不是故意的……”
“怎麼回事？”一箇中年幹部聞聲趕來。
李幹事苦著臉：“趙主任，這位許同志非要幫忙，結果……”
趙主任一看，正是之前拒收唱片的趙主任。他認出了許大茂，臉色頓時沉下來。
“許大茂！又是你！”
辦公室裡，氣氛凝重。
趙主任指著桌上的損失單：“十二瓶特種潤滑油，是精密裝置保養用的。現在市面上難買，得從特殊渠道調貨。摺合損失，兩百元。”
許大茂腿都軟了：“兩……兩百？”
“這還是成本價。”趙主任冷冷道，“按規矩，要麼照價賠償，要麼報你單位處理。”
許大茂冷汗直冒。報單位？那他工作都可能受影響！
“我賠！我賠！”許大茂咬牙，“趙主任，我真是好心辦壞事……”
“好心？”趙主任盯著他，“無證闖入生產區，擅自操作，造成損失。這是好心？”
“我……”
“許大茂，我上次就跟你說過。”趙主任語氣嚴厲，“集團做事講規矩、講程式。你這種自以為是、到處鑽營的作風，到哪兒都吃不開！”
許大茂低頭不敢吭聲。
“錢今天必須賠上。”趙主任說道，“寫份檢查，保證不再犯。不然，我真通知軋鋼廠。”
許大茂掏遍所有口袋，又回家取錢，湊了半天，才把兩百塊錢湊齊。
厚厚一沓錢遞出去時，他手都在抖。
許大茂灰頭土臉回到四合院，正好碰上傻柱拎著飯盒回來。
“喲，許大茂，這是去哪兒風光了？”傻柱哪壺不開提哪壺。
許大茂瞪他一眼，沒說話。
“聽說你跑食品廠去了？”傻柱訊息靈通，“咋樣？又顯擺啥本事了？”
院裡幾個鄰居也看過來。
許大茂臉上掛不住：“關你屁事！”
三大爺閻埠貴推推眼鏡：“大茂啊，聽說你賠了人家兩百塊錢？怎麼回事？”
許大茂恨不得找地縫鑽進去。
最近，韓衛民重新裝修房子，準備給秦淮茹父母鄉下來有個落腳點，經常到四合院來。
“衛民哥……”許大茂聲音發虛。
韓衛民看看他，又看看圍觀的鄰居，嘆了口氣。
“都進屋說吧。”
韓衛民家裡，許大茂站著，傻柱也跟進來瞧熱鬧。
“說吧，怎麼回事。”韓衛民坐在椅子上。
許大茂支支吾吾講了經過。
傻柱聽完樂了：“許大茂，你行啊！跑人家廠裡當專家去了？還賠兩百？夠我掙半年的！”
“你閉嘴！”許大茂漲紅臉。
韓衛民敲敲桌子：“都安靜。”
他看向許大茂：“大茂，我上次在院裡說的話，你沒聽進去。”
“衛民哥，我真是一片好心……”
“好心不是胡來的藉口。”韓衛民說道，“你覺得自己有本事，是不是？”
許大茂低頭。
“真正的本事，是守規矩、負責任。”韓衛民緩緩道，“你在軋鋼廠幹宣傳，要是有人跑你們車間瞎指揮，砸了裝置，你怎麼想？”
許大茂不說話了。
“兩百塊錢，買個教訓。”韓衛民說道，“希望你記住，往後做事，先想想自己有沒有資格，懂不懂規矩。”
傻柱忍不住插嘴：“衛民哥，這許大茂就是欠……”
“柱子你也別說別人。”韓衛民轉向他，“你交流會上的表現，又好在哪兒？”
傻柱噎住了。
“你們倆，一個想走歪門邪道，一個自以為是。”韓衛民搖頭，“都不踏實。”
韓衛民站起身：“今天這事，到此為止。大茂賠了錢，寫了檢查，廠裡不追究。但我不希望再有下次。”
他走到門口，看向院裡眾人：“大家都聽著，衛民集團用人，看本事，更看人品。腳踏實地比甚麼都強。”
晚上，許大茂家。
淑芬一邊抹眼淚一邊數落：“兩百塊啊！咱家攢了多久！你就這麼糟蹋！”
許大茂悶頭抽菸，不吭聲。
“我說別去別去，你非不聽！現在好了，錢沒了，人也丟盡了！”
“行了！”許大茂摔了煙，“就知道叨叨！”
“我叨叨？許大茂，你再這麼折騰，這家非散不可！”
許大茂不說話了。他心疼錢，更憋屈。怎麼就處處碰壁？
靈境衚衕的小院裡，女人們也在議論。
於海棠一邊壓腿一邊說：“許大茂真賠了兩百？我的天，夠買多少東西！”
楊佳說道：“他活該！不聽勸，非要去顯擺。”
李彩樺練著拳架，淡淡道：“衛民哥說得對，踏實最重要。”
“你們說，”楊靜問道，“許大茂能長記性嗎？”
秦淮茹收了勢，擦擦汗：“難說。他那性子，不撞南牆不回頭。這次撞狠了，也許能消停一陣。”
喀秋莎練得滿頭汗：“要我說，就該讓他多賠點！”
眾人都笑了。
秦淮茹正色道：“其實衛民哥也不容易。那麼大攤子，多少雙眼睛盯著。許大茂這麼鬧，傳出去影響多不好。”
“是啊。”李彩樺點頭，“衛民哥做事正，才壓得住。換別人，早出亂子了。”
“咱們練咱們的。”楊靜說道，“自己強了，比甚麼都強。”
夜深了，小院裡拳風陣陣，月光灑在女人們堅毅的臉上。
第二天，許大茂請了病假沒上班。
中午，傻柱在食堂碰見食堂主任。
主任說道：“柱子，聽說許大茂的事了？”
“聽說了。”傻柱盛菜，“賠兩百，夠他疼的。”
“你們啊……”主任搖頭，“都消停點吧。廠裡領導也聽說了，影響不好。”
傻柱忙說：“主任，我可沒惹事啊！”
“沒惹事？”主任瞪他，“你上次交流會的‘高見’，人家食品廠可還記得呢！以後這種機會，你別想了！”
傻柱蔫了。
晚上下班，傻柱在院門口碰見許大茂。兩人對視一眼，都沒說話。
三大爺閻埠貴正在澆花，看見他倆，說道：“大茂，柱子，過來。”
兩人走過去。
閻埠貴放下水壺：“你倆的事，院裡都傳遍了。丟人不丟人？”
許大茂低頭。
傻柱嘟囔：“我又沒賠錢……”
“沒賠錢就光榮了？”閻埠貴推推眼鏡，“柱子，你那嘴把不住門，遲早惹禍。大茂，你心思太活，早晚吃虧。”
他嘆口氣：“咱們院出了衛民這樣的人物，是光彩。可你們這麼折騰，不是給院裡抹黑嗎？”
許大茂和傻柱都不吱聲。
“往後啊，都踏實點兒。”閻埠貴說道，“該上班上班，該炒菜炒菜。別整天想些不切實際的。”
幾天後，韓衛民在院裡召集了一次會議，畢竟韓衛民才是正經的，街道任命的管事一大爺。
全院老少都來了。
韓衛民站在中間，說道：“今天把大家叫來，是想說說咱們院的風氣。”
眾人都安靜聽著。
“最近有些事，大家都知道了。”韓衛民看向許大茂和傻柱，“我不點名，但希望所有人引以為戒。”
“咱們院，現在日子越來越好。可越是好，越要穩當。”
易中海點頭：“衛民說得對。不能浮躁。”
“衛民集團發展快，機會多。”韓衛民繼續說道，“但機會是給有準備、有品行的人。不是給想走捷徑、瞎胡鬧的人。”
許大茂臉通紅。
傻柱也低頭搓手。
“往後，誰要是再打著我的旗號，或者打著院裡任何人的旗號，出去招搖撞騙、違規亂來。”韓衛民聲音嚴肅，“別怪我韓衛民不講情面。”
眾人都點頭。
韓衛民語氣緩和了些：“當然，院裡誰家真有困難，或者年輕人想上進、想學習，我韓衛民能幫一定幫。但前提是，走正道，守規矩。”
日子似乎恢復了平靜。
許大茂老實上班下班，不再提衛民集團的事。傻柱也專心炒菜，偶爾研究新菜式，但不再想著“跳槽”。
靈境衚衕的小院裡，女人們的修煉進入新階段。
秦淮茹已經能連續打完一套完整拳法，氣息平穩。
楊佳和於海棠進步明顯，力氣大了，身子骨也結實了。
李彩樺最刻苦，每晚多練半小時。
楊靜說道：“彩樺，別太拼，循序漸進。”
李彩樺擦汗：“沒事，我撐得住。衛民哥說過，練功如逆水行舟，不進則退。”
喀秋莎練得最猛，拳頭虎虎生風。
“喀秋莎，你這拳越來越有樣子了！”於海棠羨慕。
喀秋莎收勢：“我爹說過，我們老家的人，從小就練摔跤打拳。我這算家傳！”
眾人都笑。
秦淮茹說道：“姐妹們，咱們練了這段時間，有啥感受？”
楊靜先說：“睡覺踏實了，吃飯香了。”
“我腰不酸了。”楊佳說道。
“我力氣大了，扛面袋不費勁。”於海棠笑。
李彩樺緩緩道：“心裡靜了，不急不躁了。”
喀秋莎揮拳：“誰敢欺負咱，揍他！”