夜幕像一塊沉重的黑布，壓在城市的上空。留姬獨自一人坐在公園的長椅上，腳邊散落著幾張數碼暴龍卡，卻連碰都懶得碰。
自從那天從工廠跑出來後，她就一直這樣——白天在街頭漫無目的地遊蕩，晚上就找個沒人的角落坐著。妖狐獸的身影總會不經意地闖進腦海，那雙帶著困惑和失落的眼睛，像針一樣扎得她心口發疼。
她知道，只要自己喊一聲，妖狐獸就會立刻出現在身邊，像以前無數次那樣，安靜地站在她身後，等著她發號施令。可那聲“妖狐獸”就在喉嚨口，怎麼也喊不出來。
冰惡魔獸的話還在耳邊迴響，那些冰封的標本，還有自己過去只懂追求力量的模樣，讓她無法面對。她怕自己再次變成那樣，更怕……妖狐獸會因為跟著自己而受到傷害。
“笨蛋……”留姬低聲罵了一句，不知道是在罵自己，還是在罵那個明明很在意卻死撐著的傢伙。
而此刻，城市的另一端，妖狐獸正喘著氣站在一片狼藉的空地上。剛剛結束一場戰鬥，對手的數碼獸化作資料碎片消散，可它心裡卻沒有絲毫勝利的喜悅，只有一片空蕩蕩的荒蕪。
自從和留姬分開後，它就用一場接一場的戰鬥來填滿時間。它想證明自己很強，強到能保護留姬，強到能讓她回心轉意。可每一次戰鬥結束，那份失去搭檔的空虛就越發清晰。
“留姬……”妖狐獸低聲呢喃，耳朵耷拉著，尾巴無力地垂在地上。它知道留姬在擔心甚麼，卻不知道該怎麼讓她明白——它想要的從來不是無休止的戰鬥，而是能和她一起並肩作戰的時光。
命運彷彿開了個殘忍的玩笑。
第二天午後，留姬在街角的咖啡店窗邊，無意間看到了正在和一頭數碼獸戰鬥的妖狐獸。它的動作依舊凌厲，進化後的九尾狐獸身姿矯健，幾招就解決了對手。可在留姬眼裡，那孤單的戰鬥背影卻像是在說：沒有你，我也能做得很好。
“果然……不需要我了啊。”留姬的心像被甚麼東西揪了一下，她猛地別過頭，快步離開，彷彿多看一眼都是對自己的折磨。
她沒看到，戰鬥結束後，九尾狐獸變回妖狐獸，朝著她離開的方向望了很久，眼神裡滿是失落。
兩個明明互相牽掛的靈魂，卻因為各自的倔強和誤解，一次次擦肩而過，像兩條越走越遠的平行線。
與此同時，啟人、李健良和李陽正聚在光子郎的秘密基地裡，眉頭緊鎖。
“我查了好久，關於網路管理局和山木的資料，大部分都被加密了。”光子郎敲擊著鍵盤，螢幕上跳出一串亂碼，“能查到的只有一點——山木是網路安全部門的負責人，許可權很高，而且最近在主導一個叫‘數碼獸清除計劃’的專案，Yuggoth系統就是其中一部分。”
“清除計劃？”啟人攥緊了拳頭，“他想把所有數碼獸都消滅掉嗎？”
李陽沉聲道：“他那天警告我們，恐怕不只是說說而已。他已經注意到我們了，接下來很可能會有行動。”
李健良看著窗外，憂心忡忡：“留姬現在一個人，要是被山木盯上……”
提到留姬，氣氛更加沉重。
各自的心事，未解的謎團，潛在的威脅，像一張無形的網，將所有人都纏繞其中。
留姬和妖狐獸是否還能回到過去？山木的真正目的到底是甚麼？他會對馴獸師和數碼獸採取怎樣的行動？
沒有人知道答案。
城市的風帶著一絲涼意，吹動了少年們額前的碎髮。他們能感覺到，命運的齒輪已經開始悄然轉動，朝著一個未知的方向，加速前行。每個人的人生軌跡，都在這一刻，發生了巨大的偏轉。
（第十八章 完）