城堡的尖頂刺破雲層，哥特式的塔樓在夕陽下投下長長的陰影，城門上纏繞的荊棘開著詭異的紫色花朵。太一推開門時，金屬摩擦聲驚起一群蝙蝠，他舉著火把往前走，照亮了鋪滿灰塵的長廊。
“這地方……總覺得陰森森的。”阿丈緊了緊揹包帶，水壺在腰間晃盪，“你確定美美會在這裡？”
李陽突然停下腳步，指著前方旋轉樓梯上的身影：“看！”
一襲蕾絲公主裙的美美正站在二樓欄杆旁，金色的皇冠歪在髮間，裙襬上繡著的玫瑰在火光中泛著柔光。她看到他們，驚訝地捂住嘴，隨即又恢復了疏離的表情：“你們怎麼來了？”
“跟我們回去！”太一走過去想拉她的手，卻被她後退躲開。
“我不能走。”美美低頭看著裙襬，聲音輕得像嘆息，“這裡的主人怪娃皇……它因為卡拉OK比賽輸給了隔壁城堡的音波獸，就把自己關在水晶棺裡冬眠了。侍從說，只有我的歌聲能叫醒它。”
“那你唱啊！”太一急道，“我們找了你好久！”
美美猛地抬頭，眼眶泛紅：“我唱不出來！”她指著大廳中央那具懸浮的水晶棺，棺裡的怪娃皇蜷縮著，紫色的面板因沉睡而失去光澤，“上次比賽，我就是因為太緊張，跑調跑到讓評委搖頭，它才輸的……我一開口就想起那些笑聲，喉嚨像被堵住一樣。”
阿丈蹲下身，從揹包裡掏出個老舊的錄音筆：“你還記得嗎？小時候在夏令營，你給受傷的小貓唱歌，跑調跑到天邊，可小貓聽得可認真了。”他按下播放鍵，裡面傳出稚嫩的歌聲，跑調卻清澈，背景裡還有太一的起鬨聲和阿丈的咳嗽聲。
美美愣住了，手指無意識地絞著裙襬。李陽走到水晶棺旁，敲了敲棺壁：“你看它的爪子，還攥著麥克風呢。我猜啊，它不是在乎輸贏，是想念你唱歌時那股不管不顧的勁兒。”
太一笑著撓撓頭：“其實你跑調的時候最可愛了，比那些歌唱家有意思多了。”
美美吸了吸鼻子，突然抓起欄杆上的麥克風，深吸一口氣。起初的聲音發顫，像風中搖曳的燭火，但當她看到水晶棺裡怪娃皇的耳朵動了動，看到太一他們眼裡的期待，歌聲漸漸穩了下來。
跑調依然存在，卻帶著陽光般的暖意，像小時候在草地上追逐時哼的調子。水晶棺開始發光，怪娃皇慢慢睜開眼睛，打了個大大的哈欠，爪子一揮，城堡裡的燭臺全部亮起，荊棘上的紫花瞬間變成了金色。
“早知道你會再唱給我聽，我才不賴床呢。”怪娃皇伸了個懶腰，聲音悶悶的，“輸了就輸了，下次贏回來就是……倒是你，別再把自己藏起來了。”
美美放下麥克風，臉上泛起久違的笑容：“走吧，回家。”
太一拍了拍她的肩，火把的光暈裡，四個人的影子被拉得很長，像一串重新連起來的珍珠。