秦淮茹偷偷跑到街邊一個不起眼的小藥鋪，
隔著櫃檯跟個老藥師說了自己的症狀。
老藥師聽完，又讓她伸出手腕，搭了半天的脈，
一張老臉上的褶子擰巴到一塊兒。
他啥也沒說，就是搖頭，
最後給秦淮茹包了幾服又苦又澀的中藥，收了她好幾塊錢。
秦淮茹提心吊膽把藥拿回家，每天跟做賊似的偷偷熬了喝。
那藥湯子跟喝黃連水一樣，灌下去腸胃都擰著疼，
身上的毛病卻一點不見好。
反倒是那些小紅疙瘩越長越多，連大腿根都開始冒，鑽心地癢。
晚上根本睡不著，她只能用手死命地抓，經常抓得滿手是血。
秦淮茹不敢讓賈張氏和何大清發現，
夜裡等他們睡死，才爬起來用鹽水擦身子。
這病肯定是龍哥那個王八蛋傳給她的！
秦淮茹心裡又恨又怕，恨龍哥那個爛人害了自己，
怕這病要是治不好，這輩子就毀了！
她更怕事情敗露，何大清會怎麼看她？
院裡的人會議論她甚麼？
好不容易搶來的好日子，難道就這麼打水漂？
不行！絕對不行！
在極度的恐懼和痛苦裡，一個更毒的念頭從她心底的黑泥裡冒出來。
她秦淮茹一個人不好過，那就誰都別想好過！
必須找個墊背的！
何大清！
這個老東西最近正鬧著要跟自己領證，天天晚上都想往床上拱。
自己之前總找藉口推，說身子不方便，又怕賈張氏在背後嚼舌根。
現在，她不推了。
要是自己真得了甚麼見不得人的髒病，
那在完蛋之前也得把這老東西一塊兒拖下水！
他不是喜歡自己嗎？不是想跟自己過一輩子嗎？
行啊，那我就成全你！咱們去陰曹地府裡當夫妻！
這天晚上，何大清又喝得臉膛發紅，藉著酒勁手腳又不老實起來。
“淮茹啊，我的心肝兒，你就從了我吧。
咱們明天就去扯證，我給你辦個體面的酒席！”
他那張臭烘烘的嘴，就往秦淮茹臉上湊。
要是擱在以前，秦淮茹早找藉口躲開。
可今天，她沒躲。
秦淮茹轉過身柔媚姿態看他，聲音又軟又膩。
“大清哥……今晚，我就是你的人。”
何大清一聽，三魂七魄都飛了，當即像頭餓狼一樣撲上來。
黑暗裡秦淮茹閉上眼，臉上沒有半點情動，只有一片冰冷的報復快意。
何大清，你不是想當英雄救美嗎？那就陪我一起下地獄吧。
何大清哪知道自己盼了半輩子的溫柔鄉，竟是通往地獄的鬼門關。
他還當是自己這麼多年的坎坷，終於感動老天，
讓秦淮茹這“仙女”對自己敞開心扉。
從那晚起，何大清更是把秦淮茹捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了。
把自己那點壓箱底的錢也掏出來，給秦淮茹買新衣裳，買雪花膏。
秦淮茹說想吃點好的，他就讓她去割肉。
甚至開始盤算，等開了春，就找人把屋子重新刷一遍，
再添幾件新傢俱，好風風光光辦酒席。
何大清幻想著晚年有這麼個知冷知熱的俏媳婦陪著，那日子得有多美。
院裡的人看著何大清那副神魂顛倒的樣，都背地裡直搖頭。
“這老何，算是徹底栽秦淮茹手裡。”
“精蟲上腦，連親兒子都不要，早晚有他後悔的時候。”
秦淮茹則在不動聲色地觀察何大清，每天都提心吊膽，
一邊忍著自己身上越來越重的病痛，一邊留意何大清的身體。
一個禮拜過去，何大清還是活蹦亂跳，每天紅光滿面，啥事沒有。
秦淮茹的心一點點往下沉。
難道這病，只傳女不傳男？
還是說，這老傢伙身子骨太硬，扛得住？
她不甘心，開始變本加厲。
白天，秦淮茹燉各種大補的湯水給何大清灌下去，
甚麼羊肉湯、牛鞭湯，嘴上說是給他補身子。
晚上，她更是使出渾身解數，要把這個老男人最後一點精力都榨出來。
就是要讓他油盡燈枯，讓他身體那道防線垮掉！
終於，在半個多月後，何大清身體出現問題。
他也開始感覺不對勁，跟秦淮茹當初的症狀一模一樣。
起初只是有點癢，他以為是沒洗乾淨，沒當回事。
可很快，那股子鑽心的癢就讓他坐立不安，也冒出一些噁心的小疙瘩。
“淮茹，我……我這兒好像有點不對勁。”
何大清終於憋不住，一臉驚慌跟秦淮茹說。
秦淮茹心裡“咯噔”一下，臉上卻裝出萬分關切又茫然的表情。
“怎麼了，大清哥？哪裡不舒服？”
何大清一個大男人，這種事哪好意思講，支支吾吾半天，才紅著老臉把情況說了。
秦淮茹聽完，立刻捂住嘴，一副嚇壞的樣子。
“啊？怎麼會這樣？我……我沒有啊，我好好的啊。”
她一邊說，還故意撩起袖子露出自己光溜溜的胳膊。
“大清哥，你是不是……在外面沾了甚麼不乾淨的？”
這話像一盆髒水直愣愣地潑在何大清頭上。
“我沒有！我怎麼可能！”何大清急得直搖手，
“我回來後就要了你一個！我天天跟你在一塊兒，我能去哪兒沾！”
“那……那可就怪了。”秦淮茹低下頭，委屈地開始抹淚，
“大清哥，你可別冤枉我。我一個寡婦把身子都給了你，你怎麼能懷疑我？”
“我不是懷疑你！”何大清看她哭了也慌了神，趕緊去哄，
“我的意思是這病來得怪。要不，咱們找個大夫看看？”
“看大夫？”秦淮茹心裡一緊，但馬上冷靜下來。
這事絕對不能去醫院，一去就全露餡。
醫生肯定會問他倆的私生活，一傳出去她就徹底完蛋。
“大清哥，不能去醫院！”秦淮茹拉著他的手，哭著說，
“這種病怎麼好意思讓外人知道？傳出去，咱們以後還怎麼做人？”
“那怎麼辦？總不能就這麼挺著吧？癢死我了！”何大清急得在屋裡打轉。
“我……我想起來了。”秦淮茹裝作苦思冥想，
“我聽老家一個老人說過，有個偏方專治這種面板毛病。
用雄黃、艾草還有幾樣草藥，熬水燻洗，效果特別好。”
“真的？”何大清一把抓住她的手，跟抓住救命稻草似的。
“我也不知道，但總比去醫院丟人強吧。要不，咱們試試？”
何大清現在是病急亂投醫，一聽有法子，哪還管它是不是偏方。
“行！你快去抓藥！要多少錢，我給你！”
秦淮茹拿著何大清給的錢，哪兒也沒去，
就在街邊藥鋪買了點最便宜的雄黃和艾草，
又在路邊拔了些野草混在一塊，就算是“偏方”。
然後每天都裝模作樣地給何大清熬藥，讓他用熱氣燻洗。
那熱水燙上去暫時是能止住點癢，可這哪裡是治病，這分明是催命。