宣教場在晨光中甦醒，卻帶著一種與昨日初選截然不同的肅殺之氣。
高臺之上，評判席一字排開，青烏子端坐在幕後，左右是卜所幾位德高望重的老卜士，永寧作為籌辦者兼特別評判，坐在右側稍前的位置，這個角度既能縱觀全場，又與幕後的青烏子便於低聲交流。
臺下，透過初選的一百二十名參賽者，被引領至廣場中央劃定好的數個區域內，每人面前一案，相隔數尺，以防窺伺。
四周由司寇府精銳甲士五步一崗、十步一哨嚴密把守，目光如鷹隼般掃視著每一個角落。更外圍，則是被嚴格限制在指定區域的、黑壓壓的圍觀百姓，屏息凝神，等待著更精彩的對決。
永寧的目光緩緩掃過臺下那一百二十張面孔。
興奮、緊張、故作鎮定、深藏不露……眾生百態。
當初她也是這麼過來的。
她的視線在那幾個重點關注物件身上略微停留。
東夷“夷光”神色平靜，眼神卻偶爾飄向天空；貴族宣整理著案上的龜甲，動作一絲不苟，帶著一種刻板的優雅，農夫“壟夫”則顯得有些侷促，雙手粗糙，緊握著一根看似普通的探地木杖。
除此之外，還有數十張或平凡或奇特的面孔，皆在蛛網覆蓋之下。
司寇府將領登上高臺，聲如洪鐘，再次宣讀比賽規則，強調嚴禁邪術，違者嚴懲不貸。隨即，複選開始。
第一道複選題，“失竊推演”。
題目以簡牘形式分發到每個參賽者案上。內容模擬了一起發生在“西市某坊”的玉器失竊案，提供了零碎的時間線索“午後至黃昏間”，模糊的人物關係是店主、三名夥計、數名常客的描述片段，以及現場勘查的幾點矛盾之處。要求參賽者在一個時辰內，不限方法，推演出最可能的竊賊特徵，如年齡、性別、體貌、與店主關係等及玉器可能去向，並簡述推演依據。
此題重在考察資訊整合、邏輯推理與有限的直覺感應。
永寧和青烏子居高臨下，觀察著眾人的反應。
大部分人立刻埋頭於簡牘，或掐指運算，或閉目冥想，或取出隨身龜甲推演。
夷光卻未急於看題，而是先仰頭觀望了一下日頭方位，又從懷中取出一把細小的、顏色各異的石子，在案上輕輕撒開，觀察其分佈，然後才看向簡牘。宣則是先將所有資訊抄錄在一塊準備好的木板上，用炭筆勾畫，表情專注，完全沉浸於占卜分析。壟夫則有些特別，他先將題目簡牘貼近地面片刻，又拿起他那根木杖，一端觸地，一端貼近耳邊，似乎在傾聽甚麼，眉頭緊鎖。
永寧的炁悄然蔓延，如同無形的漣漪拂過賽場。
她能感覺到，大部分參賽者散發出的精神波動是雜亂、緊張或努力集中的。但有少數幾處，波動頗為特異，夷光那裡，波動帶著一種與天空星辰隱隱呼應的清冷韻律，宣則是純粹而銳利的思維火花，壟夫處，波動沉厚，與腳下大地有微弱的共鳴。還有另外兩三人，精神波動異常平穩，甚至近乎“刻意空白”，彷彿在極力隱藏著甚麼。
一個時辰後，收卷。
由多位評判共同審閱。
答案五花八門，有的天馬行空，有的拘泥細節，有的則明顯是胡猜。
夷光的答案指向一名“面帶愁苦、左手曾有舊傷、且當日曾以討水為由接近後堂”的常客，依據是他撒石所得卦象顯示“坎位有損，巽入坤中，主財物由親近之口失，且與‘水’、‘舊疾’相關”，並結合了線索中某個夥計提到“有人討水”的細節。
宣則透過嚴謹的排除和時間線交叉比對，鎖定了一名“身材矮小、熟悉店鋪佈局、且當日下午有短暫無人證明時段”的夥計，推理過程條理清晰。
壟夫的答案有些模糊，稱竊賊“心緒不寧，腳下虛浮，盜物後曾向東南低窪處匿行片刻”，依據是“地氣傳導的微顫與回聲異樣”。
這些答案各有千秋，但評判們更關注其推演過程是否合理、方法是否自洽。
最終，約六十人透過了第一輪複選，夷光、宣、壟夫皆在其中。那幾名精神波動“刻意空白”者，也有兩人過關，其答案中規中矩，挑不出大錯，但也無甚亮眼之處。
第二道複選題，“星象辨異”。
題目同樣下發簡牘，上面是十組經過混淆處理的近期星象觀測記錄碎片，每組包含星辰名稱、大致方位、亮度變化片段等資訊，但順序打亂，且混入了少量錯誤或矛盾記錄。要求參賽者在半個時辰內，指出其中“最不和諧”或“隱含特殊週期”的一組，並說明理由。
此題直指對星象的深層理解與模式識別能力，更是永寧為太姒一族準備的“香餌”之一。在周原聖地時，她早就發現太姒一族傳承古老星象知識，對特定週期和異常組合必然敏感。
果然，題目下發後，夷光眼睛一亮，幾乎立刻開始飛快地在帶來的星圖，一塊硝制過的獸皮上勾畫比對，手指劃過星辰位置的軌跡，隱隱帶著某種韻律。宣則再次展現了他強大的資訊處理能力，迅速將十組資訊分類列表，尋找邏輯矛盾與週期規律。壟夫似乎對此題有些吃力，眉頭緊鎖，不時抬頭看天，又低頭看地。
永寧和青烏子的感知力高度集中，尤其是關注夷光等人的精神波動和施術手法。青烏子更是將部分心神沉入對“場”的宏觀感應中，注意是否有參賽者試圖引動或藉助天空星辰的微弱能量。
半個時辰很快過去。
收卷後評判。
大部分參賽者找出的“不和諧組”五花八門，理由牽強。
夷光的答案精準地指向了包含“大角星亮度微閃記錄與歲星位置偏差”的那一組，他的理由是：“此組記錄中，大角之閃與歲星之移，暗合古卷所載‘蒼龍擺尾，鎮星移位’之畸變前兆，其週期指向下一個甲子日夜分之時，恰是今夜！與其餘九組常規觀測記錄的平穩週期迥異。” 理由中提到了“古簡”，且精準點出了“今夜”這個時間點！
宣則從純粹資料角度，透過計算各組的週期性和自洽性，也找出了同一組，理由是“該組記錄的內在時間邏輯矛盾最大，且其中隱含的偏移量級遠超正常觀測誤差”。
壟夫未能正確找出，答案被淘汰。
另外兩名之前精神波動“刻意空白”的過關者，此次一人正確找出，理由平淡，說是“感覺不協調”，另一人則錯誤。
永寧與青烏子交換了一個眼神。
夷光的答案和理由，幾乎已經是在“答題區”的邊緣跳舞了！
他不僅正確找出了目標組，這本身已顯不凡，更直接引用了“古簡”，點出了特定星象組合的古老名稱和意義，甚至精準關聯到了“今夜”這個即將到來的星象節點！
這已經不是普通星象愛好者能掌握的知識了。