田埂邊的風帶著泥土的腥氣和冬日的寒意。
公子受那關於“棋子”的直言不諱，讓永寧感受到了他如今的通透與銳利。
她略一沉吟，決定不再繞彎子，先從最關切的事情入手。
“公上……”
她從懷中取出那枚溫潤的青玉玉珏，置於掌心：“吾離開周原前，己公主聽聞殷商傳來訊息，說您狩獵遇險，性命垂危。她心急如焚，幾乎要不顧一切返回殷商。這枚玉珏，是她託吾轉交，盼能確認您安危。”
公子受的目光落在玉珏上，那深邃如寒潭的眼中終於泛起一絲明顯的波動，是無奈，也是幾分暖意。他眉頭微蹙，沉默了片刻，才伸手接過玉珏，指腹在那熟悉的紋路上輕輕摩挲，彷彿能感受到贈玉之人的擔憂。
“勞煩貞人跑這一趟，也……讓她擔心了。”
他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的歉然：“吾無事。狩獵時確實遇到些麻煩，但遠不至危及性命。不過是……有人希望吾‘性命垂危’罷了。”
他語氣平淡，卻道破了那場“意外”背後的政治算計。
永寧心中瞭然，果然如她所料，是公子啟一系放出的煙霧彈。
她收起心緒，目光越過公子受的肩膀，投向殷都中心那片宮闕連綿的方向，天空在那裡似乎都顯得更加低沉。她淡淡道，語氣帶著一種近乎冷酷的確認：“是不是……大王的情況，真的不好了？”
公子受沒有立刻回答，他也順著永寧的目光望去，看著王宮上空那片彷彿凝聚不散的陰雲。
他緩緩地，也坐在了冰冷的田埂上，就坐在永寧身旁，與她一同望著遠方。
“藥石無醫了。”
良久，他才吐出這幾個字，聲音乾澀：“宮中的巫、貞人，能請的都請了，能用的法子都用了……氣息一日弱過一日，清醒的時候也越來越少。”
他沒有稱呼王父，只用“大王”代之，但那話語中蘊含的複雜情緒，遠非一個簡單的稱謂所能概括。
永寧本欲順勢問及青烏子是否在宮中，但話到嘴邊又咽了回去。時機未到，貿然提及可能引來不必要的猜疑。
她轉而切入另一個核心問題，語氣依舊平淡，卻直指要害：“那……太子之位……”
出乎永寧意料的是，公子受臉上並未出現對權力的渴望或擔憂，反而浮現出一種近乎疲憊的淡漠。他抓起一把冰冷的土塊，在手中捏碎，任由碎屑從指縫滑落。
“大兄想要，便給他罷。”
他說的異常平靜，彷彿在談論一件與己無關的事情：“他素有賢名，在朝在野，支持者眾。處理政務，平衡各方，也確實比吾更擅長。若他能讓這大邑商延續下去，讓百姓少受些戰亂之苦……這太子之位，他坐得。”
他甚至輕輕笑了一下，那笑容裡帶著一絲自嘲，也有一絲如釋重負：“吾性子直，不耐煩那些繁文縟節和勾心鬥角。與其困在那宮闕里，不如在這田埂邊，多翻幾塊地來得自在。兄弟一場……他既志在於此，吾何必與他相爭？”
永寧徹底愣住了。
公子受……他竟然無心太子之位？甚至願意主動讓給公子啟？還相信公子啟能治理好國家？
她離開之後……究竟發生了甚麼？
而且這和她所知的歷史，是那個剛愎自用、窮奢極欲、最終導致殷商覆滅的商紂王當了王，如今卻完全相反？
歷史的記載出了錯？
還是……眼前的公子受，因為某種原因，走上了一條與“既定天命”截然不同的道路？
還是……其他哪裡出了偏差？
歷史也是可以改變的嗎？
……
她腦中飛快運轉，想起了自己離開殷商前，與商王關於“天命”的約定。
她試圖用這個將公子受拉回“正軌”。
“公上可還記得……”
她斟酌著詞句：“吾離開大邑商之前，與大王的那個約定？關於……‘天命’的約定？”
然而，公子受的反應再次出乎她的預料。
他沒有回憶，沒有追問，只是怔怔地望著遠方王宮的方向，目光彷彿穿透了宮牆，看到了那個躺在病榻上、曾經威嚴無比的老人。他的側臉在冬日稀薄的陽光下，顯得有些模糊。
半晌，他才用一種近乎夢囈般的、帶著巨大困惑與一絲叛逆的聲音，緩緩問道。
“如果……天命註定要吾做王……”
他頓了頓，轉過頭，目光灼灼地看向永寧，那深邃的眼底彷彿有暗流在湧動：“那麼，吾偏不做。這算不算是……改了天命？”
他當然記得！
包括他記得初見永寧時，她那些有意無意的暗示！
記得那些關於“天命所歸”的模糊指向！
更記得祖輩對應天命的決心！
曾經，或許他也因此心懷激盪，認為自己是那個與眾不同的、承載使命的人。
可如今，歷經世事，看透權力中心的汙濁與兄弟鬩牆的冰冷之後，他產生了巨大的懷疑和……抗拒！
“吾自記得爾之言……”
公子受的聲音低沉下去，帶著一種探索真相般的執著：“但如果所謂‘天命’，就是一條必須走下去的、無法回頭的路……那吾寧願不走。吾不想成被定義，更不想為了一個虛無縹緲的‘天命’，去做違心之事，去傷害……不想傷害之人。”
永寧被他這句話問得，心頭巨震，一時竟啞口無言。
她一直思考著如何利用規則、提升文明來改變宏觀的“天命”，卻從未想過，個體最純粹、最決絕的“不合作”，本身是否就是對抗“天命”最直接、也最徹底的一種方式？
如果承載“天命”的人，拒絕登上那個位置，那麼所謂的“天命”，又將如何運轉？
她看著眼前這個坐在田埂上、一身泥土氣息、眼神卻清澈而叛逆的王子，第一次對自己所知的“歷史”，以及自己所追求的“改命”，產生了更深層次的困惑。
天命……究竟是不可違逆的洪流，還是……一個可以被個體意志所撼動的，巨大的、充滿變數的謎題？