室內一片安靜。
永寧丟擲了太姒的口信，也點明瞭莘氏守護的古老秘密，她靜靜地等待著莘禮的反應。這位新任族長的內心顯然正經歷著巨大的波瀾，他的沉默，他變幻不定的神色，都說明了“星軌已變”這四個字對他，乃至對整個莘氏造成的衝擊。
永寧耐心地等待著。
她預想了多種可能，莘禮可能會追問太姒的具體計劃，可能會討價還價尋求更多保障，甚至可能出於謹慎而要求更直接的證據。她準備好了相應的說辭，試圖將這個古老的、掌握著殷商部分神秘力量的家族，拉入自己那複雜而危險的棋局之中。
然而，她等了足足一炷香的時間，等到室內陰影的角度都偏移了幾分，等到的，卻是一句完全出乎她意料的、冰冷而疏離的逐客令。
“貞人所言，關乎重大，牽扯甚廣。吾需與族中諸位長老仔細商議，方可決斷。”
莘禮的聲音恢復了之前的沉穩，甚至比之前更加淡漠，聽不出絲毫情緒：“今日天色已晚，貞人旅途勞頓，還請先行回去歇息。若有決議，吾自會派人相請。”
這是要趕她走？
就這麼輕飄飄的一句“需與長老商議”，便將永寧所有的試探、所有的籌碼，都擋了回去？甚至連一句初步的態度，一個模糊的意向都沒有給出？
永寧怔住了。她看著莘禮那已然恢復平靜、甚至帶著一絲送客意味的臉龐，一時竟有些反應不過來。
這不對。
按照常理，面對她帶來的如此重磅的訊息和潛在的聯盟意向，無論莘禮內心如何想，至少應該表現出一定的興趣，進行更深入的探詢，哪怕只是虛與委蛇的周旋。
如此乾脆利落、近乎無禮的拒絕，完全不似一個家族掌舵人的作風。
除非……他早已有了決斷？或者，有某種她不知道的巨大壓力或顧慮，讓他連表面功夫都不願做？
永寧的心沉了下去。
她意識到，自己可能犯了一個錯誤——她離開殷商太久了。
久到足以讓很多事情發生變化。莘禮不再是當初那個在重屋中與她周旋的年輕貴族，他成為了族長，肩上的責任和麵臨的局勢已然不同。殷商的權力格局在帝乙病重的陰影下正在加速洗牌，各方勢力的立場和訴求可能已經發生了她未能及時掌握的微妙轉變。
她對莘氏的判斷，對莘禮個人的把握，或許還停留在過去，已經與現實產生了偏差。
“既然如此……”
她壓下心中的驚疑與挫敗感，面上依舊維持著平靜，起身微微頷首：“那永寧便靜候族長的訊息了。”
她沒有再做無謂的糾纏，果斷地轉身，離開了那座氣氛凝重的室內。
走出莘氏，冬日的寒風吹在臉上，帶著刺骨的涼意。
永寧獨自走在殷都錯綜複雜的街巷中，心中一片紛亂。莘禮的態度像一盆冷水，澆醒了她。殷商這潭水，比她預想的還要深，還要渾濁。
她原本以為手握星樞、知曉部分“規則”真相、又有太姒和周原作為後盾，之前在殷商還算有些根基，足以讓她在這裡開啟局面。
現在看來，她或許過於樂觀了。
她需要重新評估，需要更多的資訊。
她在“萬方巷”附近找了一處相對隱蔽、由呂越安排的臨時落腳點，是一處經營漆器的小作坊後院，嘈雜的環境反而利於隱藏。
她需要一點時間，理清思緒，重新規劃。
然而，就在她試圖靜下心來分析當前局面時，一種許久未曾有過的、源自身體深處的異樣感，毫無徵兆地襲來。
起初只是胸口一陣微弱的、彷彿被甚麼東西牽拉著的隱痛。她並未在意，只以為是連日奔波勞累所致。
但很快，那痛感變得清晰、尖銳起來！
位置……位置正是在她左邊鎖骨下方，那個曾經被陸亞用魂釘射穿的地方！
她的臉色瞬間變得煞白！她猛地捂住胸口，指尖能清晰地感受到那處舊傷疤痕之下，傳來的灼熱與刺痛，彷彿有一根無形的、冰冷的釘子，正在重新被喚醒，試圖再次撕裂她的血肉與靈魂！
這怎麼可能？
魂釘不是早在之前就已經取出來了嗎？雖然在過程痛苦且不易，也傷了元氣，但之後她並未感到太多不適。
在周原的這幾年，這處傷口更是早已癒合，只留下一道淡淡的疤痕，從未有過任何異常！她甚至一度以為，這魂釘之傷已經徹底痊癒了！
為甚麼？為甚麼偏偏在她回到殷商，在她剛剛遭遇莘禮冷遇，心神不寧之際，這該死的舊傷會突然發作？
而且這種痛楚……與當初被射中時那種撕裂靈魂的冰冷痛感，如此相似！
是巧合？
還是……這魂釘根本就沒被完全清除？
它只是潛伏了下來，如同毒蛇冬眠，等待某個特定的時機或環境，才會再次甦醒？
陸亞……是他做了甚麼手腳？還是這魂釘本身，就蘊含著某種她無法理解的、超越尋常傷害的詭異力量？與靈魂相關？與氣運相關？還是與……這殷商之地某種特殊的能量場產生了共鳴？
無數的疑問如同潮水般湧上心頭，伴隨著一陣烈過一陣的灼痛。
永寧蜷縮在榻上，額頭上滲出細密的冷汗，牙關緊咬。
身體的劇痛與眼前的困局交織在一起，讓她感到一種前所未有的孤立與危機。
殷商，果然是她命中的劫數嗎？剛一踏入，便諸事不順，連沉寂已久的舊傷都來趁火打劫。
她必須儘快弄清楚這魂釘發作的原因！
否則，這不僅是一個巨大的痛苦和隱患，更可能在關鍵時刻，成為致命的弱點！
夜色，在疼痛與焦灼中，愈發深沉。
永寧默默隱忍著魂釘舊傷的疼痛，漸漸虛脫，但她腦中卻一刻也不敢鬆懈。
她伸進袖中，緊緊抓住離開周原之前，姬己給她的玉珏。
她想……她應該找那個人的……
她怔怔望著夜色，終於在不知不覺中緩緩睡去。
她不知道的是，佔氏祖宅之中。
啪——
佔瑤狠厲地把祭臺上的東西全部掀翻，眼裡閃爍著惡毒的光！
一個貼著永寧名字渾身是血的稻草小人被她踩得破爛不堪。