呂越自報家門，聲若驚雷，帶著一股攝人心魄的邪異威勢。
“瘟神”二字，如同沉重的枷鎖，瞬間扼住了在場所有民眾的咽喉，恐懼如同冰水，澆滅了他們方才因憤怒而燃起的勇氣。就連永寧，在初聞此名的瞬間，心臟也不由自主地猛縮了一下。那是源自古老神話傳說中的恐怖名號，代表著無法抗拒的天災與死亡！
然而，就在這極致的恐懼氛圍中，永寧死死盯住了呂越的一舉一動，大腦以前所未有的速度瘋狂運轉。
神明？真的存在嗎？
而且真的會有這樣的“神明”嗎？
穿越至此，她見過巫祝的禱告，施展過類似“神蹟”的能力，甚至親身經歷了玄鳥護體的異象。她不再完全否定超自然力量的存在，但對於“神明”的具象化，尤其是這種以散佈瘟疫、屠戮生靈為職司的“瘟神”，她本能地持懷疑態度。
她的目光如手術刀般剖析著呂越。他確實氣息陰邪，與這場瘟疫帶給人的感覺同源，讓人極度不適。但他並非無形無質，他有實體，會行走，會說話，會被凡俗的棍棒圍住！
他的蒼白、瘦削，更像是一種長期修煉邪法或接觸劇毒物質導致的病態，而非神只應有的威嚴法相。
而一個真正的、執掌法則的“神明”，需要如此鬼鬼祟祟地親自來投毒嗎？需要在意凡人的圍堵和呵斥嗎？他的憤怒和威脅，更像是一個計劃被打斷、權威受到挑戰的施法者的反應，而非俯瞰眾生、視人命如草芥的神只的漠然。
他聲稱之前的瘟疫是他“小試牛刀”，此刻被圍住，他叫囂著要“再嘗疫病滋味”，但卻沒有立刻施展出毀天滅地的神通，反而更像是……在虛張聲勢，或者在準備某種需要時間的法術？
“不對……這裡面有問題……”
永寧心中警兆連連。她想起之前疫情中種種不合常理之處，比如為何偏偏在她祈雨、聲望達到頂峰後，疫情才以更詭異的方式反彈？這更像是有針對性的、人為的引導和破壞！
就在呂越狂笑著，袖袍鼓動，似乎要施展甚麼邪法，周圍民眾驚恐後退的一瞬間。
永寧猛地踏前一步，聲音清越，帶著一種奇異的、能穿透恐懼的冷靜力量，朗聲道。
“諸位勿慌！他並非甚麼不死不滅的瘟神！”
她的話如同平地驚雷，讓混亂的場面為之一靜。連呂越的動作都微微一滯，陰鷙的目光驚疑不定地看向她。
她毫不畏懼地迎上他的目光，語速飛快，邏輯清晰。
“若爾真是執掌瘟疫法則的神明，何須藉助這小小的毒粉？”
她指向呂嶽懷中那個尚未完全收好的骨瓶：“神明一念，便可法則降臨，萬物凋零！又何須親自現身，行此鬼蜮伎倆，被吾等凡人圍堵於此？”
“爾身上的陰邪之氣，與瘟疫同源不假！但這隻能證明爾精通此道，是製造和散播瘟疫的行家，而非瘟疫的化身！爾或許掌握著某種培養、提煉、操控疫病毒源的技術或邪法，但這技術再高深，也依然是人為之力，絕非天地權柄！”
她的話，如同利劍，一層層剝開呂越“神明”的外衣，將其本質暴露出來，他是一個強大的、危險的、但依然是人的施法者！
呂越臉色驟變，他顯然沒料到永寧在如此情境下，非但沒有被“神名”嚇倒，反而能如此犀利地直指核心！他眼中閃過一絲被戳破偽裝的慌亂和更深的怨毒。
“狂妄！爾敢褻瀆神威！”
他厲聲嘶吼，試圖以聲勢壓人，袖中雙手急速掐訣，一股更濃郁的、帶著腐臭氣息的黑氣開始在他周身凝聚。
“看！他急了！”
永寧立刻抓住這一點，對周圍還在發愣的民眾高喊：“若他真是神明，何須與吾等凡人爭辯？何須準備如此之久？他是在施展邪法！需要時間！不能讓他完成！”
她的提醒如同醍醐灌頂！
那些原本被“瘟神”名號嚇住的民眾，看到呂嶽那明顯帶著“施法前搖”的動作和氣急敗壞的神情，再結合永寧條分縷析的揭露，勇氣重新回到了身上！
“對！貞人說得對！他要是真神，早就把吾等全弄死了！”
“他在唸咒！不能讓他念完！”
“抓住他！砸了他那邪門的瓶子！”
……
群情再次激憤，這一次，少了盲目的恐懼，多了理性的憤怒和自救的決心，棍棒、鋤頭再次舉起，朝著呂越逼去。
呂越見恐嚇無效，局面失控，臉上終於露出了真正的驚怒之色。他尖嘯一聲，那凝聚的黑氣猛地化作數條扭曲的、如同毒蛇般的黑影，射向衝在最前面的幾個民眾。
“小心！”
永寧瞳孔一縮，精神力瞬間凝聚，眼中銀芒暴漲！
她來不及施展複雜的幻境，只能將精神力量如同盾牌般向前推出，試圖干擾那些黑影！
“嗡——”
一股無形的波動與黑影撞在一起，黑影的速度明顯一滯，變得淡薄了幾分，但依舊穿透了永寧倉促佈下的精神屏障，擊中了那幾人。
“啊！”
那幾人慘叫一聲，倒地翻滾，身上迅速浮現出黑紫色的斑塊，如同被劇毒侵蝕！
“看到了嗎？這就是他的力量！”
永寧心頭一沉，但聲音依舊穩定：“是邪法！是毒術！不是無可抗拒的神罰！用火！用石灰！隔絕那些黑氣！”
她一邊指揮，一邊再次嘗試調動力量。她一邊回溯之前的種種，一邊試著調動自己的全部能量。或許是她逐漸掌握了運用能量的訣竅，這一次，她更加精準，將精神力如同細針般，刺向呂越正在掐訣的雙手和唸唸有詞的嘴唇。
呂越悶哼一聲，感覺手臂如同被電擊，咒語也為之一頓。他驚駭地看向永寧，這個女子不僅看穿了他的虛實，竟然還能直接干擾他的施法？
趁此機會，幾個膽大的民眾已經將手中的火把扔了過去，還有人提著剛潑灑過街道的石灰桶，朝著呂越兜頭蓋臉地潑去！
火焰和石灰雖然無法直接殺死呂越，但卻有效地擾亂了他的視線和行動，打斷了他邪法的施展！
那瀰漫的黑氣在火焰和石灰的干擾下，變得不穩定起來。
“爾等……爾等這些螻蟻！竟敢……”
呂越狼狽地躲閃著，氣得渾身發抖，哪還有半點“神明”的威嚴？
完全是一個陰謀敗露、陷入重圍的邪術師！
永寧看著眼前這一幕，心中對“神明”的思考越發清晰。
所謂“神明”，或許並非高高在上、掌控法則的抽象存在。更可能，是一些掌握了遠超常人理解的力量、知識或技術的“強大個體”或“群體”！
他們利用資訊差、力量差和對自然現象，如瘟疫、雷電、氣候等的某種程度的理解或操控，在矇昧的民眾面前，將自己塑造成“神明”，以達成其目的——或許是信仰，或許是權力，或許是某種更隱秘的企圖。
眼前的呂越，就是最好的例證！
他精通瘟疫邪法，能製造和散播疫病，在不懂其原理的民眾看來，這與“瘟神”何異？但他本質上，依然是一個可以被理解、被幹擾、甚至可能被擊敗的“施法者”！
想通了這一點，永寧心中對未知力量的敬畏並未減少，但卻少了一份盲目的恐懼，多了一份探究和應對的底氣。
“拿下他！生死勿論！”
她不再猶豫，厲聲下令。此人極度危險，絕不能讓其逃脫，繼續為禍。
民眾們怒吼著，頂著殘留的黑氣，更加兇猛地撲了上去。呂越縱然邪法厲害，但在失去先機、被眾人近身圍攻、又有永寧這個能干擾他施法的人在旁的情況下，頓時左支右絀，險象環生。
他怨毒地瞪了永寧一眼，似乎要將她的模樣刻入靈魂深處，隨即猛地一跺腳，周身黑氣爆開，逼退近身的幾人，然後身形如同鬼魅般向後急退，竟是要藉助夜色和巷道的複雜地形遁走！
“別讓他跑了！”
永寧急道，同時全力催動精神力，試圖鎖定他的氣息。
然而，呂嶽越的遁術顯然也非同一般，幾個起落間，身影便已沒入黑暗，只留下一串充滿恨意的冷笑在巷中迴盪。
“哼！壞吾大事！爾等待之……瘟疫……不會就此結束……”
永寧看著呂越消失的方向，眉頭緊鎖。
雖然揭穿了他的偽神面目，挫敗了投毒陰謀，但讓這個危險的源頭跑掉，後患無窮。
她轉身，立刻檢視那幾名被黑氣所傷的民眾，在小疾臣趕來之前，先用自己有限的知識進行緊急處理。