祈雨帶來的短暫聲望，如同脆弱的琉璃，在接踵而至的“不詳”事件衝擊下，已然佈滿了裂痕。而真正的致命一擊，很快便以雷霆萬鈞之勢降臨，徹底將永寧推入了萬丈深淵。
一場真正的噩夢，在岐邑城中悄然爆發。
起初，只是城南貧民區有幾戶人家出現發熱、嘔吐、身上起紅疹的症狀，並未引起太多注意。但很快，疫情如同野火般迅速蔓延，症狀也變得更加兇險。
高燒不退，咳喘帶血，淋巴結腫痛潰爛，患者往往在極度痛苦中數日內便撒手人寰。死亡人數急劇上升，恐慌如同瘟疫本身，以更快的速度席捲了整個岐邑城。
“是瘟疫！是瘟神降罰了！”
城中頓時陷入一片末日般的混亂。
草藥鋪被搶購一空，巫覡們焚燒著各種古怪的草藥，跳著驅疫的舞蹈，卻無法阻擋死神的腳步。
家家閉戶，道路上行人稀少，偶爾可見用草蓆包裹的屍體被匆匆抬出城外焚燒，空氣中瀰漫著絕望和死亡的氣息。
在這個醫學極其落後、對傳染病幾乎毫無認知的時代，瘟疫就是無可抗拒的天罰，除了祈求神明和隔離等死，人們束手無策。
而就在這極度的恐懼和絕望中，那個被陸亞精心炮製、並經由太姒勢力推波助瀾的惡毒流言，找到了最肥沃的土壤，並以爆炸性的速度傳播開來。
“是永寧！是那個殷商來的妖女！她就是瘟疫之神！”
“殷商之人果然惡毒！”
流言如同病毒般變異、強化，編造得“有鼻子有眼”。
“她一來周原，就先克得己夫人小產！然後她一祈雨，雨是下了，可緊接著就是將軍枉死、牲畜瘟病！現在好了，她這次在岐山那麼大陣仗祈雨，肯定是把最深重的災禍給引來了！那雨水就是瘟神的口水！”
“沒錯！聽說她那雙銀眼睛，就是瘟神的標記！看一眼就能讓人得病！”
“黎方那次也是！黎方死了多少人？她走到哪裡，死亡就跟到哪裡！她就是災星，是瘟神的化身！”
“快把她趕走！燒死她！不然所有人全都得死！”
愚昧和恐懼是最好的催化劑。
在生死存亡的威脅面前，人們失去了理智，迫切需要找到一個可以歸罪、可以發洩恐懼的物件。
而永寧這個外來者、身負異象的“貞人”，無疑成了最完美的靶子。
憤怒的民眾開始聚集在宮苑外圍，怒吼著，投擲著石塊，要求交出“瘟神”永寧。
一些失去親人的家庭，更是哭天搶地，將永寧視為不共戴天的仇人。
局勢徹底失控了。
朝堂之上，壓力也達到了頂點。
太姒一系的貴族們紛紛上書，言辭激烈，要求立即處置永寧以平息天怒人怨。就連一些原本中立的官員，在恐慌和輿論的壓力下，也開始動搖。
姬發雖然保持沉默，但其態度已然明瞭。
西伯侯姬昌面臨著前所未有的艱難抉擇。他內心並不相信永寧是甚麼瘟神，但洶湧的民意和嚴峻的疫情，讓他必須做出姿態。更重要的是，他需要穩定局面，防止更大的動亂。
永寧在居所內，聽著宮牆外山呼海嘯般的詛咒和哭喊，心沉到了谷底。
她知道，這一次，劫難真的降臨了。
陸亞的這一招，太狠太絕！
利用天災和瘟疫這種根本無法憑個人力量對抗的事物，將她徹底釘死在了“災星”的恥辱柱上。
她試圖透過佔瑾和小疾臣瞭解疫情，希望能找到一些線索或應對之法，哪怕是現代最基礎的隔離、消毒概念。
但根本無人理會，所有人都將她視為災禍之源，避之唯恐不及。
就在疫情爆發的第五天，一隊甲冑森嚴的宮廷衛士，面無表情地闖入了永寧的居所。
“貞人。”
為首的衛士長聲音冰冷，帶著公事公辦的漠然：“奉侯爺之命，請貞人移步，暫居別室，以待查清疫病緣由。”
所謂的“別室”，就是陰暗潮溼的牢獄！
所謂的“查清緣由”，不過是冠冕堂皇的軟禁藉口！
永寧沒有反抗，也沒有爭辯。
她知道，在這種時候，任何反抗都是徒勞，甚至會激化矛盾，給姬昌帶來更大的壓力。她只是平靜地看了一眼滿臉淚痕、想要衝上來阻攔的佔瑾和小疾臣，用眼神示意他們不要衝動。
“吾跟爾等走。”
她淡淡地說，整理了一下微亂的衣襟，昂首走出了居所。
穿過熟悉的宮苑，沿途遇到的宮人侍女無不驚恐地避讓，彷彿她身上真的帶著致命的瘟疫。
那些目光，充滿了恐懼、厭惡，甚至仇恨。
她被押送到了一處偏僻宮院下的石牢。鐵門在身後轟然關閉，落鎖的聲音沉重而冰冷。
牢內只有一扇巴掌大的小窗透進微弱的光線，空氣中瀰漫著黴味和腐朽的氣息。
永寧靠在冰冷的石壁上，緩緩滑坐在地上。
黑暗中，她終於允許自己流露出一絲脆弱和疲憊。
被汙衊，被孤立，身陷囹圄，外面是肆虐的瘟疫和恨不得她死的民眾……
呼……
還好……
她還沒死不是麼？
之前經歷的種種，她都挺過來了，這次只不過是一個小劫而已，不足為懼。
陸亞……你贏了這一局……
不惜用無數人的生命和整個周原的恐慌作為代價。
但是……
永寧在黑暗中抬起頭，眼中那抹銀芒即便在絕對的黑暗裡，也彷彿在隱隱流動。
你真的以為，這樣就能徹底打倒我嗎？
瘟疫……真的是天災嗎？
她閉上眼，開始強迫自己冷靜下來。
恐慌解決不了任何問題。
她必須思考，必須在這絕境中，找到一線生機。
首先，要活下去。姬昌沒有立刻處死她，說明還留有餘地。其次，要弄清楚這場瘟疫的真相！這至關重要！
還有……她摸了摸腰間的那枚星樞球……或許這是她最後的希望所在……
她不能依靠佔瑾他們，她要靠自己，只有她自己才能一次又一次帶她突出重圍。