翌日，天色未明，別院中已有了動靜。
那幾名沉默的周人侍女捧著水盆、布巾和一套明顯是周人風格的服飾走了進來。服飾依舊是上好的材質，玄衣纁裳，紋飾卻比商室簡約許多，色彩也更沉鬱，透著一股剋制的氣息。
姬己一夜未眠，眼圈泛著淡淡的青黑。她任由侍女們為她梳妝打扮，將滿頭青絲挽成周人貴族女子常見的髮髻，戴上素雅的玉笄，珠簾換成了輕薄的紗幔。鏡中的她，褪去了幾分商王女的明豔驕矜，多了幾分符合周地審美的端莊與……疏離。
永寧同樣換上了一身低調的侍女服飾，侍立在一旁。她的目光掃過那些周人侍女，她們的動作規矩卻缺乏熱情，眼神低垂，從不與姬己或她有絲毫視線交流，彷彿只是執行任務的木偶。
“公主。”
永寧在為姬己整理衣襟時，極快地低語：“今日宴無好宴，須卜卦嗎？”
姬己的手指微微蜷縮，深吸一口氣，搖了搖頭。
在女官的引導下，她們穿過依舊冷清的廊院，走向宮殿群的核心區域——舉辦家宴的正殿。
越靠近那裡，周圍的守衛越發森嚴，遇到的周人官員和僕從也越多。投來的目光復雜難辨，有好奇，有審視，有不易察覺的輕蔑，唯獨沒有歡迎。
正殿並不如想象中奢華，空間開闊，樑柱粗獷，地面鋪著平整的夯土，灑掃得一塵不染。
殿內兩側已經鋪設了筵席，席地而坐的周人貴族們低聲交談著，氣氛算不上熱絡。
當姬己的身影出現在殿門口時，所有的交談聲瞬間低了下去，無數目光齊刷刷地聚焦在她身上。
姬己腳步微頓，下意識地挺直了脊背，在永寧不易察覺的輕扶下，步態從容地走入殿內。
她的目光快速掃過殿內。
主位尚且空著。而主位之下的左側首座上，端坐著一位婦人。
那婦人年紀約在四五十許，穿著藏青色的深衣，髮髻梳得一絲不苟，僅簪著一支樣式古樸的玉簪。她的面容稱不上絕美，甚至有些過於嚴肅，線條分明，嘴唇緊抿，但一雙眼睛卻銳利如鷹，透著一種歷經風霜沉澱下來的威儀和冷靜。她只是靜靜地坐在那裡，便自然而然成為了全場的中心，連那些交談的貴族們也時不時用敬畏的眼神望向她。
永寧心中立刻了然——這定然就是太姒夫人。
太姒的目光也落在了姬己身上，那目光如同實質，從上到下細細打量了一番，帶著評估貨物的冷靜，卻沒有絲毫溫度。
她微微頷首，算是見禮，聲音平穩無波：“公主殿下遠道而來，辛苦了。請入座。”
她指了指右手邊下首的第一個位置。
語氣客氣，卻帶著不容置疑的主人家姿態。
那個位置，安排得巧妙而羞辱——既顯示了對商王女身份的“尊重”，又明確無誤地告訴她，你只是個客人，甚至可能連客人都算不上。
姬己袖中的手攥緊了，依言走到席前，按照商禮，微微屈膝行禮：“姬己見過太姒夫人。”
禮儀無可挑剔。
太姒臉上露出一絲極淡的、幾乎看不出的笑意，像是冰面上的裂痕，轉瞬即逝：“不必多禮。入鄉隨俗，日後便是一家人了。”
一家人？
永寧心中冷笑。
這殿內的氣氛，可沒有半分一家人的暖意。
就在這時，殿外傳來一陣沉穩的腳步聲。
一名青年男子大步走了進來。他身著武士常服，腰佩長劍，身形高大健碩，面容繼承了太姒的剛毅線條，膚色是常經風霜的麥色，眉宇間帶著一股尚未完全褪去的少年銳氣，卻又糅合了幾分迫人的英武和……審視。
他的出現，讓殿內原本就有些壓抑的氣氛更加凝滯了幾分。貴族們紛紛向他投去或敬畏或討好的目光。
青年目不斜視，徑直走到太姒面前，躬身行禮：“大母。”
聲音洪亮，帶著年輕人特有的朝氣。
“發兒來了。”
太姒的臉上終於露出一絲真實的、帶著暖意的笑容：“快見過公主殿下。”
青年這才轉過身，目光如電般射向姬己。他的眼神直接而大膽，毫無掩飾地打量著這位傳說中的商王女，裡面沒有驚豔，沒有好奇，只有一種近乎評估實力的銳利和一絲淡淡的、不易察覺的排斥。
“姬發，見過公主。”
他抱拳行禮，動作乾脆利落，帶著軍旅之風，語氣說不上失禮，卻也絕無熱情，彷彿只是在完成一項必要的程式。
姬發！果然是他！
西伯侯與太姒的嫡子，已然成年的、在周原擁有巨大影響力的公子發！
姬己被他看得有些不自在，但依然維持著鎮定回禮：“公子有禮。”
姬發點了點頭，便不再看她，自顧自地在太姒下首的位置坐下，與身旁的虢大夫低聲交談起來，似乎完全沒把這位新來的公主放在眼裡。
姬己坐在那裡，如同一個精緻的擺設，與整個環境格格不入。
永寧垂首站在她身後，將這一切盡收眼底。太姒的掌控欲和冷漠，姬發的英武與排斥，周人貴族的疏離……情況比預想的還要糟糕。
西伯侯依舊沒有出現。
宴會開始。
侍者們奉上食物，多是烤炙的肉食、黍米飯、豆羹以及一些醃菜，樸實無華，符合周人尚儉的作風。
酒是淡淡的黍米酒。
太姒作為女主人，簡單說了幾句歡迎的話，語氣平淡得像是在唸公文。席間的交談也多是圍繞農事、狩獵、軍事訓練等務實話題，無人主動與姬己搭話，彷彿她不存在一般。
姬己食不知味，機械地動著筷子。
忽然，太姒像是才想起甚麼，放下筷子，目光再次投向姬己，語氣依舊平穩，卻丟擲了一顆炸彈：“公主殿下初來，或許尚不知曉。周人禮俗，與殷商頗有不同。侯爺近年來體弱多病，早已不大見客，更勿論內眷。日後公主便在院中靜心休養，若無要事，不必常來前殿請安，以免擾了侯爺清靜。”
這話如同冰水，兜頭澆下！
這是明明白白地告訴姬己，不僅今天見不到西伯侯，以後也休想輕易見到！她這個“妻子”，連靠近自己“夫君”的資格都被剝奪了！名義上是讓她“靜養”，實則是將她徹底圈禁在那座冷院裡！
姬己猛地抬頭，看向太姒，眼神凌厲。
永寧在她身後，輕輕碰了一下她的後背，示意她冷靜。
姬己突然莞爾：“……姬己，明白了。”
太姒滿意地點點頭，彷彿只是解決了一個小麻煩，轉而與虢大夫討論起春耕的事宜。
姬發自始至終沒有看姬己一眼，彷彿這場針對她的軟禁宣告與他毫無關係。
宴會就在這種詭異而冰冷的氣氛中繼續著。
對於周人貴族而言，這似乎只是一場尋常的家宴。對於姬己和永寧，每一分鐘都是煎熬。
終於，宴會結束。
太姒率先起身，淡淡道：“公主一路勞頓，回去好生歇著吧。”
便帶著姬發和一眾心腹貴族離開了，沒有再多看姬己一眼。
姬己僵硬地站起身，在永寧的攙扶下，一步一步走出那座令人窒息的正殿。
陽光照在身上，卻感覺不到絲毫暖意。
回到那座冷清的別院，屏退左右，姬己終於不再忍，“啪——”一聲摔了一隻木碗。
“欺人太甚！”
永寧蹲下身，把木碗撿了起來。她知道，周人用最禮貌的方式，給了她們最狠的下馬威。這不是簡單的婆媳矛盾，而是兩個政治集團碰撞下的冷酷碾壓。
姬己的周原生活，從一開始，就被囚禁在了一座無形的、名為“禮俗”和“靜養”的冷宮之中。
而永寧心中清楚，這僅僅只是開始。
太姒和姬發絕不會僅僅滿足於軟禁。更大的風雨，還在後面。她必須儘快想到破局之法。