四九城，南鑼鼓巷，95號四合院。
何雨柱的房間內光線略顯昏暗，灶膛裡的煤火只剩餘燼，散發著微弱的暖意。
書桌上，一杯茶尚且溫熱，絲絲縷縷的白氣嫋嫋升起。
何雨柱的身影毫無徵兆地出現在屋子中央，衣物整潔，甚至沒有沾染上一絲北冰原的風雪。
牆上那老舊發黃的掛鐘，時針堪堪走過半格——距離他意念進入墟界空間，僅僅過去了半個小時。
而在墟界的時空裡，他度過了整整兩天兩夜。
他深吸一口氣，四合院特有的、混雜著煤煙、陳舊木質和冬日清冷空氣的味道湧入肺腑，瞬間將他從末世冰原的血火與狂歡中拉扯回來。
沒有片刻耽擱，何雨柱盤膝坐在炕上，雙目微闔。
意念沉入識海深處，那片浩瀚無垠的空間核心——墟界。
此刻的墟界空間，彷彿一個剛剛經歷過劇烈風暴的海洋。
最驚心動魄的景象，是堆疊如山、閃耀著各色幽光的晶核！
下品晶核如同繁星鋪就的銀色地毯，中品晶核則匯聚成一片片深邃的藍色湖泊，而上品晶核雖然稀少，卻如同鑲嵌在夜幕中的紅寶石，散發著令人心悸的能量波動。
這些來自龍淵基地的“財富”，堆積得如同一座座微縮山脈，數量何止千萬、億萬！
磅礴而駁雜的能量形成了無形的潮汐，在空間內洶湧激盪，連帶著那些剛剛收取的、堆放在邊緣區域的糧食、武器都微微震顫起來。
然而，在這狂暴的能量潮汐中心，卻是另一番景象。
一道無形的、彷彿源自宇宙之初的混沌屏障悄然升起，將那堆積如山的晶核巨山籠罩在內。
屏障之內，時間彷彿扭曲，光華流轉。那些蘊含著狂暴輻射與精神汙染的晶核，在混沌之力的沖刷滌盪下，正發生著肉眼可見的神異蛻變！
幽暗駁雜的光芒如同被水洗過一般，逐漸變得純粹、澄澈。
晶核內部那些躁動不安、扭曲輻射的能量線條，正被一股莫可名狀的力量撫平、梳理、淨化。
細微的噼啪聲在屏障內密集響起，如同最精密的淨化儀器在工作，一絲絲肉眼難辨的黑色、灰色的雜質煙霧，正艱難地從晶核本體中被剝離、湮滅。
這個過程無聲而浩大，充滿了難以言喻的玄奧。
何雨柱的意念如同高高在上的神明，俯瞰著這淨化神蹟的發生。
許久，他才緩緩退出內視，睜開雙眼，眸中星辰明滅的精光一閃而逝。
他沒有急於處理那些堆積如山的物資，只是靜靜感受著體內奔湧不息、遠超以往的力量感。
他站起身，走到窗邊。
窗外四合院的屋簷掛著冰凌，反射著冬日清冷的陽光。
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墟界空間，中央研究院區核心實驗室。
恆定柔和的光線灑滿每一個角落，精密儀器發出低沉的執行嗡鳴。
光芒一閃，何雨柱的身影出現在這片充滿未來科技感的空間中。
“何先生！您回來了！”
一聲帶著驚喜的呼喚響起。
艾絲正站在一臺結構複雜、閃爍著無數指示燈的銀色儀器前，聞言立刻轉過身。
她依舊是那身簡潔的研究服，但精神明顯比上次好了許多，眼神中充滿了專注和期待。
距離上次何雨柱離開，墟界內已過去四天。
“嗯。”
何雨柱點頭示意，走到實驗室中央，隨手一揮。
一臺造型粗獷、帶著明顯末世工業風格，主體由厚重金屬構成，鑲嵌著粗大管線和水晶能量讀數屏的裝置憑空出現，沉重地落在地板上。
“這是從北冰原那邊得來的，據說能檢測壽命潛能。”
他指著那臺機器。
“你看看和你做的這個，有甚麼不同。”
他的目光轉向艾絲身旁那臺充滿流線型美感、通體銀白、操作面板更為簡潔精密的儀器。
艾絲雙眼放光，如同看到新奇玩具的孩子，立刻圍著兩臺造型迥異的檢測儀忙碌起來。
她動作迅速而專業，連線能量介面，調取核心晶片資料，指尖在虛擬光屏上飛速劃過，進行基礎的相容性和精度校準對比。
“初步看，北冰原這臺原理更偏向於能量場共振掃描生命磁場強度，結合細胞端粒活性模型推算極限壽命，設計思路…很實用主義。”
艾絲一邊操作一邊分析。
“我這個則是基於更精確的基因深層表達圖譜和異能元粒子的量子波動譜進行分析，理論上精度會更高一些，模型也更復雜。”
很快，她完成了基礎除錯，抬起頭，眼中帶著一絲不易察覺的緊張和期待：
“何先生，可以直接測試了。請在兩臺儀器的取樣口，各滴一滴新鮮血液。”
何雨柱依言照做。
指尖在銳利的金屬取樣針上一抹，兩滴殷紅的血珠分別落入兩臺儀器內部複雜的分析管道中。
嗡——
兩臺機器內部的微型泵瞬間啟動，發出低沉穩定的執行聲。
無數細小的探針、光束開始對血液樣本進行超高速的掃描、分解與分析。複雜的能量波動在儀器內部激盪。
艾絲的那臺銀白儀器，光屏上的資料流如同瀑布般瘋狂重新整理！
代表生命能量潛力的進度條如同脫韁野馬，一路飆升！
代表“覺醒層級”的標識瞬間衝過了代表“中級”的藍色閾值，勢如破竹地向著更高的、標識著“高階”的暗金色區域衝刺！
最終，進度條頂端的光芒幾乎要刺破虛擬螢幕，穩穩地停在了暗金色區域的最頂端——超越了儀器預設的高階標準，達到了現有模型的極限值！
儀器發出柔和但清晰的提示音：
生命潛能：超高階（理論極限）。
異能層級：超越高階評估範疇。
與此同時，那臺來自北冰原的厚重檢測儀，反應更加激烈！
粗大的能量讀數管瞬間爆發出刺目的紅光！
螢幕中央代表“異能等級”的數字瘋狂跳動：
“4……不！5……還在升！6……天啊！7？！”
“7級？！500歲極限？！！”
粗獷的電子合成音帶著難以置信的尖銳警報聲響起：
[警告！檢測到超高能級生命反應！異能層級評估：7級！理論極限壽命評估：500歲！]
[警告！樣本能量強度超出本機最大標定範圍！資料可靠性下降！建議使用更高階裝置複檢！]
“七…七級？！”
艾絲猛地捂住嘴，湛藍色的眼眸驟然瞪大，裡面充滿了極致的震驚，甚至帶著一絲茫然！
她霍然轉頭看向何雨柱，聲音因為激動而尖銳變調：
“500歲？！天哪！何先生！這…這不可能！這絕對不合理！”
她指著那臺還在閃爍刺眼紅光、發出尖銳警報的北冰原檢測儀，又指向自己那臺同樣顯示極限資料的銀白機器，語速快得像連珠炮：
“七級異能者？！”
我從未聽聞！在已知的所有記載和研究中，五級已經是理論上人類基因和異能承受的極限！
五級強者足以成為一方霸主！
而七級…這、這根本超出了現有科學認知的範疇！
這個世界怎麼可能存在七級的異能者？
除了您，我甚至懷疑是否真的存在活著的五級異能者！
她的呼吸變得急促，胸膛劇烈起伏，顯然被這顛覆常識的資料衝擊得心神劇震。
何雨柱的眉頭也緊緊蹙起，他看著兩臺儀器截然不同卻又同樣指向恐怖高度的結果，眼中也充滿了困惑和深思。
“七級…？”
他低聲重複，感受著體內彷彿浩瀚無邊的磅礴力量。
“在北冰原，我確實遭遇過四級的異能者和古武者，他們合力才能艱難殺死一頭高階變異體…我出手時，確實感覺…很輕鬆。但我從未覺得自己有甚麼等級…更沒想過會是七級。”
艾絲強迫自己冷靜下來，她繞著何雨柱走了兩步，目光銳利如同解剖刀，試圖從他身上找出答案：
“何先生，這太反常了！您沒有服用過任何基因解鎖藥劑，沒有吸收過任何晶核能量！您的力量…就像是憑空而來，打破了所有規則！”
請您務必仔細回想一下！
在擁有這種力量之前，或者之後，是否發生過甚麼無法理解的特殊事件？
接觸過甚麼異常物品？
或者…是否感覺身體內部存在某種…無法解釋的源頭？
她的目光緊緊鎖住何雨柱的眼睛，充滿了探究和迫切。
何雨柱沉默了。
他當然知道答案——他靈魂相融的墟界空間。
這是他不願、也不能與任何人分享的終極秘密。
他迎著艾絲探究的目光，眼神深邃平靜，緩緩搖頭，語氣帶著恰到好處的困惑：
“沒有。艾絲，我也很想知道原因。或許是某種…未知的隱性基因突變？”
他巧妙地避開了核心，將問題拋回給科學。