這些物資的出現毫無徵兆，如同神蹟降臨。
它們就那麼突兀地出現在冰天雪地裡，散發著與末日環境格格不入的、令人垂涎欲滴的“富足”氣息。
食物的香味（儘管被寒冷沖淡）、塑膠和藥品特有的氣味，混合著冰冷的空氣，衝擊著每一個“新人類”的嗅覺神經。
“Holy…”
有戰士下意識地脫口而出，聲音帶著難以置信的顫抖，槍口都微微下垂了。
白髮男子的瞳孔驟然收縮成針尖般大小，懸浮在他指尖的冰錐瞬間潰散成寒氣。
他死死地盯著那堆憑空出現的物資，又猛地看向何雨柱，眼神中充滿了極致的震撼、貪婪以及…深深的忌憚！
空間技術？
超能力？
還是某種未知的科技？
無論是哪一種，都超出了他們的認知範疇！
這個神秘的黑衣男子，其危險程度瞬間提升到了最高階別！
“你…你究竟是甚麼人？”白髮男子的聲音第一次失去了之前的強硬，帶著一絲不易察覺的乾澀和敬畏。
“我說了，旅人。”
何雨柱重複道，語氣依舊平淡，“現在，有興趣談談交易了嗎？我想看看你們的…武器，還有你們掌握的獨特科技原理。
作為交換，這些物資，你們可以拿走一部分作為誠意。”
他指了指地上的物資山。
白髮男子死死盯著何雨柱，目光在那堆誘人的物資和何雨柱深不可測的臉上來回掃視。
汗水浸溼了他額前的白髮，在極寒中瞬間凝結成細小的冰珠。
基地內的生存狀況有多艱難，他比誰都清楚。
新鮮水果？
那可是好東西啊！
完好的藥品？
更是無價之寶！
這些物資，足以讓他在基地內的話語權提升到一個新的高度，甚至可能改變很多人的命運。
但是，眼前這個神秘人的力量…太可怕了。
展示物資是誠意，更是威懾！
短暫的、令人窒息的沉默後，白髮男子深吸了一口冰冷刺骨的空氣，強行壓下心中的驚濤駭浪。
他緩緩抬起一隻手，對著牆頭做了一個複雜的手勢。
“Lower your weapons!（放下武器！）”
他沉聲命令。這一次，語氣不容置疑。
牆頭和包圍圈的戰士們猶豫了一下，最終還是服從命令，將槍口垂下，但手指依舊緊貼著扳機。
白髮男子上前一步，儘管穿著厚重的防寒服，依然能看出他身體的緊繃。
他對著何雨柱，微微欠身，行了一個有些生硬但足夠鄭重的禮節。
“尊敬的…旅人閣下。我是‘冰霜壁壘’基地的衛隊長，威廉·阿什福德。我為之前的冒犯向您道歉。您的…禮物，令人震撼。基地歡迎您的到來。”
他抬起頭，冰藍色的眼眸緊緊鎖定何雨柱，“關於交易…我想，我們的領袖‘冰語者艾米麗’會非常樂意見您一面。請隨我來。”
威廉側身，做了一個“請”的手勢，指向谷口那扇厚重的、覆蓋著冰層的合金大門。
何雨柱微微頷首，臉上看不出喜怒。他邁步向前，步履從容，彷彿只是在赴一場尋常的約會。那座憑空出現的物資小山，安靜地矗立在風雪中，無聲地宣告著力量與富足。
威廉落後半步，緊緊跟隨。
當他目光掠過那堆物資時，眼神依舊熾熱，但深處卻埋藏著一絲不易察覺的陰霾。
這個神秘莫測的東方面孔旅人…究竟是福是禍？
穿過厚重的合金大門，彷彿進入了另一個世界。
刺骨的寒風被隔絕在外，雖然溫度依然很低，但至少不再有那種刀刮般的痛感。
冰屋構成的街道上，行人稀少，大多步履匆匆，裹得嚴嚴實實。
他們看到威廉隊長親自引著一個穿著單薄黑衣的陌生人（而且是個明顯的東亞面孔），無不投來驚疑、好奇甚至是恐懼的目光。
何雨柱的神識如同水流般無聲滲透。
他“看”得更清楚了：這些“新人類”居民，無論男女老少，面板普遍呈現一種缺乏血色的灰白，眼白的藍色血絲是普遍現象。
他們的動作普遍比舊時代的人類更敏捷有力，一些人在搬運重物時甚至會不經意地爆發出超出常理的力量（冰層包裹的沉重鋼樑被輕鬆抬起），或者手掌觸碰金屬時留下短暫的冰霜痕跡。
空氣中瀰漫著一股淡淡的、類似消毒水和某種金屬鏽蝕混合的奇異氣味，以及…源自他們身體內部的、微弱的病毒腐殖質氣息。
“變異…果然是將‘感染’作為了進化的跳板，代價就是身體在緩慢地被侵蝕、異化…”何雨柱心中瞭然。
這種狀態很不穩定，一旦控制失衡，或者受到強烈的外部刺激，隨時可能淪為真正的怪物。
所謂的“新人類”，更像是在懸崖邊緣跳舞。
威廉帶著他穿過幾條相對寬闊的“街道”，來到一片由巨大冰岩開鑿出的建築群前。
這裡的守衛更加森嚴，門口矗立著兩臺造型粗獷、覆蓋著反應裝甲、肩部頂著雙聯裝大口徑武器（似乎是某種電磁炮或能量炮）的人形機甲！
冰冷的金屬外殼上凝結著冰霜，紅色的電子眼警惕地掃描著四周。
看到威廉，機甲微微頷首，發出低沉的機械音：“威廉隊長，身份確認。目標人物，陌生個體，高威脅等級標記。請通行。”
冰冷的電子音毫不避諱地將何雨柱標記為“高威脅”。
威廉對何雨柱露出一個略帶尷尬的笑容：“抱歉，旅人閣下，這是標準程式。安全第一。”
何雨柱不置可否，目光在那兩臺充滿暴力美學的機甲上停留了一瞬。
純機械？還是神經連結操作？內部能量核心的波動很強勁。
進入冰岩建築內部，溫度和光線都提升了不少。
通道寬敞，牆壁是打磨光滑的冰層和金屬板的混合體，頭頂是柔和的LED光源。
偶爾有穿著類似白色科研服、戴著護目鏡的人員匆匆走過，看到威廉和何雨柱的組合，無不側目。
最終，他們來到一扇厚重的合金大門前。
威廉在門側的生物識別器上驗證了指紋和虹膜。
“滴…身份確認，威廉·阿什福德。