這個問題問出了所有人的心聲。
就連正在小聲交談的夫人們也停了下來，目光都聚焦在何雨柱身上。
扎西·陳更是豎起了耳朵，一臉好奇。
何雨柱端起茶杯，輕輕吹了吹水面浮著的茶葉，動作從容不迫。
他早已料到會有此一問。
“白大哥過譽了。”
他放下茶杯，目光平靜地掃過眾人，“星河號的設計和建造，涉及一些……特殊的機緣和渠道，確實不便深談。算是機緣巧合所得吧。”
這個模糊的概念，配合他那身莫測的本事，倒也能勉強解釋一部分神秘感。
“至於它的效能，不過是追求速度與平穩的極致體現。大家能平安舒適地抵達，便是它最大的價值了。”
他點到即止，語氣溫和卻帶著不容深究的意味。
眾人都是心思通透之人，見他如此說，雖然心中好奇更甚，但也明白再追問下去不僅失禮，恐怕也得不到答案。
陳聰立刻打圓場：“哈哈，何先生說得對！重要的是我們都平安順利到家了。來來來，喝茶喝茶！”
白山也自嘲地笑了笑：“是是是，是我老白太心急了，何先生莫怪。這等寶貝，能坐上一回，已是天大的造化，不敢再有非分之想。”
這個話題被巧妙地揭過，氛圍重新鬆弛下來。
陸毅適時地將話題引向了更實際的方向：“陳兄，回到羊城，接下來有甚麼打算？這世道……眼看著愈發不太平了。”
提到時局，氣氛又凝重了幾分。
陳聰嘆了口氣，眉頭微蹙：“是啊，糧食飛漲、錢貶得如同廢紙，城外的風聲也一陣緊似一陣。我這生意，走貨的路線是越來越難了，關卡林立，費用激增，有時貨出去了，錢都不一定能收回來。”
白山神色也嚴肅起來：“不瞞大家，有些地方……已經不太聽指揮了。糧食和日用必需品走私嚴重，查不勝查，價格更是離譜。普通人家，維持溫飽已是艱難。”
他頓了頓，聲音壓低了些，“我聽說，北邊的戰事……恐怕很快就要波及南邊了。”
扎西·陳雖然不太懂這些彎彎繞，但也感受到了氣氛的沉重，皺著眉說：“亂，不好。牛羊在亂的時候，跑得再快也容易丟。人也是一樣。”
根塔娜在一旁輕輕嘆了口氣。
“何兄弟，您在四九城，見聞廣博，不知對眼下的局勢如何看？”
陳聰將目光再次投向何雨柱，語氣帶著幾分探尋，“這亂世之中，何處才能安身立命？或者說，像我們這樣的平頭百姓、小本商人，該如何自處？”
這個問題問得現實而沉重，代表了在場大多數人的心聲。
一時間，偏廳裡安靜下來，連院子裡孩子們隱約的嬉鬧聲似乎也遠了。
所有人的目光都帶著期待和一絲不易察覺的焦慮，落在何雨柱身上。
何雨柱緩緩啜了一口茶，目光深邃平靜。
他放下茶杯，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“時局動盪，非一日之寒，也非一地之禍。此乃大勢洪流，非個人之力能夠扭轉。”
他停頓了一下，目光掃過眾人憂慮的臉龐，“然，無論世道如何變遷，有些根本的東西是不會變的。”
“其一，民以食為天。糧食和維繫生存的基本物資，永遠是最緊要的根基。若能在此有所準備，便多一分安穩的底氣。”
“其二，家和萬事興。家人齊心，親友互助，彼此扶持，便是亂世中最溫暖的港灣和最強韌的力量。同舟共濟，方能共渡難關。”
“其三，‘變’是唯一的不變。順應時勢，調整方向，尋找新的生機。與其惶惶不可終日，不如腳踏實地，做好眼前能做的每一件事。廣結善緣，誠信為本，路，總會在眼前慢慢浮現。”
他沒有給出具體的建議，也沒有預測未來走向，只是從“生存根本”、“人情紐帶”、“應變心態”三個層面，點出了在亂世中立足的核心。
他的話語沉穩有力，帶著一種超越年齡的洞察和安撫人心的力量，彷彿撥開了眾人心頭的一些迷霧。
“說得好！”陸毅忍不住輕輕拍了下桌子，“柱子兄弟此言，真是金玉良言！‘家和萬事興’、‘腳踏實地’，這兩點尤為緊要！”
陳聰若有所思地點點頭：“根基…良善…應變…多謝何先生點撥，陳某受教了。確實，憂慮無益，先把眼前的日子理順，把家裡安頓好，才是正經。”
白山臉上的凝重也化開了一些：“是這個理！天塌下來也得吃飯睡覺，把該做的事做好，兵來將擋水來土掩罷了！”
扎西·陳雖然聽得半懂不懂，但看大家神色緩和，也跟著點頭：“對！把日子過好！牛羊要吃飽，人也要吃飽！”
偏廳的氛圍重新活躍起來。雖然未來的陰雲並未散去，但何雨柱的一番話，似乎在眾人心中注入了一股定力，驅散了一些無措的慌亂。
話題開始轉向更務實具體的層面：如何儲存一些必要的糧食和藥品，羊城哪些商行相對可靠，有甚麼生意門路在當下風險相對可控……夫人們也加入了討論，分享著持家節約、醃製儲存食物的經驗。
何雨柱靜靜地聽著，偶爾在關鍵處補充一兩句，總能切中要害。
他不再提及星河號那樣的驚世之物，展現出的務實和智慧，反而讓他在眾人心中的形象更加豐滿而值得信賴。
陽光不知不覺西斜，樹影在庭院中拖得老長。
孩子們玩累了，圍坐在廊下的美人靠上。陳家傭人端來了新鮮的嶺南荔枝，紅豔豔的果子堆在青花瓷盤裡，煞是好看。
“剝荔枝吃咯！”陳佳佳歡呼一聲。
孩子們立刻圍了上來，小手笨拙卻積極地剝著紅殼，露出裡面晶瑩剔透、汁水飽滿的果肉，小心地送進嘴裡，發出滿足的喟嘆。
“好甜！”
“嗯！比糖還甜！”
何雨水吃得嘴角都是汁水，何雨柱笑著拿手帕替她擦乾淨。
曉娥則看著石階上被陽光曬得暖暖的，忽然小聲對雨水說：
“雨水，我們用荔枝核畫畫吧？”
“好啊！”雨水立刻響應。
兩個孩子把吃完的荔枝核小心地放在乾淨的青石板上，沾著滴落的荔枝汁水，在石板上認真地塗抹、勾勒起來。
雨水畫了個歪歪扭扭的房子，曉娥則畫了一艘……有著奇怪形狀的船，線條稚嫩卻充滿童趣。
巴特爾湊過來看，指著曉娥畫的船好奇地問：“這是船？”
曉娥用力點點頭，小聲卻很認真地說：“嗯！是哥的船！會飛的船！”
巴特爾似懂非懂，但也覺得那奇怪的線條很神秘，蹲在旁邊看得津津有味。
大人們也享用著清甜的荔枝，看著孩子們無憂無慮的模樣，聽著他們天真的童言童語，偏廳裡關於時局、生計的沉重討論聲漸漸低了下去，取而代之的是一種劫後重聚、共享天倫的平和與暖意。
陳聰看著這一幕，感慨地對何雨柱說：“何兄弟，你看孩子們，多好。他們的世界裡，有糖吃，有玩伴，便是晴天。”
何雨柱望著廊下認真“作畫”的兩個妹妹，眼神溫柔：“是啊，孩童的心，澄澈如鏡，能照見最簡單的快樂。這亂世之中，保護好這份純粹，或許也是我們該盡力去做的事。”
他輕輕拿起茶壺，為眾人的茶杯續上溫熱的茶水。
嫋嫋茶香再次升起，縈繞在陳家大院的上空，暫時隔絕了窗外的風雨飄搖。
這羊城午後的片刻寧靜與孩子們清脆的笑聲，如同一幅珍貴的浮世繪，定格在了1948年那個動盪不安卻又充滿了人情溫暖的夏日時光裡。