翌日清晨，窗紙剛透出矇矇亮光，何雨柱便已起身。他動作麻利地洗漱完畢，走到外間，看見母親林若心已經在灶臺邊忙碌，準備著簡單的早飯。
“娘，”何雨柱的聲音打破了清晨的寧靜，“今天不去廠裡了。”
林若心聞言轉過身，手裡還拿著攪動稀飯的勺子，臉上帶著一絲困惑：“柱子？”
“一會兒您給廠裡打個電話請個假，”何雨柱語氣篤定，不容置疑，“今天我們得去婁家。新四合院那邊，昨晚徹底收拾停當了，拾掇得利利索索。我想著，今天正好請婁伯伯一家過去認認門，喝喝茶，聊聊天。這算是喬遷前的暖宅，也顯得鄭重。”他頓了頓，補充道，“今天這一趟過後，接下來三天，我恐怕都沒空了。”
林若心瞭然地點點頭，兒子做事向來有章法，也必有深意。這新宅子，不僅是他們未來的家，更是柱子棋盤上重要的一步。“行，娘知道了。那……真要請假過去？”她還是確認了一下流程。
“不用特地跑一趟廠裡，”何雨柱擺擺手，“您一會兒直接打電話到婁伯伯辦公室，或者打到廠裡傳達室轉告一聲就行。就說家裡有要緊事，婁廠長也是知道的。”
“好，娘明白了。”林若心放下勺子，擦了擦手，心裡已經開始盤算一會兒電話裡該怎麼說才妥當。
這時，何雨水揉著眼睛，穿著小花襖，搖搖晃晃地從裡屋走出來，奶聲奶氣地喊著：“哥哥……娘……餓了。”
何雨柱臉上瞬間換上溫和的笑意，走過去蹲下，輕輕捏了捏妹妹的小臉蛋：“雨水醒啦？還吃早飯嗎？今天我們可是要去個好地方玩哦，還要邀請你曉娥姐姐一起去咱們的新家玩，開不開心？”
何雨水懵懂的大眼睛眨了眨，聽到“曉娥姐姐”和“新家玩”，小臉上立刻綻開燦爛的笑容，用力地點著小腦袋：“開心！姐姐玩！新家玩！”
“好！那我們吃完早飯就出發！”何雨柱笑著，一把將妹妹抱起，讓她坐在自己臂彎裡。林若心也加快了手上的動作，迅速將溫熱的早飯端上桌。
一頓簡單的早飯很快結束。何雨柱抱起何雨水，林若心緊隨其後鎖好門，一家三口走出了四合院斑駁的大門。
清晨的空氣帶著寒意，衚衕裡行人稀少。剛轉過一個熟悉的街角，林若心的腳步猛地一頓，眼睛詫異地睜大了。
一輛在這個年代堪稱氣派的小轎車，靜靜地停在路邊。車身擦得鋥亮，在熹微的晨光裡泛著冷硬的金屬光澤。
何雨柱卻像是早有預料，腳步未停，徑直走到車旁。他騰出一隻手，熟練地拉開了後座的車門，對母親道：“娘，您坐後面。雨水你抱著坐後面。”語氣自然得如同在說“坐板凳”一樣。
林若心還沉浸在震驚中，幾乎是下意識地聽從了兒子的安排，坐進了寬大舒適的後座抱著雨水。直到車門被關上，她才猛地回過神來！這質感厚實的座椅，這散發著淡淡皮革和汽油混合味道的車廂……這絕不是普通人能擁有的東西！
她再也忍不住，身體微微前傾，聲音因為驚疑而有些發緊：“柱子！這……這車是誰的？！你……你怎麼會開車的？！”在她的認知裡，開車那可是技術活，是專職司機才能乾的，柱子不過半大小子……雖然是個極其有本事的廚子，但這車和開車，完全超出了她的想象範疇。
何雨柱已經坐進了駕駛座，動作熟練地啟動了引擎。發動機低沉而平穩的轟鳴聲在寂靜的清晨格外清晰。
“娘，”他握著方向盤，目光注視著前方，語氣平靜無波，“這事兒啊，一兩句話說不清。您就當……是我問朋友借的就行。坐穩了，咱們這就走，十幾分鍾就到婁家。”
林若心張了張嘴，看著兒子沉穩開車的背影，滿肚子的疑問最終化作了一聲無聲的嘆息。柱子身上的謎團是越來越多了，但此刻，她知道追問也無用，只得抱緊了懷裡的包袱，將自己陷進柔軟的後座裡，看著窗外飛速倒退的街景，感受著這從未體驗過的、屬於“小轎車”的速度與平穩。
車子果然如柱所說，沒花多少時間就穩穩地停在了婁家那氣派的大門外。看門的張大爺顯然認得這車，或者更準確地說是認出了開車的人。隔著雕花的鐵門，他看到駕駛座上的何雨柱，臉上立刻堆起恭敬的笑意，手腳麻利地將大門拉開。
車子剛駛入院內停穩，一個穿著鵝黃色毛衣、扎著俏皮馬尾辮的身影就像只歡快的小鳥般從主樓裡飛了出來。
“柱子哥！雨水！乾孃！”婁曉娥的聲音清脆又充滿活力，她跑到車旁，先是欣喜地看了看何雨柱，然後又彎腰逗弄著被何雨柱抱下車的何雨水，“雨水，想沒想姐姐呀？”
何雨柱笑著把妹妹遞過去：“雨水，讓姐姐抱抱。”何雨水見了熟悉的漂亮姐姐，立刻伸出小手，甜甜地叫著：“姐姐！”
林若心也下了車，臉上掛著得體的溫和笑容：“曉娥，好多天沒見了，真是越來越漂亮了。”她打量著曉娥紅潤的氣色和明媚的笑容，心裡也為這姑娘感到高興。
這時，婁夫人譚雅麗也聞聲走了出來，看到林若心母子三人，尤其是停在院子裡的那輛車，眼中也閃過一絲不易察覺的訝異，隨即熱情地招呼道：“喲，是小妹！今天怎麼這麼早就過來了？快，快屋裡坐。”
林若心連忙道：“雅麗姐，打擾了。是柱子說，新家那邊昨晚都收拾佈置妥帖了，今天想請婁先生和您，還有曉娥一起過去認認門，坐一會兒。不知道婁先生今天有沒有空？”她把邀請說得十分誠懇。
譚雅麗笑容不變：“先進屋喝口熱茶暖暖身子，我這就去問問振華今天上午的安排。”她說著，轉身快步走向書房。
沒一會兒，婁振華便和譚雅麗一同從書房走了出來。婁振華一身筆挺的深色中山裝，氣度沉穩，看到何雨柱一家，尤其是注意到院子裡那輛眼熟的轎車時，目光微微閃動了一下，隨即露出和煦的笑容：“林妹子，柱子，這麼早過來？新家都拾掇好了？那今天正好，我們一起過去看看！”他話語裡帶著一種長輩的親近和爽快，顯然對這個邀請很感興趣。他對何雨柱這個“新家”的進度和規格，同樣充滿了探詢的好奇心。
何雨柱點頭：“行！那婁伯伯您看是先跟廠裡打個招呼？我母親這邊請假的事……”
“小事，”婁振華擺擺手，顯得很隨意，“我這就打個電話過去交代一聲。”他走到客廳的電話旁，撥了個號碼，簡潔地說了幾句，無非是財務科的林若心同志上午家裡有事請假半天云云。整個過程確實也就幾分鐘。
“好了。”婁振華放下電話，看向何雨柱，“可以準備了？”
何雨柱道：“嗯。婁伯伯，婁伯母，曉娥，大家稍微準備一下，今天可能要在那邊多盤桓些時候，聊聊天，中午就在那邊簡單用點便飯。一會就出發。
婁振華和譚雅麗對視一眼，都點點頭。
趁著婁家人在做準備的空檔，何雨柱的目光落在了客廳角落那部黑色的電話機上。他沒有猶豫，徑直走了過去，拿起聽筒，撥了一個號碼。
聽筒裡傳來“嘟……嘟……”的長音，響了足足有十來下，就在何雨柱眉頭微蹙，以為無人接聽時，線路終於接通了。
電話那頭傳來一個帶著濃重地方口音、卻中氣十足的男聲：“喂？哪位？”背景隱約有些嘈雜。
何雨柱的聲音瞬間變得沉穩而有力，透著一種事務性的直接：“陳老哥，是我，何雨柱。”
電話那頭的扎西.陳聲音立刻熱情起來，但也帶著幾分急促和無奈：“哎喲！何老弟！正想今天中午給你掛電話呢！你託的事，我們這邊晝夜不停地在辦吶！昨天一天就收了二百噸出頭！堆得倉庫滿滿當當，連下腳的地兒都快沒了！今天估摸著還能再收個百十來噸！可問題是……”他頓了頓，語氣凝重起來，“老弟啊，這量太大了！現在車隊緊俏得很，就算今天能裝上車出發，這個點兒了，想趕在年前送到京城……怕是黃花菜都涼了！少說也得一個星期才能到！這年前……肯定是趕不上了！”
何雨柱握著聽筒的手指收緊了些，眼神銳利地掃過窗外，似乎在飛速計算著甚麼。他果斷開口：“陳老哥，情況我瞭解了。這樣，我親自過去一趟！明天……明天下午我就能到！”他的語氣帶著不容置疑的決心，“你那邊先把我要的‘分好級別’單獨分出來，弄好數量。等我人到，咱們當場交接清點，能省下不少路上耽擱的時間！這事不能拖，必須儘快處理！”他強調著效率。
“啊？你親自來？”扎西.陳顯然沒想到何雨柱會做這個決定，但隨即聲音裡透出爽快的豪氣，“那敢情好！老弟你親自過來，老哥我這就安排人去接你！放心，我保管給你分得清清楚楚！等你到了，我拉上咱們這邊幾十號、上百號的弟兄，好好陪你喝一場！不把你小子喝趴下，都算我們招呼不周！哈哈！”
何雨柱嘴角也難得地露出一絲放鬆的笑意：“好！那就明天見！陳老哥費心了。掛了。”他乾淨利落地放下了電話。
結束通話這個電話，何雨柱沒有任何停頓，立刻再次拿起聽筒，撥了另一個號碼。聽筒裡傳來持續的忙音，顯然對方線路暫時無人接聽或在通話中。他皺了皺眉，耐心地等待著……
就在這時，林若心走了過來，關切地問：“柱子，怎麼了？看你打了半天電話。”
何雨柱放下聽筒（裡面還是忙音），轉過頭，臉上的凝重瞬間收斂，換上一副輕鬆的神情：“沒事娘，聯絡點事。”他自然地接過話頭，平靜地說道，“娘，有個事兒跟您說一聲。明天下午，我得出一趟遠門，可能得幾天才能回來。”
林若心微微一怔，看著兒子平靜卻不容置疑的眼神，沒有絲毫驚訝或阻攔，只是點了點頭，溫聲道：“行，娘知道了。你放心去辦你的事。雨水……”她看了一眼正被婁曉娥逗得咯咯笑的何雨水，“你把她帶來放到曉娥這兒就行，我下班就來接她回去。曉娥喜歡雨水，正好作伴，我也放心。”
“嗯，麻煩娘和曉娥了。”何雨柱點點頭，目光又投向電話，似乎還在思考剛才那個未撥通的號碼——“老白”。這短暫的通訊，平靜地交代了一次遠行，卻像投入深潭的石子，在眾人心中悄然盪開層層漣漪。婁振華從書房門口走出來，恰好聽到了最後那句“出遠門”，眼神深邃地看向何雨柱，若有所思。