清晨五點，天還矇矇亮，四合院裡一片寂靜。何雨柱已經輕手輕腳地起了床。他走到窗邊，感受著冬日清晨清冽的空氣，精神為之一振。心念微動間，如同變戲法一般，一份溫熱的、香氣撲鼻的豆沙包和一碗熬得濃稠噴香的小米粥便出現在桌上。這是他空間中存放的“存貨”，保證了家人每天都能吃上熱乎營養的早餐。
接著，他熟練地用溫水兌好了一瓶溫度恰好的奶粉，輕輕晃勻。奶香在清冷的空氣中瀰漫開一絲甜暖。
這時，裡屋傳來輕微的響動，是母親林若心也起來了。她梳洗利落，走出來看到兒子已經準備好了一切，眼中滿是欣慰。“柱子，這麼早又準備好了？辛苦你了。”
“娘，不辛苦，順手的事兒。”何雨柱笑著應道，然後拿著奶瓶走到雨水的小床邊。小丫頭還裹著小被子睡得香甜，小臉紅撲撲的。何雨柱俯下身，用指背輕輕蹭了蹭妹妹柔嫩的臉頰，聲音放得又輕又柔：“雨水，小懶蟲，太陽曬屁股啦，起來喝香香甜甜的奶粉咯！喝飽飽，一會兒哥哥就帶你去你曉娥姐姐家玩，好不好？”
雨水似乎聽到了關鍵詞“曉娥姐姐”，長長的睫毛顫了顫，像只慵懶的小貓，慢慢地“開機”。她先是不滿地哼唧了一聲，把小臉往被子裡埋了埋，然後才勉為其難地睜開惺忪的大眼睛，水汪汪地看向何雨柱，迷迷糊糊地張開小胳膊，軟軟糯糯地嘟囔著：“哥…哥…抱…”
這副依賴的小模樣，看得何雨柱整顆心都化了。他立刻小心地把這小糰子從溫暖的被窩裡抱出來，用提前暖好的厚實小毯子裹好。
林若心也走過來，親了親女兒的小臉蛋：“乖寶貝，娘要去上班啦。在家要聽哥哥的話，跟曉娥姐姐好好玩，不許淘氣，知道嗎？”
雨水似乎還在努力清醒，小腦袋靠在何雨柱肩上，懵懵懂懂地應著：“娘…乖…” 意思是她會乖乖的。這童稚的保證讓林若心忍不住又親了她一下，才匆匆拿起包出門上班。
何雨柱抱著妹妹，耐心地給她洗了小臉小手，用溫熱的毛巾擦乾淨。洗漱完，雨水似乎精神了些。何雨柱把她放在特製的小餐椅上，把豆沙包掰成小塊，又把奶瓶遞給她：“雨水乖，自己吃。吃飽飽，咱們一會兒就出發去找曉娥姐姐。”
小丫頭看到吃的，眼睛亮亮的，一手抓著奶瓶，一手去夠哥哥遞過來的豆沙包，吃得津津有味。
趁著雨水吃飯的功夫，何雨柱手腳麻利地把家裡簡單收拾了一下，碗筷洗乾淨，桌子擦乾淨。等雨水喝完最後一口奶，滿足地打了個小飽嗝，何雨柱立刻拿出那輛特意請人打製的結實小推車。他把雨水抱進去，仔細地用毯子蓋好她的小腿，確保她坐得舒舒服服、暖暖和和。
“坐穩啦，雨水小公主，咱們出發咯！”何雨柱推著小車，穩穩當當地出了四合院的門，融入了漸漸甦醒的衚衕晨光裡。
冬日的陽光帶著薄薄的暖意鋪灑在青石路上。何雨柱推著小車，步伐輕快地穿過幾條熟悉的衚衕，很快來到了婁家那座氣派又帶著穩重氣息的小洋樓門口。
門衛張大爺顯然跟何雨柱很熟了，遠遠看見他就笑著打招呼：“柱子，這麼早就送雨水過來啦！”
“哎，張大爺早！雨水惦記著找曉娥姐姐玩呢！”何雨柱笑呵呵地回應，熟門熟路地推著小車進了院子。
婁家顯然也剛吃完早餐不久。客廳裡，五歲的婁曉娥一看到小推車進來，立刻像只歡快的小蝴蝶般飛撲過來，聲音清脆響亮：“雨水妹妹！”她的小手已經迫不及待地伸向坐在小車裡的雨水。
雨水看到曉娥，更是開心得不得了，小身子在車裡就激動地想往前撲，伸著小手回應：“娥…姐姐！”何雨柱趕緊把小丫頭抱出來，放到地上。雨水立刻像個小尾巴一樣，緊緊抓住曉娥姐姐的手，兩個小姐妹親親熱熱地就跑到鋪著厚毯子的客廳一角玩玩具去了。
譚雅麗笑容滿面地走過來，看著兩個可愛的小丫頭，滿眼慈愛。“雨水來啦，快讓乾孃看看，這小臉蛋兒，紅潤潤的真招人疼。”她彎腰就把雨水抱了起來，輕輕顛了顛，“哎喲，又沉實了點兒，柱子養得好！”
雨水也很親近這位溫柔的乾孃，小腦袋靠在譚雅麗肩上，奶聲奶氣地撒嬌：“乾孃…飽飽…” 意思是她吃飽飽了。這可把譚雅麗逗樂了，連聲說道：“好，好，我們雨水吃飽飽了，是個乖寶寶。”
婁振華也放下手中的報紙，踱步過來，臉上帶著和煦的笑容。他在旁邊寬大的單人沙發上坐下，饒有興致地看著妻子抱著雨水，又看看地毯上認真搭房子的曉娥和時不時給姐姐“幫忙”（實則搗亂）的雨水，氣氛溫馨融洽。
他端起茶杯抿了一口，轉向何雨柱，閒聊般問道：“柱子，你那新院子收拾得怎麼樣了？快過年了，要是有甚麼需要搬搬抬抬、拾掇拾掇的力氣活兒，家裡人手不缺，只管開口。” 婁振華對何家搬新院這事一直挺關心，尤其是知道何雨柱小小年紀就承擔起養家重任後，更添了幾分欣賞。
何雨柱恭敬地回道：“謝謝婁伯伯關心！院裡大致都收拾出來了，挺規整的。現在暫時還住老地方。”
“嗯，考慮得周到。”婁振華點點頭，隨即像是想到了甚麼，放下茶杯，微微正了正神色，“對了，柱子，這眼瞅著還有五天就年二十八了。廠裡過年給工人們發福利這事兒，年年都讓我有點頭疼。往年無非就是老三樣：定額的米、面，再加點粗糧票或者一點廠裡自產的勞保品（比如肥皂、手套）。工人們拿到手，也就那麼回事，頂多算是廠裡沒忘了這茬兒，但要說讓大家夥兒真覺得暖心、提氣勁兒，怕是差點意思。今年我想著，看能不能弄點不一樣的，讓大家過個更足實的年。”
他頓了頓，目光帶著徵詢看向何雨柱：“你腦子活絡，又在廠裡食堂，接觸面廣，訊息也靈通些。有沒有甚麼路子，或者想到甚麼比較實惠又拿得出手的東西？米、面、糧這些基礎的，廠裡後勤肯定都按計劃準備好了，就是這肉……唉，你也知道，現在這供應……廠裡能爭取到的份額實在有限，想多分點肉給大家做頓像樣的年夜飯都難。”
何雨柱認真地聽著。他知道婁振華作為軋鋼廠的話事人，確實有心想為工人們辦點實事，這也是他區別於很多純粹的資本家之處。他略一沉吟，坦誠地說：“婁伯伯，您說的是實情。往年發的那些福利，象徵意義大於實際。工友們拿到手，頂多就是‘哦，廠裡發了東西’，很難真正感受到那份關懷和重視。米麵糧油是根本，但就像您說的，肉食匱乏是普遍難題，也是大家最渴望改善的。”
他想了想，謹慎地開口道：“婁伯伯，您看這樣行不行？除了廠裡計劃的米麵基礎福利，咱們軋鋼廠能不能想辦法額外搞點實惠的油水？” 他看到婁振華眼中露出感興趣的神色，繼續道，“比如說，玉米油？或者棉籽油？雖然比不上豬油那麼香，但也是實實在在的好東西，炒菜做飯都離不了，家家戶戶都缺。現在市面上定量供應那點油，誰家夠吃？過年炸點東西，包頓餃子，哪樣不費油？如果能給每個工人多發那麼一兩斤實惠的食用油，這分量看著不多，可落到各家鍋裡，那就是實打實的‘油水’，能讓年夜飯更滋潤，讓一家人吃得舒坦好幾天。這份心意，工友們絕對能咂摸出味兒來，比發點不痛不癢的東西強多了。大家拿到手，心裡都得念您一聲好，覺得廠裡是真替大家夥兒的飯碗子著想了。”
何雨柱這番話，既點明瞭過往福利的不足之處，又提出了一個在當下供應環境下相對可行、能落到工人家庭餐桌實處、解決實際困難（缺油）的建議。而且食用油不像肉食那麼敏感和稀缺難搞（相對而言），操作空間更大一些。這既體現了他的務實，也展現了他對工人需求和廠裡處境的清晰理解。
婁振華聽著，手指在沙發扶手上輕輕敲著，陷入了沉思。何雨柱這個提議，確實切入了一個他之前沒太重點考慮、但對職工家庭卻至關重要的點——食用油。這“油水”二字，用得實在太貼切了。看著地毯上玩得咯咯笑的雨水和曉娥，又看看眼前這個沉穩幹練、總能給人意外之想的少年，婁振華心中有了計較，臉上的笑容也更深了些。