怎麼連這些工作也做得來？”
劉嵐越來越看不透他了。
一天工作結束，
天色漸漸暗了下來。
中午和傍晚飯點前，
何雨柱都親自下廚，給何雨水做了便當，
讓胖子分別送到學校和四合院。
他做飯的動作，
再次讓兩個徒弟看得目瞪口呆。
先不說味道怎樣，
光是他切菜、炒菜的樣子，
就像在表演一樣，流暢得誇張。
特別是那刀工，
馬華和胖子覺得自己再練一百年也趕不上。
……
何雨柱騎著鳳凰牌腳踏車往家走。
這車本是給何雨水買的，
這兩天卻一直是他騎著。
何雨水不敢騎這麼貴的車去學校，
一是怕被偷，
二是不想太惹眼。
這年代路上路燈不多，
何雨柱只能藉著衚衕裡各家窗戶透出的微光，
往四合院方向騎去。
“救命啊！”
“有人搶劫！”
再拐兩個彎就到家了，
何雨柱突然聽到有女人在喊。
“好傢伙，敢在我的地盤上搶劫？”
“這是不把你柱子哥放在眼裡啊！”
何雨柱一扭車把，腳下一蹬，
飛快地朝聲音傳來的方向衝了過去。
一條昏暗的死衚衕裡。
何雨柱走近些，藉著微弱的月光，看清了狀況——三個年輕男子圍著一個姑娘。
他們衣著整齊，像是工人家的孩子，頂多不到二十歲。
那姑娘身穿深色棉襖，頸間繫著粉色圍巾，梳著兩條辮子，打扮得乾淨利落。
黑暗中何雨柱看不清她的臉，卻莫名覺得眼熟，又不是院裡熟人。
“誰呢？”他心裡正猜著，只見姑娘把腳踏車擋在身前，被三人逼得步步後退，直到何雨柱出現才停住腳步。
“傻柱……”三人中有人喊出這個舊稱呼。
“滾！”最高的那個攔住同夥，朝何雨柱吼道。
何雨柱站著沒動，抱起胳膊，一副“我就不走，你能怎樣”的模樣。
他已經認出喊他外號的人——劉海中的二兒子劉光天，那副長相他一眼就認得。
“還不走？連你一塊搶！”高個兒從懷裡掏出小刀比劃著，“把錢和腳踏車留下！”
何雨柱笑了：“拿這麼個小玩意兒搶劫？過家家呢？”他猜這幾人八成是頭回幹這事，連劉光天都摻和在內。
“你敢瞧不起我？”高個兒被激怒了，衝過來揮刀虛晃。
何雨柱眼都不眨，看他只敢裝腔作勢，抬腿一腳將人踹飛出去。
“嘭”的一聲，高個兒摔在七八米外的牆邊，嘴角淌血，昏死過去。
何雨柱自己也愣了一下，才想起自己已是截拳道高手，剛才只用了五成力。
他不好意思地看向剩下兩人：“抱歉啊，下手重了。
放心，打你們的時候我會注意的。”
那兩個年輕人頓時腿軟發抖。
劉光天嚇得褲子都溼了。
“你完蛋了。”
“傻柱！你惹上麻煩了！”
讓何雨柱沒想到的是，剛才被圍住的雙馬尾女孩顯得格外冷靜。
“同志，別擔心！”
“這些人是想搶我的東西！”
“你是在幫我！”
“我叫冉秋葉，在紅星小學當老師。”
“我可以替你作證！”
難怪何雨柱看她面熟。
原來她是三大爺閻埠貴的同事，也是棒梗的老師——冉秋葉。
遇到危險不慌亂，
先是呼救，用腳踏車護住自己，
現在又主動提出為他作證。
何雨柱對她的第一印象非常好，
覺得她反應快、心思細。
“誰準你叫傻柱的？”
何雨柱上前就甩了劉光天一個耳光。
“你爸沒教你對長輩用‘您’嗎？”
“就算罵人，也得罵‘您’！”
啪！啪！
何雨柱又接連扇了劉光天三個巴掌，
打得他臉頰發腫。
小小年紀竟學人搶劫，
要是被他爹劉海中知道，可不止挨巴掌這麼簡單。
“柱子哥！我錯了！”
“求你放過我吧！”
劉光天被這幾巴掌打醒了。
他清楚何雨柱的身手，
剛才那一腳更讓他魂飛魄散。
就算再來十個他，也打不過何雨柱。
他只能認慫，抱住何雨柱的腿大哭。
“滾一邊去！”
“誰是你柱哥？”
何雨柱一把將他甩到牆角。
“柱爹、柱爺……饒了我們吧！”
劉光天顧不上背撞在牆上的疼，連聲哀求。
無論是被何雨柱揍，還是被送進派出所，
他都承擔不起後果。
何雨柱看了一眼口吐白沫的高個男子，
對另一人說：“你！揹他去醫院！”
隨即從包裡掏出一張大團結扔過去。
“別再讓我看見你們！”
“以後敢在這片惹事，誰都救不了你們！”
沒等何雨柱再說，
那人急忙撿起錢，背起同伴就跑，
頭也不回。
劉光天傻了眼。
剛才怎麼不見你跑這麼快？
“居然丟下我跑了！回來！帶我一起啊！”
他內心哀嚎，卻不敢動彈。
“同志，你認識他？”冉秋葉這時開口。
“認識，我們一個大院的。”
“冉老師，這件事交給我處理，你看行嗎？”何雨柱問。
“好！”冉秋葉乾脆地答應了。
見識過何雨柱的身手，任誰都會怕。
雖然她表面鎮定，其實心裡也很緊張，
擔心剛趕走流氓，又遇上更兇的人。
“柱爺，放過我吧！”
“別送我去派出所，也別告訴我爹！”
劉光天抓緊機會繼續求饒。
何雨柱略一思索，
冷聲道：“現在知道怕了？”
“今天這事，我先記著！”
“回頭再找你算！”
何雨柱心想，正好抓住劉光天的把柄。
在這個大院裡，自己也需要個眼線。
收他當個小弟，似乎也不錯。
“滾！”
何雨柱一聲喝斥，劉光天嚇得連滾帶爬，頭也不回地逃了。
他腳步踉蹌，中途還摔了幾次，好不容易才消失在夜色中。
“冉老師，您沒嚇著吧？”
帶著冉秋葉走出死衚衕，何雨柱藉著月光仔細打量她。
她氣質溫雅，一看就是書香門第出身，眉宇間還帶著一股英氣。
和婁曉娥相比，兩人各有千秋。
“沒事，同志，謝謝你！要不是你，我真不知該怎麼辦。”
冉秋葉誠懇地向他道謝。
“應該的，應該的。”何雨柱笑著擺擺手，隨即略帶責備地問：“冉老師，這麼晚了，你怎麼一個人來這兒？要不是我碰巧路過，你一個女同志多危險。”
冉秋葉有些不好意思：“我是來家訪的。
有個學生一直沒交學雜費，我只好上門來收。
這也是工作。”
何雨柱一聽就猜到了是誰。
“那學生交了嗎？”
冉秋葉點點頭：“已經有人替他交了，錢就在這兒。”她指了指肩上的綠色挎包。
正是因為不願讓學生好不容易交來的錢被搶走，她才堅決抵抗，才有了剛才何雨柱出手相助的一幕。
何雨柱一聽已經交了，便猜到是一大爺易中海替棒梗交的。
現在何雨柱不再被那家人佔便宜，一大爺無兒無女，工資又高，自然成了他們新的依靠。
儘管賈張氏不太樂意秦淮茹和易中海走得太近，但為了孫子，她也無可奈何。
何雨柱有時想不通，為甚麼賈張氏能接受佔自己的便宜，卻對易中海如此抗拒。
是因為她覺得自己和易中海是同輩？還是真以為易中海對秦淮茹有意思？
……
“同志，還沒請問你叫甚麼名字？”冉秋葉望著何雨柱，眼中充滿感激。
這麼黑的夜，他能毫不猶豫地出手相助，這樣的人在這個年代並不多見。
“我叫何雨柱，是第三軋鋼廠食堂的。”
何雨柱下意識伸出手，想和她握手。
冉秋葉愣了一下，他才想起這年代男女之間接觸要格外注意，連擁抱都可能被定為流氓罪。
他有些尷尬地想收回手。
“真的很感謝你，何雨柱同志。”
冉秋葉看他那樣子，不知怎的，竟伸手輕輕握了一下他的手。
兩人一觸即分，氣氛一時有些微妙。
“何同志，明天你有時間嗎？”冉秋葉問道。
“下班後就有空，怎麼了？”何雨柱略帶疑惑。
“我明天把錢還給你。”冉秋葉想歸還何雨柱先前墊付的醫藥費。
“哎呀，我還以為是甚麼事呢！”何雨柱擺擺手，“人是我打的，醫藥費本來該我出。
冉老師，這事跟你沒關係。”
“那我該怎麼謝你才好？”冉秋葉是個念恩情的人，被何雨柱所救，總想著回報。
“不用謝了！”何雨柱乾脆地說，“現在時間不早了，你一個人回去我也不放心。
我騎車載你吧，先送你回家。”
“但是……”冉秋葉雖然有些害怕夜晚獨行，可畢竟與何雨柱初次見面，心裡仍有些猶豫。
“別猶豫了，走吧。”何雨柱已經跨上腳踏車。
冉秋葉點點頭，也坐了上去。
兩人一前一後，漸漸消失在夜色裡。
……
第二天，何雨柱因前夜看雜誌到凌晨，起得比平時晚。