海軍部的一個老專家被帶走的時候，連辦公室都沒來得及收拾。桌上攤著沒吃完的三明治，咖啡杯裡的咖啡還是溫的。同事問他去哪，他聳聳肩：“不知道。來的人穿著黑西裝，證件是國防部的，但蓋的章我從沒見過。”
類似的事情，在全國幾十個實驗室、大學、軍工企業同時發生。
DARPA獲得了空前的授權。任何被“黑天鵝”計劃選中的機構或個人，不得拒絕。拒絕的後果——沒人明說，但所有人都心知肚明。
資金像流水一樣湧出去。財長的辦公室專門設了一個小組，負責“黑天鵝”的財務操作。錢從幾十個不同的賬戶走，繞開國會監督，繞開審計，繞開一切可能洩密的環節。
具體數字沒人知道。但有個參與預算編制的會計師，後來跟朋友喝酒的時候說漏了嘴：“我幹了二十年，從沒見過這麼多錢。不是撥款，是灌水。”
當然，這話傳出去的時候，那個會計師已經簽了保密協議，調到了阿拉斯加的一個空軍基地。
“黑天鵝”計劃剛啟動，DARPA內部就吵翻了天。
最大的爭論不是技術路線——雖然那個也吵得厲害——而是對龍國技術的評估。
一派認為，龍國這次展示的東西，雖然驚豔，但並非不可追趕。他們的邏輯是：任何技術都有理論基礎，任何理論都有跡可循。只要方向對了，以星條國的科研實力，追上去只是時間問題。
另一派則悲觀得多。他們的觀點是：龍國展示的不是漸進式進步，而是代差。就像螺旋槳飛機和噴氣式飛機之間的差距，不是修修補補能追上的。
羅伯特兩邊的意見都聽了，誰也沒說服誰。
“吵完了？”他敲了敲桌子，“吵完了聽我說。不管龍國是領先一步還是領先一代，我們的任務都一樣——追。追得上要追，追不上也要追。這不是選擇題，是必答題。”
他頓了頓，補了一句。
“而且，誰說只能沿著他們的路追？我們可以超車。他們走A路，我們走B路。只要能到終點，沒人管你怎麼來的。”
這話給不少人打了氣。
但也有人私下嘀咕：問題是，連終點在哪都不知道。
北極熊那邊，動靜不比星條國小。
實戰結束後的第五天，克里姆林宮地下會議室。
大鬍子將軍站在長條桌前，臉色鐵青。他面前攤著那份寫滿了“通訊故障”的報告，旁邊是瓦西里親筆寫的原始記錄。
兩份檔案，說的幾乎是兩件事。
“瓦西里的報告你們看了。”大鬍子的聲音像生鏽的鐵門在響，“他說對方用了某種我們沒見過的東西。不是干擾，是抹除。不是壓制，是吞噬。”
坐在對面的克格勃頭子面無表情。“瓦西里是個好兵，但他不是技術專家。他看到的現象，可能有別的解釋。”
“甚麼解釋？”
“比如，他可能被騙了。敵人用了某種誘餌系統，製造了假象。”
大鬍子盯著克格勃頭子。“你在侮辱他的智商。”
“我在保護軍隊計程車氣。”克格勃頭子毫不退讓，“你看看這間屋子裡的人。你看看他們的臉。”
大鬍子環視四周。那些將軍們，有的低著頭，有的盯著桌面，有的一根接一根地抽菸。沒人敢跟他對視。
“如果承認對方用了我們無法理解的技術，這些人會怎麼想？”克格勃頭子的聲音很低，但每個字都像錘子敲在鐵砧上，“他們會想，我們打不贏。他們會想，我們落後了。一支不相信自己能打贏的軍隊，還叫軍隊嗎？”
會議室裡安靜得能聽到牆上掛鐘的滴答聲。
大鬍子坐下了。
他理解克格勃頭子的邏輯。但他更相信瓦西里的眼睛。
“那技術調查呢？”他問。
“繼續。但密級提到最高。”克格勃頭子說，“所有原始資料，所有現場報告，全部封存。只有我和你，還有統領，有許可權查閱。”
“那對外怎麼說？”
“還是那句話——通訊故障，加上麻痺大意，加上指揮失誤。三樣湊在一起，夠寫一份漂亮的檢討了。”
“那那些堅持‘未知技術’觀點的人呢？”
克格勃頭子看了他一眼。“你覺得呢？”
大鬍子明白了。
接下來的兩週，軍方和科研機構裡，那些堅持“遭遇未知技術打擊”觀點的人，陸陸續續被調離了關鍵崗位。
有的被髮配到遠東的倉庫，有的被調到北極圈的氣象站，有的乾脆提前退休了。沒人被公開處分，也沒人被逮捕。只是從重要位置挪到了不重要的位置，從能說話的地方挪到了不能說的地方。
一個在總參幹了二十年的老上校，因為在內部會議上堅持說“那不是自然現象”，被調到了勘察加半島的一個監聽站。臨行前，他跟同事喝酒，說了句：“他們可以把我調走，但調不走事實。”
同事沒接話，只是給他倒了杯酒。
不是不同意，是不敢說。
克格勃第九局和蘇軍總參情報總局，在這兩週裡獲得了前所未有的優先順序。
兩個局的局長被召到克里姆林宮，統領親自下的命令。
“我要知道龍國那個‘鯤鵬’的一切。它怎麼造的，用甚麼材料，裝了甚麼裝置，誰設計的，在哪生產的。我要知道那些微型飛行器的原理，要搞到實物，搞不到實物就搞到殘片，搞不到殘片就搞到設計圖。”
兩個局長站得筆直，大氣不敢出。
“錢不是問題。人要多少給多少。國外的情報網全部啟用，重點轉向龍國。另外，跟星條國那邊……保持溝通。他們有我們需要的東西，我們有他們需要的東西。”
這句話讓兩個局長都愣了一下。
跟星條國情報合作？放在以前，這是不可想象的。
但現在，統領說了。
“特殊情況，特殊處理。”統領看出了他們的猶豫，“我們不跟他們結盟，只是在某些技術問題上交換資訊。各取所需。”
兩個局長對視一眼，點了點頭。
回去的路上，克格勃第九局的局長跟司機說：“開快點。”
他腦子裡已經在盤算，哪些情報可以交換，哪些不能。
北極熊的經濟狀況，糟得不能再糟了。
盧布貶值的速度比秒針還快。老百姓排著隊取錢，商店貨架空空蕩蕩。軍方的經費被砍了一刀又一刀，連遠東的部隊都開始缺油了。
但就是在這樣的情況下，克里姆林宮硬是擠出了一筆錢。
數字不大，按美元算也就幾千萬。但對於當時的北極熊來說，這已經是勒緊褲腰帶勒到快斷氣才省出來的。
這筆錢的去向，是一個新成立的機構——“未來技術局”。
名字起得很大氣，但辦公地點在莫斯科郊外一個廢棄的軍事基地裡。房子是五十年代建的，暖氣片鏽跡斑斑，窗戶關不嚴，冷風嗖嗖地往裡灌。
但屋裡坐著的，是北極熊剩下的一批頂尖腦袋。
物理學家、電子工程師、數學家、材料學家。每個人都是各自領域的翹楚，每個人都在這個破地方領著一份勉強餬口的工資。
有人問一個搞了三十年物理的老專家，為甚麼不走。老專家喝了一口伏特加，說：“走了能去哪？星條國？他們不缺我這樣的人。留在這，至少還有點事做。”
“未來技術局”直屬於最高領導，不經過任何中間環節。局長是個五十多歲的工程師，姓維克托，在軍工系統幹了半輩子，出了名的脾氣大、罵人狠、但護犢子。
維克托上任第一天，把所有專家召集到會議室。
屋子不大，坐了四十多個人，有些還是站著。
維克托站在黑板前，拿起粉筆。
“諸位，我長話短說。上面給了我們一個任務——實現‘跨越式突破’。甚麼意思呢？就是跳過中間步驟，直接搞出能跟龍國掰手腕的東西。”
他在黑板上寫了三個詞。
大功率定向能武器。抗干擾通訊。革命性航天運載工具。
寫完了，轉過身。
“第一個，定向能武器。不是實驗室裡那種打一槍就得充半小時電的玩具，是能裝上飛機、裝上艦船、甚至裝上衛星的實戰武器。龍國用了甚麼我們不知道，但我們可以走另一條路。鐳射、微波、粒子束，哪條路能走通就走哪條。”
“第二個，抗干擾通訊。這次的事你們都知道了。我們的通訊被切得乾乾淨淨，像用刀砍斷的。這不是傳統干擾，這是新東西。我們要搞出他們切不斷的東西。光纖、量子、中微子，隨便甚麼，只要切不斷就行。”
“第三個……”維克托頓了頓，在黑板上畫了個圓圈。
“火箭。但不是你們想的那種火箭。上面要的是‘革命性的’。甚麼叫革命性？就是跟現在所有的都不一樣。單級入軌、空天飛機、電磁發射，只要能飛上去，甚麼都行。”
會議室裡安靜了幾秒。
一個頭發花白的老專家舉手了。“維克托同志，定向能武器和抗干擾通訊我理解。但航天運載工具……這個跟我們現在的任務有甚麼關係？”
維克托看了他一眼。
“關係就是，上面需要一個大新聞。”
老專家愣了一下，然後明白了。