下午三點。白房子新聞釋出廳。
人山人海。全世界的記者都擠在這裡，長槍短炮對準了講臺。
閃光燈亮得像白晝。
大統領走上講臺。跟在他後面的是國防大老闆。
兩人都沒有了往日那種趾高氣昂、天下第一的派頭。大統領的眼袋很重，國防大老闆的臉色有些發灰。
臺下瞬間安靜下來。
大統領清了清嗓子，展開手裡的演講稿。
“女士們，先生們。關於最近在卡法爾地區發生的事件，我在這裡做一個簡短的宣告。”
他抬起頭，掃視了一圈臺下的記者。
“首先，我們必須承認，這是一起極其複雜的事件。它涉及到了一些我們目前尚未完全掌握的新型技術和戰術手段。”
臺下一片譁然。
記者們面面相覷。星條國的大統領，居然公開承認有他們“尚未掌握”的東西？這在以前是絕對不可能的。
“星條國一直致力於維護全球的和平與穩定。”大統領硬著頭皮繼續念稿子，他覺得每一個字都像是在打自己的臉，“我們注意到，在這次事件中，沒有造成大規模的人員傷亡。這在一定程度上，避免了局勢的進一步惡化。”
一個金髮女記者猛地舉起手，大聲問道：“統領先生！您的意思是，星條國對龍國展示出的這種神秘武器無能為力嗎？我們的全球防禦系統是不是失效了？”
大統領的眼角抽搐了一下。
國防大老闆趕緊走上前，扶住麥克風。
“這位記者，請注意你的措辭。星條國的軍隊依然是世界上最強大的武裝力量。我們正在對相關資料進行評估。任何技術都有其侷限性，我們有信心在短時間內找到應對方案。”
他頓了頓，語氣突然軟了下來。
“但是，鑑於目前局勢的敏感性。我們呼籲各方保持冷靜。不要採取任何可能導致誤判的過激行動。”
又一個記者站了起來：“請問，星條國會對此採取軍事報復嗎？”
國防大老闆看了大統領一眼。
大統領走回麥克風前。
他深吸了一口氣，說出了那句讓他覺得無比屈辱，但又不得不說的話。
“戰爭不是解決問題的唯一途徑。在這個充滿不確定性的時刻，對話比對抗更重要。”
大統領看著鏡頭，眼神複雜。
“星條國，願意與包括龍國在內的各方，進行坦誠的溝通。我們希望透過談判，澄清誤解，避免戰略誤判。”
閃光燈瘋狂閃爍。
快門聲響成一片。
電視機前，無數看著直播的星條國民眾愣住了。
這還是那個動不動就派航母、動不動就扔炸彈的超級大國嗎？
這語氣，怎麼聽著這麼委屈呢？
而在大洋彼岸。
龍國。某秘密基地。
老總工端著一個掉漆的搪瓷茶缸，看著電視機裡大統領那張強作鎮定的臉。
他喝了一口高碎，砸吧砸吧嘴。
“早幹嘛去了。”老總工把茶缸放在桌子上，冷笑一聲，“非得捱了巴掌，才知道好好說話。真賤。”
莫斯科。
克里姆林宮。
厚重的防彈玻璃窗外，紅場的雪下得正緊。洋蔥頭教堂的尖頂在風雪中模糊不清。
這間辦公室的主人，那個被西方媒體稱為“北極熊大腦”的男人，此刻正死死盯著桌上那份薄薄的報告。
報告是軍情總局（GRU）大鬍子將軍親自送來的。
紙上只有寥寥幾行字，卻像幾把燒紅的刀子，直直捅進他的心臟。
“卡法爾第三裝甲旅，全軍覆沒。無交火，無爆炸，無人員傷亡。物理癱瘓。”
“伊萬諾夫特種小隊，全員被俘。無交火，無反抗，被未知奈米材料束縛。”
“通訊網路，全面中斷。非干擾，非壓制，物理層面的頻段吞噬。”
男人深吸了一口氣，把報告扔在桌上。
他揉了揉發脹的太陽穴，感覺腦袋裡像是有幾百臺拖拉機在轟鳴。
“大鬍子，”男人聲音沙啞，“這份報告，你看過了？”
大鬍子將軍站在辦公桌前，像一尊鐵塔，但此刻，這座鐵塔卻在微微發抖。
“看過了，總統先生。”大鬍子嚥了口唾沫，“不僅看過了，我還和前線的瓦西里通了電話。”
“他怎麼說？”
“他說……”大鬍子頓了頓，“他說，那不是打仗。那是神蹟。或者說，是魔法。”
“魔法？”男人冷笑一聲，“我們是唯物主義者，大鬍子。我們不相信魔法。我們只相信鋼鐵，相信火藥，相信當量。”
“可是，總統先生，我們的鋼鐵變成了廢鐵，我們的火藥成了啞炮，我們的當量……甚至連發射的機會都沒有。”大鬍子聲音發顫，“瓦西里說，他們連敵人的影子都沒看到，就被按在地上摩擦了。”
男人沉默了。
他站起身，走到窗前，看著外面漫天飛舞的雪花。
曾幾何時，這片土地上誕生了世界上最龐大的裝甲叢集，最恐怖的核武庫，最精銳的特種部隊。
他們信奉大炮兵主義，信奉鋼鐵洪流，信奉用履帶碾碎一切阻礙。
他們以為，只要坦克足夠多，只要核彈足夠大，就能讓全世界顫抖。
但現在，那個遙遠的東方國家，用一種近乎羞辱的方式，狠狠扇了他們一記耳光。
“看不見，摸不著，打不到。”男人喃喃自語，“這算甚麼？降維打擊嗎？”
“是的，總統先生。”大鬍子低下頭，“專家們說，這是一種我們完全無法理解的技術。他們把這種技術稱為‘全球拒止’。”
“全球拒止？”
“意思是，只要他們想，他們可以讓地球上任何一個角落的軍事力量瞬間失效。”大鬍子深吸了一口氣，“包括我們。”
男人猛地轉過身，死死盯著大鬍子。
“我們的核潛艇呢？我們的戰略火箭軍呢？”
“專家說，如果對方真的掌握了這種技術，我們的核潛艇在他們眼裡，可能只是大一點的鐵棺材。我們的導彈，可能連發射井都出不去。”
大鬍子的話，像一盆冰水，兜頭澆在男人身上。
他感覺渾身發冷。
不是因為窗外的風雪，而是因為一種深入骨髓的恐懼。
這種恐懼，比面對星條國的航母編隊還要強烈。
因為面對星條國，他們至少知道敵人在哪，知道用甚麼武器還擊。
但面對那個東方國家，他們連還手的資格都沒有。
“時代，真的拋棄我們了嗎？”男人頹然坐回椅子上，眼神空洞。
……
蘇軍總參謀部。
會議室裡煙霧繚繞，嗆得人睜不開眼。
幾十個肩膀上扛著將星的老頭子，圍坐在長條桌旁，臉色鐵青。
他們是北極熊軍方的核心，是這臺龐大戰爭機器的操縱者。
但此刻，他們卻像一群鬥敗了的公雞，垂頭喪氣。
“恥辱！這是奇恥大辱！”一個滿頭白髮的元帥猛地一拍桌子，震得茶杯噹啷作響。
“幾百輛坦克，幾十個特種兵，就這麼不明不白地廢了？連個響都沒聽見？”元帥指著大螢幕上的照片，破口大罵。
“這讓我們怎麼向國民交代？怎麼向全世界交代？我們北極熊的臉，都被丟盡了！”
會議室裡鴉雀無聲。
沒人敢接話。
因為他們知道，元帥罵得對。
但他們更知道，罵，解決不了任何問題。
“元帥同志，請您冷靜。”一個戴著金絲眼鏡的中將站了起來。他是總參謀部的技術主管，也是軍中少有的改革派。
“冷靜？你讓我怎麼冷靜？”元帥瞪著眼睛，“我們的軍隊被人家當猴耍，你讓我冷靜？”
“元帥同志，憤怒改變不了現實。”中將推了推眼鏡，語氣平靜但透著無奈，“現實是，我們在技術上，已經被那個東方國家全面碾壓了。”
“碾壓？你放屁！”元帥怒吼，“我們有幾萬輛坦克，有幾千架飛機，有上萬枚核彈！他們有甚麼？幾架破飛機？幾艘破船？”
“他們有‘全球拒止’能力。”中將毫不退讓，“元帥同志，您還沒看明白嗎？在那種技術面前，我們的坦克只是靶子，我們的飛機只是廢鐵，我們的核彈……只是一堆危險的放射性垃圾。”
“你……”元帥指著中將，氣得渾身發抖，卻說不出一句話來。
“我們必須承認，我們落後了。”中將環視四周，看著那些曾經不可一世的將軍們，“我們信奉的鋼鐵洪流，在資訊化、智慧化戰爭面前，已經過時了。”
“我們還在研究怎麼把裝甲做得更厚，怎麼把火炮口徑做得更大，人家卻已經在研究怎麼拔掉我們的電源了。”
“這就像是我們拿著大刀長矛，去和拿著馬克沁機槍的敵人拼命。這不叫打仗，這叫送死。”
中將的話，像一把尖刀，無情地挑破了他們最後的遮羞布。
會議室裡陷入了死一般的寂靜。
強硬派們低下了頭，改革派們則滿臉苦澀。
他們知道，中將說的是實話。
但這個實話，太殘酷，太讓人絕望了。
更讓他們絕望的，是國內的經濟狀況。
盧布貶值，物價飛漲，老百姓連麵包都吃不上。
他們哪裡還有錢去搞研發？哪裡還有錢去追趕那個東方國家？
“我們……該怎麼辦？”一個老將軍喃喃自語，聲音裡帶著一絲哭腔。
沒人能回答他。
因為沒人知道答案。
……