柏林。十一月的雨，冷得像後媽的手。
勃蘭登堡門附近的某座不起眼的灰樓裡，暖氣片發出“咕嚕咕嚕”的怪叫，像是在嘲笑屋裡這群愁眉苦臉的人。
這是一場閉門會。極其機密。
屋裡煙霧繚繞，能把蚊子嗆死。桌上的菸灰缸早就滿了，也沒人倒。
坐在這兒的，都是歐洲幾個老牌強國的話事人代表。
漢斯國的代表是個胖子，叫穆勒，腦門上全是汗，領帶鬆鬆垮垮地掛在脖子上。
高盧雞那邊的代表叫皮埃爾，瘦高個，手裡端著杯早就涼透的咖啡，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
還有約翰牛的代表，一位穿著花呢西裝的老紳士，史密斯先生，正拿著手帕不停地擦眼鏡。
氣氛壓抑得讓人想跳樓。
就在昨天，隔壁那頭北極熊鬧出的笑話，傳遍了全世界。
“斷網”三天，差點政變。
這事兒給在座的各位，造成了巨大的心理陰影。
穆勒把一份檔案狠狠摔在桌子上。
“啪”的一聲，灰塵四起。
“看看吧，”穆勒嗓門很大，帶著顫音，“這是漢堡港今天的報告。如果……我是說如果，我們也學北極熊，把那個龍國的‘靈境’給掐了，後果是甚麼。”
大家湊過去看。
報告第一頁就是一個觸目驚心的紅字：-7%。
“單日GDP下跌百分之七？”史密斯先生眼鏡差點掉下來，“上帝啊，這是打仗了嗎？”
“比打仗還慘。”穆勒指著檔案，“漢堡港的排程系統，半年前全換成了龍國的裝置。以前卸一船貨要三天，現在只要半天。工人們早就忘了怎麼用紙筆登記集裝箱了。要是系統停了，那些船就得在海上漂著，香蕉爛在艙裡，汽車生鏽在甲板上。”
皮埃爾冷笑一聲：“不止港口。我們在里昂的絲綢廠，訂單全是靠那個‘微聊’從全世界接進來的。沒了它，我的工人們就得去喝西北風。”
“還有銀行，”史密斯補充道，“倫敦金融城的交易員，現在離了那個實時行情終端，連怎麼報價都不會了。昨天有個實習生試圖用老式電傳機，結果被主管罵得狗血淋頭。”
屋裡陷入了沉默。
只有暖氣片還在“咕嚕咕嚕”。
大家心裡都清楚，那個來自東方的神秘系統，像空氣一樣，滲進了歐洲的每一個毛孔。
它太好用了。
好用到讓人上癮，好用到讓人恐懼。
“那怎麼辦？”義大利的代表攤著手，“難道我們就這麼看著？現在我的女兒每天都在上面看龍國的古裝劇，連義大利麵都不想吃了，吵著要吃甚麼……螺螄粉？”
“不能禁。”穆勒搖頭，像個撥浪鼓，“北極熊那是硬著陸，臉都摔腫了。我們是民主國家，要是敢讓老百姓沒法刷影片，明天議會大廈門口就能被臭雞蛋淹沒。”
“那就讓它這麼野蠻生長？”皮埃爾把菸頭按滅在桌子上，燙出一個黑斑，“各位，資料啊！那是資料！我們的物流資訊、資金流向、甚至是我們官員的聊天記錄，全在人家的伺服器上跑！”
這時候，一直沒說話的一個矮個子代表——來自低地國家的，小聲嘀咕了一句：
“要不……找星條國幫忙？”
這話一出，屋裡的溫度彷彿又降了幾度。
皮埃爾像看傻子一樣看著他。
“星條國？”皮埃爾嗤之以鼻，“你是嫌死得不夠快嗎？”
他站起來，在狹窄的過道里踱步。
“找美國佬？哈！他們那個IBM的大型機，又貴又笨，體積像頭大象，算力像只烏龜。而且，你們忘了‘稜鏡’的前車之鑑了？雖然那是傳聞，但誰不知道CIA那幫人有偷窺癖？”
皮埃爾走到窗邊，指著外面灰濛濛的天空。
“各位，我們現在就像夾在兩個巨人中間的矮子。”
“左邊，是龍國。他們笑眯眯的，給你好用的手機，便宜的系統，讓你舒服，讓你爽。代價是，你的脖子不知不覺就被他們掐住了。”
“右邊，是星條國。他們手裡拿著大棒，嘴裡喊著盟友，實際上恨不得在你臥室裡都裝上竊聽器。代價是，你得跪著把錢掙了。”
“我們有兩個選擇：要麼被龍國卡脖子，要麼被星條國監聽。”
“選吧。”
皮埃爾說完，一屁股坐回椅子上，椅子發出痛苦的吱呀聲。
史密斯先生擦著眼鏡：“就沒有第三條路？比如……我們自己搞一個？”
“自己搞？”穆勒苦笑，“西門子試過了。那幫工程師研究了三個月龍國的晶片，最後得出的結論是：這是外星科技。我們還在玩電晶體，人家已經把幾億個電晶體塞進指甲蓋裡了。等我們搞出來，黃花菜都涼了。”
絕望。
深深的絕望。
這種絕望來自於，你明明是工業革命的發源地，是現代文明的搖籃，結果現在卻發現，自己連個像樣的作業系統都造不出來。
時間一分一秒過去。
煙抽了一盒又一盒。
最後，還是務實的德國人打破了僵局。
“既然反抗不了，那就享受吧……哦不，那就談判。”穆勒糾正了自己的措辭。
“怎麼談？”
“我們要面子，也要裡子。”穆勒眼裡閃著精光，“我們不能直接用龍國的原版系統，那樣顯得我們太無能。我們要搞一個‘特供版’。”
“特供版？”
“對。名字我都想好了，就叫‘歐羅巴之盾’。”穆勒揮舞著手臂，“我們要告訴民眾，這是我們歐洲自主研發的……呃，或者是深度合作的系統。我們要加上我們的法律條款，要加上我們的監管。”
“龍國會答應嗎？”
“他們是做生意的。”史密斯先生插嘴道，“只要錢給夠，只要市場還在，他們沒理由拒絕。畢竟，他們也不想失去歐洲這麼大一塊肥肉。”
“關鍵是資料。”皮埃爾敲著桌子，“資料必須留在歐洲。”
“對！”穆勒點頭，“這是底線。所有歐洲使用者的資料，不能傳回東方，必須儲存在歐洲本土。”
大家互相看了看。
這似乎是唯一的辦法了。