那脈動又變了。
不再只是沉重緩慢的“咚咚”捶打。陸沉舟的心神依附在光索上，能清晰感覺到，當第六處、第七處微小的古老陣紋被脈動支流相繼叩響、點亮土黃色光點時，脈動的節奏裡，混進了一絲新的東西。
像是……迴音。
不是簡單的重複，而是當一處陣紋被啟用，其散發出的那沉凝厚重的“穩固”波動，會極微弱地傳導到附近已被啟用的另一處陣紋。兩個、三個……這些零星散落在巨大根鬚網路不同位置的“光點”，雖然彼此間隔很遠，啟用的陣紋也大多殘缺不全，但它們散發出的同源波動，竟開始在這複雜如迷宮的木質脈絡裡，產生極其隱晦的、斷斷續續的呼應。
這呼應太微弱了，比風中蛛絲還細，幾乎無法對現實產生任何影響。但它存在著。
陸沉舟說不清這有甚麼具體用處，但心底卻莫名地定了一分。彷彿獨自在黑夜荒野跋涉的旅人，雖然看不見同伴，卻偶爾能聽到遠方傳來另一聲孤獨的狼嚎——知道這死寂的天地裡，不止自己一個活物。
他繼續引導，或者說，是那新生脈動支流在嚐到甜頭後，自發地加快了探索。它變得更加“聰明”，開始避開那些明顯死寂或汙穢盤踞的區域，更多地流向木質紋理古老、帶有自然瘤節或特殊傷痕的地方。
阿枝那邊，指尖早已停止移動，靜靜按在最初啟用的那片陣紋中心。她眼簾依舊低垂，但那條睜開的細縫裡，偶爾會閃過一絲極淡的、不屬於她平日沉靜的微光。那光芒沒有任何情緒，更像是一面鏡子，倒映著周圍地脈與根鬚網路中，那些正在被脈動觸動的、細微的能量流轉軌跡。
她自己或許毫無察覺，但陸沉舟附著在脈動支流上的心神，卻隱約感覺到，當脈動在某些特別複雜、難以抉擇的岔路前“猶豫”時，從阿枝身下那片最亮的陣紋處，會傳來一絲極其自然、近乎本能的“偏向性”波動。很輕微，像熟睡的人無意識地翻向更舒服的一側，卻往往能讓脈動支流避開陷阱，或者更快地找到下一個可能藏有古紋的節點。
這是……無意識的指引？
陸沉舟不敢分心深究，只能將這異樣記在心底，更加專注地跟隨著脈動。
第八處陣紋被點亮，這次的範圍稍大，啟用時甚至讓一小片區域的濁潮短暫地凝固、沉降了一瞬。
第九處……第十處……
被點亮的土黃色光點越來越多，像黑暗地底零星燃起的微弱篝火。雖然每一處都只能照亮、穩固很小一片區域，但當它們達到十一個的時候，變化終於發生了。
第十一處陣紋，位於一段特別粗大、但中間幾乎被某種可怕力量掏空、只剩一層堅硬木殼的巨型殘根內壁。脈動支流費了很大力氣才滲透進去，點亮了內壁上鐫刻的、一圈更加複雜古老的環形陣紋。
當這環形陣紋亮起的剎那——
“嗡……隆隆……”
不再是輕鳴，而是一陣低沉的、彷彿從大地極深處傳來的悶響！整個平臺，連同周圍大片區域的根鬚網路，都隨之明顯一震！
緊接著，陸沉舟“看到”，這第十一處環形陣紋，與其他距離它相對較近的三處陣紋光點，同時爆發出比之前明亮數倍的土黃色光芒！四道光芒如同被無形的線串聯，在黑暗與濁潮中隱約勾勒出了一個歪斜的、不規則的四邊形輪廓！
雖然這輪廓一閃即逝，光芒也迅速黯淡回原來的程度，但在那輪廓成型的瞬間，陸沉舟分明感覺到，被這四邊形隱約籠罩在內的那一片根鬚網路，其整體的“沉重感”和“穩固性”，陡然提升了一個臺階！
彷彿散落的磚石，第一次被粗糙的泥漿粘合在了一起，雖然脆弱，卻有了整體的骨架！
區域性陣紋，開始聯動了！
這一下聯動，不僅讓那片區域暫時穩固，更產生了一股微弱卻清晰的反哺之力，順著地脈與根鬚網路，逆流而上，匯入了上方新生觸鬚與暗紅殘樁的連線處！
那連線處暗金色的光芒，似乎也隨之微微一漲，反向流淌下來的蒼翠生機，流量增加了少許，質地也更加凝練。
良性迴圈！哪怕只是最細微的開始！
陸沉舟精神大振，連身上的劇痛和窒息感都彷彿輕了些許。他剛想再接再厲，引導脈動去尋找可能引發更大聯動的關鍵節點——
“咳……咳咳……”
一陣微弱卻清晰的嗆咳聲，從他旁邊傳來。
是虎頭！
陸沉舟猛地扭頭。只見淹沒到孩子胸口的濁潮泥漿中，虎頭小小的腦袋歪向一邊，口鼻間不斷有渾濁的泥水隨著咳嗽噴出來。他眉心那點玉白光芒，在剛才那股聯動反哺的生機滋養下，似乎恢復了些許活力，正穩定地閃爍著。孩子雖然依舊昏迷，但身體開始出現本能的、對抗窒息的反應！
虎頭要醒了？還是……情況在好轉？
陸沉舟心中剛升起一絲欣喜——
“唔……”
另一側，阿枝喉嚨裡也發出一聲極輕的、彷彿夢囈般的呻吟。她一直按在陣紋上的手指，痙攣般地收緊，指甲更深地摳進了木質。她眼簾下那條細縫裡，之前偶爾閃過的微光，此刻變得頻繁而混亂起來，彷彿有無數破碎的畫面在其中衝撞。
她臉上的泥汙下，似乎有極其痛苦的神色一閃而過。
她體內……“槐丫”的意識在激烈地波動？是受到這地脈陣紋聯動和生機反哺的刺激了嗎？
陸沉舟的心又提了起來。阿枝的狀態太詭異，這種時候意識劇烈波動，是福是禍實在難料。
他必須分出一部分心神關注這邊。同時，還得繼續引導脈動尋找更多陣紋，爭取引發更大範圍的聯動，才能真正穩住這即將徹底崩潰的平臺。
就在他心力交瘁、感覺快要無法兼顧時——
噗通。
一聲奇怪的、彷彿甚麼東西掉進粘稠泥漿的聲音，從他頭頂上方不遠處的濁潮中傳來。
不是平臺崩落的碎塊。那聲音更……實沉？帶著某種粗糙的質感。
陸沉舟艱難地抬眼望去。
只見翻滾的濁潮表面，一個巴掌大小、邊緣粗糙不規則、表面佈滿蜂巢般細密孔洞的暗黃色物體，正隨著泥漿起伏，緩緩向他這邊漂了過來。
那東西看起來像一塊風化嚴重的碎陶片，或者……某種古老符牌的殘片？
它上面沒有任何靈光，也沒有散發出特殊氣息，混在泥石流裡毫不起眼。
但陸沉舟的目光落在它表面那些蜂巢孔洞上時，心臟卻莫名地狠狠一跳。
那些孔洞的排列……隱隱約約，竟和他之前感應到的、那些被啟用的古陣紋的某些關鍵節點結構，有幾分……神似？
這東西，是從哪裡漂下來的？巖腔徹底崩塌後的廢墟里？還是……隨著濁潮，從更遙遠、更古老的地脈深處，被沖刷出來的？
它漂向這裡，是巧合，還是……這地脈，這古陣，這絕境中的一絲生機，在冥冥中，牽引著與之相關的一切？
陸沉舟盯著那塊越來越近的殘破陶片，呼吸不由自主地屏住了。
他不知道這是甚麼。
但他有種強烈的預感——這東西，可能很關鍵。