那光，不是燭火，不是明珠。
像把一整塊最上等的羊脂玉碾碎了，融化了，再均勻地塗在空氣裡。乳白，溫潤，不帶一絲火氣，靜靜地鋪滿整條甬道。光從哪兒來，看不清。沒有燈盞，沒有窗，石壁和穹頂本身就像在發光。
陸沉舟站在甬道入口，有那麼一剎那，以為自己死了，進了甚麼傳說裡魂歸的安寧之地。太靜了。靜得能聽見自己心臟在胸腔裡擂鼓，能聽見背上阿澈綿長卻輕得幾乎聽不見的呼吸，能聽見旁邊冰宮女子手中長槍槍尖上、一滴暗藍色粘液緩緩滑落、滴在乾燥石地上的細微“嗒”聲。
連外面冰髓陰蚰那令人頭皮發麻的“沙沙”聲，也被徹底隔絕了。不是聲音傳不進來，是這光，這石壁，這空氣，彷彿自成一體，把一切汙穢雜亂都擋在了外面。
甬道不寬，僅容兩人並肩。向前延伸，一眼望不到頭，微微向下傾斜。兩側石壁打磨得異常光滑，觸手冰涼，卻不是冰那種刺骨的寒，更像某種沉睡了太久的玉石。壁面上刻滿了東西。
不是隨意的劃痕。是極其繁複、規整、帶著某種古老韻律的浮雕和符文。
浮雕的內容很怪。有身披羽衣、頭戴高冠、手持玉圭的人物，對著星辰或某種巨大的圓盤狀器物躬身行禮；有巨獸仰天長嘯，身側環繞著流動的雲紋和水波；還有巨大的、結構複雜的機械——齒輪咬合，槓桿聯動，懸空的圓球緩緩旋轉——這些機械的樣式，陸沉舟聞所未聞，透著一種與當世煉器之法截然不同的、近乎笨拙又恢弘大氣的古意。
而那些夾雜在浮雕間的符文，更是奇詭。線條扭曲盤旋，像某種活著的藤蔓，又像凝固的閃電，與冰宮女子的冰魄文、甚至與棺槨和冰獄淵那些古老符文都截然不同。它們在乳白光芒的映照下，緩緩流轉著極淡的、金銀二色交織的微光，彷彿擁有生命，在沉睡中呼吸。
空氣裡的味道也很複雜。那股乾燥的暖意裡，混雜著陳年檀香木的沉靜、某種清苦藥草的餘韻、還有一絲極淡的、類似青銅器剛出土時帶著土腥的金屬鏽味。幾種氣味交織在一起，不嗆人，反而有種奇異的、安撫人心的力量。
陸沉舟左肩傷口裡那點漆黑幽光，在這氣息的包裹下，似乎都瑟縮了一下，搏動的節奏明顯放緩。
“這裡……”冰宮女子低聲開口，聲音在寂靜的甬道里顯得格外清晰，也透著一絲掩不住的震撼。她走上前，伸出戴著冰絲手套的手指，極輕地拂過壁上一處浮雕——那是一個人物雙手捧著一卷展開的、刻滿星辰的玉板。“這些紋樣……我在冰宮最古老的‘天象閣’殘卷裡見過只鱗片爪……據說是上古‘觀星士’祭祀天地、推演曆法時所用的‘禮天紋’和‘星軌符’……”
她頓了頓，指尖移到旁邊那複雜的機械浮雕上，眉頭緊鎖：“但這些機巧之物……毫無記載。上古修士，多以自身溝通天地，駕馭靈力，對這等依靠外力、死物運轉的‘奇技淫巧’，素來鄙棄……這裡怎麼會……”
她的話沒說完，但陸沉舟聽懂了。這地方，透著股說不出的矛盾。既有最古老神秘的祭祀天象之痕，又有與修士理念格格不入的機械造物之影。像把兩個截然不同的時代，硬生生捏合在了一起。
“那聲音……”陸沉舟看向甬道深處，“把我們引到這裡……”
冰宮女子收回手，握緊長槍，槍尖的藍光在乳白光芒映襯下，顯得有些黯淡。“既來之，則安之。外面是死路，這裡面……至少暫時安全。”她看了一眼陸沉舟背上的阿澈，“而且，這裡的氣息似乎能壓制你傷口的死寂之氣，對這孩子紊亂的血脈也有安撫之效。先往裡走，看看情況。”
兩人不再言語，一前一後，沿著微微傾斜的甬道，向深處走去。
靴底踩在光滑的石面上，發出輕微的迴響，又被那無處不在的乳白光芒溫柔地吸收、消弭。走了一段，甬道開始出現岔路，一條繼續向下，一條略微向上，還有一條水平延伸向黑暗。壁上的浮雕和符文也變得更加密集、複雜，有些地方甚至出現了大片的、完全由金銀二色符文構成的“畫卷”，描繪著星辰運轉、江河改道、地脈起伏等宏大景象。
冰宮女子在每個岔路口都會稍作停留，仔細感應空氣中氣息的細微差別，以及壁上符文流轉的韻律。她似乎能從中分辨出某種“方向”。最終，她選擇了那條水平延伸、壁上星辰符文最為密集的甬道。
又走了約莫一炷香時間，甬道前方豁然開朗。
他們走進了一個……殿？
不像是供奉神佛的廟宇殿堂，更像是一個巨大的、圓形的“觀測室”？
穹頂極高，呈完美的半球形，內壁竟然完全由一種半透明的、閃爍著星點般微光的黑色材質構成！無數細小的、金銀二色的光點，如同真實的星辰，在那黑色“天穹”上緩緩移動、流轉，勾勒出複雜而規律的星圖軌跡！乳白的光芒正是從這“星穹”本身散發出來，均勻地照亮了整個空間。
大殿地面由巨大的、切割整齊的黑色石板鋪就，石板之間以某種銀色金屬填充，構成了一個巨大的、層層巢狀的圓形陣法圖案。圖案中心，是一個微微凸起的圓形石臺，石臺上，擺放著幾件東西。
一尊半人高的、三足雙耳的青銅方鼎，鼎身佈滿綠鏽，刻著與甬道壁上類似的星象和山川紋路。
一塊斜靠在鼎旁的、約莫門板大小的暗青色玉板，玉板表面光滑如鏡，邊緣雕刻著雲雷紋。
還有……一具背對著他們、盤膝坐在石臺邊緣的……骸骨？
骸骨早已徹底玉化，呈現出一種溫潤的灰白色，保持著打坐的姿態，身上的衣物早已化為塵埃，只有幾片黯淡的、似乎是玉質的飾物碎片散落在腿骨旁。骸骨面前的地面上，放著一卷展開的、顏色枯黃、邊緣殘破的獸皮卷軸。
而最引人注目的，是骸骨右手手骨中，緊緊握著一柄……尺許長的玉尺？
玉尺通體潔白，晶瑩剔透，只在尺身正中，鑲嵌著一排七顆米粒大小、顏色各異的細小晶石，晶石按照某種規律排列，此刻正散發著極其微弱、卻與穹頂星圖流轉韻律隱隱同步的七彩微光。
“這是……”冰宮女子腳步頓住，目光死死盯著那具玉化骸骨，尤其是骸骨手中那柄玉尺，聲音帶著難以抑制的顫抖，“‘量天玉尺’？！傳說中上古觀星士一脈的至寶，用以丈量星距、厘定曆法、甚至……窺測天機氣運的聖物？！它……它竟然在這裡？！”
她的震撼尚未平息，那個沙啞蒼老的聲音，又一次，毫無徵兆地，在大殿中響起。
不再只是響在識海。
而是真真切切地，迴盪在這空曠的星穹之下，帶著一絲若有若無的……迴音。
“呵呵……總算……來了個識貨的……”
聲音的來源，正是……石臺中央，那尊佈滿綠鏽的青銅方鼎？
鼎身輕輕一震，表面的銅鏽簌簌落下少許，露出底下黯淡卻依然精美的紋路。鼎口上方，空氣微微扭曲，漸漸凝聚成一道極其淡薄、近乎透明的、身穿寬大古樸星紋長袍的老者虛影。
虛影背對著他們，面朝星穹，仰頭“望”著那緩緩流轉的星辰，只留給他們一個模糊的、彷彿隨時會隨風消散的側影。
“等了……好久啊……”虛影緩緩開口，聲音依舊沙啞，卻多了一絲難以言喻的疲憊與滄桑，“冰宮的小娃娃……還有……帶著‘鑰匙’的……小傢伙……”
它的“目光”，似乎穿透了虛影，落在了陸沉舟身上。
或者說，落在了他背上昏迷的阿澈身上。
以及……冰宮女子手中長槍末端，那截黯淡殘骸之上。