月華清冷，溪聲潺潺。
那“沙沙”的粘滯足音，在距離水潭約莫二三十丈的上游處，停下了。
蘇璃霜背靠岩石，氣息如同頑石死水，唯有感知提升至極限，牢牢鎖定著聲音消失的方向。月光透過林木縫隙，在溪流對岸投下斑駁的光影，卻照不進那片更加濃密的陰影區域。
沒有呼吸聲，沒有能量波動，甚至沒有活物應有的體溫輻射。那裡彷彿只有一片比夜色更深的虛無。但蘇璃霜能清晰地感覺到，一道冰冷、黏膩、帶著審視與探究意味的“視線”，正從那片陰影中投射出來，落在她藏身的巨石上，以及……她體內那枚正微微異動的道種上！
這“視線”並非目光，而是一種更加直接、近乎法則層面的感知鎖定！與那墜星湖鏡後豎瞳的漠然俯瞰不同，這道“視線”更加原始、貪婪，卻又帶著一絲不易察覺的困惑與猶豫。
它被道種的氣息吸引而來？是因為道種融合了龍神本源，還是因為那新生的混沌原始紋路？
就在蘇璃霜心中念頭飛轉，體內混沌道韻蓄勢待發，準備應對任何可能的襲擊時——
“嘩啦……”
輕微的水聲響起，打破了僵持。
一道細長的、色澤近乎與溪底卵石融為一體的暗影，緩緩從上游陰影中“滑”入溪流。它無聲無息地順流而下，姿態詭異，不似游魚擺尾，更像某種長條狀的物體在蜿蜒蠕動。
月光偶爾照在水面，映出那暗影的些許輪廓：粗若兒臂，長約數尺，體表覆蓋著細密、溼滑、閃爍著幽暗冰藍光澤的鱗片！鱗片開合間，隱約可見其下蒼白如蠟的皮肉。
蘇璃霜瞳孔微縮。這形態……雖然遠比寒霧森林遭遇的那頭霜螭亞種要小得多，也纖細得多，但其鱗片特徵與那股冰寒死寂中帶著掠奪意味的氣息，卻如出一轍！
這是一條幼年霜螭？或者說，是某種形態特異的霜螭後裔？
它為何會出現在這天脊山脈深處的無名山澗？是巧合，還是被特意引來？巡天司通報中，霜螭活動範圍正在擴大，難道連這種人跡罕至之地也已被滲透？
那霜螭後裔並未直接衝向蘇璃霜，而是在距離水潭數丈外的溪流拐彎處停下，半截身軀浸在水中，半截搭在岸邊的溼滑石頭上。它微微昂起頭部——那裡並無明顯的五官，只有一團不斷蠕動、散發著更濃寒氣的蒼白肉瘤，肉瘤中央裂開一道細縫，如同未睜開的眼，正“看”向蘇璃霜的方向。
它似乎在猶豫，或者在評估。道種散發的氣息對它有著本能的吸引力，但蘇璃霜身上那混亂而危險、尤其是一絲令它本能厭惡的“天罰”與“雷霆”餘韻，又讓它感到忌憚。
蘇璃霜同樣不敢輕舉妄動。她傷勢未愈，道種不穩，與一條來歷不明、能力未知的霜螭後裔在此纏鬥，絕非明智之舉。況且，此物出現得蹊蹺，難保附近沒有其他同類或更危險的存在。
一時間，溪畔陷入了一種詭異的寂靜對峙。唯有流水淙淙，月影移動。
然而，這種對峙並未持續太久。
蘇璃霜體內的道種，似乎因為外界這同源而又帶著威脅氣息的存在靠近，其核心那點混沌原始紋路的搏動，驟然加快！並且，開始不受控制地散發出一種極其微弱、卻異常特殊的波動！
這波動並非單純的力量外洩，更像是一種呼喚、挑釁，或是無意識的法則共鳴！其中混雜著道種“沉寂”面提純後的極寒死寂法則，藤蔓面轉化的古老混沌生機，以及那原始紋路正在嘗試孕育的、未成形的混沌真意！
這道波動掠過溪面，觸及那條霜螭後裔的瞬間——
“嘶——！”
一直保持靜止的霜螭後裔，猛地劇顫！它那蒼白的肉瘤中央縫隙驟然裂開，露出兩點幽藍如萬古寒冰、卻又燃燒著貪婪與瘋狂火焰的豎瞳！它搭在石上的半截身軀猛地弓起，細密的鱗片全部乍開，發出“咔咔”的輕響，周身散發出更加濃郁的冰寒死氣，溪流表面以它為中心，迅速凝結出一層薄薄的、泛著幽藍光澤的冰霜！
它被徹底刺激、激怒了！道種散發的那縷特殊波動，彷彿觸及了它血脈深處某種最根本的渴望或恐懼！
沒有預兆，霜螭後裔細長的身軀驟然彈射而出！並非撲向蘇璃霜藏身的巨石，而是直衝溪水上方，隨即張口噴出一道凝練無比、色澤幽藍近黑、僅有拇指粗細的冰寒射線！
射線無聲無息，卻快如閃電，所過之處，空氣凝結出細密的冰晶軌跡，連月光似乎都被凍結、扭曲！目標，赫然是巨石後蘇璃霜胸口，或者說，是她丹田道種所在的位置！
這一擊，歹毒而精準！不求覆蓋，只求極致的穿透與侵蝕，直指要害！
蘇霜璃在霜螭異動的剎那已然警覺，冰寒射線甫一射出，她便動了！
她並未起身或閃避——重傷之軀，速度必然不及。她只是將早已蓄勢的混沌道韻，於胸前驟然凝聚、坍縮！
並非防禦護罩，而是在她心口前三寸處，形成了一面僅有巴掌大小、色澤混沌、彷彿能將一切光芒與能量吸入其中的微型漩渦！
這是她結合混沌道韻的“包容”與道種“沉寂”面的“歸寂”真意，在重傷狀態下能施展出的最精妙防禦——混沌歸墟渦！
“噗！”
幽藍近黑的冰寒射線，毫無阻礙地射入混沌渦旋之中！
沒有爆炸，沒有巨響。那足以洞穿金鐵、凍結神魂的恐怖射線，如同泥牛入海，沒入混沌渦旋後，只激起一圈微不可查的漣漪，便消失無蹤！連一絲寒氣都未能洩露出來！
然而，蘇璃霜卻悶哼一聲，臉色瞬間又白了一分，嘴角溢位一縷鮮血。強行施展此法，且直接吞噬如此精純霸道的霜螭寒力，對她本就脆弱的神魂與道基造成了新的衝擊。混沌渦旋維持了不到一息便告潰散。
但這一下，顯然也出乎了那霜螭後裔的預料。它眼中瘋狂之色稍退，取而代之的是一絲驚疑與忌憚。對方的手段，竟能如此輕易地“化解”它的本命寒力？
就在它一擊無功、身形微滯的剎那，蘇璃霜反擊已至！
她並未動用冰魄神通或雷霆之力——前者在此地受環境壓制，後者消耗太大且易引動舊傷。她只是並指如劍，指尖凝聚著一縷極其凝練、融合了道種“新生”面生機與一絲混沌原始紋路懵懂意志的混沌生機劍氣，對著那霜螭後裔暴露在空氣中的蒼白肉瘤，隔空虛虛一劃！
劍氣無形無質，甚至不帶多少殺意，只有一種純淨的、充滿“生長”與“同化”意味的生機道韻，悄無聲息地斬向那冰寒死寂的核心！
霜螭後裔似乎對這種性質的攻擊更為敏感，甚至可以說……厭惡與恐懼！它發出尖銳的嘶鳴，細長身軀猛地向後蜷縮，試圖躲避。但那生機劍氣彷彿能鎖定它身上最“死寂”的部位，如影隨形！
“嗤！”
一聲極其輕微的、彷彿熱刀切入油脂的聲響。
霜螭後裔那蒼白的肉瘤上，被劍氣劃過之處，並未出現傷口，卻浮現出一小片不正常的嫩綠，如同被強行注入了一縷異種生機！這片嫩綠迅速擴散、扭曲，與它本身的冰寒死氣發生激烈的衝突，使得它痛苦地劇烈扭動起來，氣息也隨之紊亂！
趁此機會，蘇璃霜強忍眩暈與劇痛，單手拍地，身形借力向後滑出數丈，拉開距離，同時另一隻手已扣住了袖中那枚滾燙的“玄璣引”玉符——雖然不願輕易暴露位置，但若性命攸關，也顧不得了。
然而，那霜螭後裔在痛苦掙扎數息後，似乎也意識到眼前獵物並非易與之輩，且自己受了某種“古怪”的傷。它那幽藍豎瞳死死瞪了蘇璃霜一眼，滿是怨毒與不甘，隨即細長身軀猛地一扭，“噗通”一聲扎入溪流深處，順著水流，眨眼間便消失在黑暗的下游方向，只留下一縷迅速消散的冰寒氣息。
危機，暫時解除。
蘇璃霜鬆了口氣，緊繃的心神一鬆，頓時覺得天旋地轉，眼前發黑，幾乎要昏厥過去。她扶住旁邊一棵小樹，劇烈喘息，冷汗已浸透重衣。
體內，道種因剛才的短暫交鋒與自主散發波動，此刻正發生著新的變化。那點混沌原始紋路，在“吞噬”了一縷霜螭寒力，又“斬出”了一縷生機劍氣後，似乎變得更加活躍，搏動也更有力。它開始嘗試將冰晶紋路中提純的“死寂”法則，與藤蔓紋路轉化的“生機”法則，進行一種更深層次、更主動的攪拌與糅合，不再是簡單的並列或對抗，而是在孕育某種……全新的、性質未明的混沌屬性！
雖然這變化依舊微弱，卻讓蘇璃霜在疲憊與傷痛之中，捕捉到了一絲明悟。
混沌，非僅包容，亦在衍生。死寂與生機，並非絕對對立，或許本就是混沌一體之兩面，猶如陰陽輪轉。道種要走的路，或許不是強行平衡兩者，而是要以這原始混沌紋路為基，熔鍊二者，衍生出獨屬於她的、更高層次的混沌道則！
這念頭一閃而過，卻如暗夜中的一道驚雷，照亮了前路迷霧的一角。
她不敢在此久留，那霜螭後裔雖退，卻未必不會招來更麻煩的東西。強撐著虛弱的身體，辨明方向，再次邁開沉重的步伐，朝著道種指引的西北方，踉蹌而去。
月華依舊清冷，映照著她孤獨而堅定的身影，消失在溪澗另一側的密林深處。體內，那枚歷經劫難、融合了諸多異種力量、正悄然孕育著未知可能的道種，隨著她的步伐，緩緩搏動，與這幽寂的群山，與那未卜的前程，一同沉浮。