循著“玄璣引”玉符那微弱如蛛絲般的指引，蘇璃霜並未御空疾馳，而是如閒庭信步，藉著一縷暮色掩護，身形在山川林澤間若隱若現。她刻意放緩了速度，一則繼續以混沌道韻溫養、監察體內道種那被封存的隱患；二則，她也想看看這沿途景象，感受此方天地在相對“正常”狀態下的氣機流動。
一連兩日，皆是無事。所經之處，多是人煙稀少的荒嶺野澤，靈氣斑駁，偶有開了靈智的小妖小怪，也早在她無形的威壓下蟄伏不敢稍動。那枚玉符的指引始終指向西北方向，穩定而持續。
第三日黎明前，她行至一片廣袤的寒霧森林邊緣。林中古木參天，樹冠蔽日，即便在白日也光線昏暗，此刻黎明未至，林中更是瀰漫著灰白色的濃稠寒霧，霧氣凝而不散，觸之冰涼，竟能稍稍阻隔神識探察。玉符的指引，正指向森林深處。
蘇璃霜在森林邊緣稍作停留。她抬眸望向那被寒霧籠罩的幽暗，並非忌憚其中可能存在的精怪，而是這寒霧本身，隱隱給她一種奇異的熟悉感——並非此地氣候自然生成，倒像是某種冰寒屬性的力量長期浸染、改變環境所致。這股冰寒之力精純而古老，與她自身的冰魄本源有相似之處，卻又更加……蠻荒與死寂。
她想起在更早之前，於那玄冰死域之中，幼苗吞噬“霜白漩渦”時，鴻蒙星圖曾浮現“霜晶逆雪花印記”，並感應到“霜螭族”的存在。莫非此地，與那所謂的“霜螭族”有關？
心中存了三分警惕，她並未收斂氣息強闖，反而將一絲冰魄道韻悄然釋出，縈繞周身，與那林間寒霧隱隱呼應，彷彿她本就是這極寒環境的一部分。隨後，她邁步踏入林中。
寒霧如紗，層層疊疊。腳下是積累了不知多少年的厚厚腐殖層與苔蘚，踏上去鬆軟無聲。林中異常寂靜，連蟲鳴鳥叫都聽不見，只有霧氣緩緩流動時帶起的、幾不可聞的嘶嘶聲。光線極暗，尋常人至此，怕是伸手難辨五指。
蘇璃霜目蘊混沌星輝，視黑暗如白晝。她走得不快，神識如同最精細的梳子，梳理著經過的每一寸土地、每一株古木。漸漸地，她發現了更多不尋常之處。
一些需數人合抱的古樹樹幹上，覆蓋著一層薄薄的、閃爍著微藍光芒的冰晶，並非自然霜凍，倒像是被某種極寒吐息噴濺附著。地面上偶爾能看到巨大的、非蹄非爪的爬行痕跡，深深嵌入凍硬的泥土，痕跡邊緣殘留著細微的、同樣散發寒氣的粘液，早已凝固。
更讓她目光微凝的是，在一處林間空地，她看到了一具已然凍成冰雕般的巨大妖獸骸骨。那妖獸形似猛虎，卻頭生獨角，生前顯然修為不弱，此刻卻保持著臨死前撲擊的姿態，被徹底冰封，連最細微的毛髮都清晰可見。冰雕晶瑩剔透，內部卻瀰漫著一絲絲不祥的暗灰色，彷彿生機與魂魄都被瞬間凍結、攫取。
蘇璃霜走近冰雕，伸出指尖，輕輕觸碰那晶瑩的冰面。一股極其精純卻霸道無比的寒意順著指尖傳來，其中更夾雜著一絲微弱但清晰的掠奪與詛咒意味，與這森林原本可能存在的生機格格不入。
“非是此地原生之力。”任天齊的意念帶著肯定，“是外來的掠奪者，以極寒為表象，行吞噬生機之實。與那蛇窟汙穢異曲同工，手段卻更顯‘高貴’與‘隱蔽’。”
就在這時，蘇璃霜袖中的“玄璣引”玉符，忽然毫無徵兆地劇烈發燙！並非受到召喚，而是其內建的感應陣法，似乎捕捉到了附近某種極度危險、極度邪惡、且被巡天司重點標記的高優先順序目標！玉符清光大放，竟自行掙脫了混沌道韻的部分束縛，發出尖銳而急促的嗡鳴，鏡面般的符身指向森林更深處某個方向，劇烈震顫！
幾乎在玉符示警的同一瞬間，蘇璃霜的神識也捕捉到了那個方向的異動！
“嘶嘎——！”
一聲非人非獸、彷彿金屬摩擦又夾雜著冰層崩裂的尖銳嘶鳴，猛地從濃霧深處炸響！聲音中蘊含的冰寒死意如同實質的冰錐，狠狠刺向神魂！
濃霧劇烈翻湧，一道龐大的、蜿蜒的陰影以驚人的速度破霧而來！
那是一條通體覆蓋著幽藍色菱形鱗片的巨蟒，不，並非純粹蟒蛇！其頭生一對晶瑩剔透、卻猙獰分叉的冰晶短角，腹下隱約有四肢凸起的輪廓，身長超過十丈，所過之處，空氣中凝結出細密的冰凌雪花，地面迅速覆蓋上厚厚的白霜。最引人注目的是，它那幽藍鱗片的縫隙間，隱隱流動著與那凍斃妖獸冰雕內部同源的暗灰色流光，一雙豎瞳更是完全由冰冷的慘白火焰構成，不含絲毫情感，只有對一切生機的貪婪與漠視。
霜螭！雖非完整形態，更像是血脈稀薄的亞種或未完全覺醒的後裔，但其特徵已與任天齊意念中曾提及的“霜螭族”吻合！
這霜螭顯然是被蘇璃霜刻意釋放的、精純的冰魄道韻所吸引——那對它們而言，是遠比普通生靈更為滋補的“美味”！它那慘白的瞳孔死死鎖定蘇璃霜，血盆大口張開，一股肉眼可見的、混雜著暗灰色流光的幽藍寒流，如同決堤的冰河，攜帶著凍結靈魂的酷寒與吞噬生機的邪力，轟然噴吐而出！
寒流未至，蘇璃霜周身的空間便已發出不堪重負的“咔咔”凍裂之聲，地面瞬間化為堅逾精鐵的玄冰，連空氣都彷彿凝固。
蘇璃霜眸光一冷。她沒想到會在此地，以這種方式，遭遇這潛在的上古之敵。袖中玉符仍在尖鳴示警，顯然巡天司早已注意到這類存在的危害。
面對那足以凍殺元嬰的恐怖寒流，她並未閃避，也未動用混沌道果的磅礴之力——那可能會暴露更多根底。
她只是抬起右手，並指如劍，指尖一點凝練到極致的冰藍幽光綻放。
沒有驚天動地的聲勢，那點冰藍幽光如同黑夜中唯一的星辰，迎著洶湧而來的幽藍寒流，輕輕一點。
無聲無息。
那磅礴的、混雜暗灰的幽藍寒流，在觸及冰藍幽光的剎那，如同臣子見到了君王，竟猛地一滯！其中精純的冰寒之力彷彿受到不可抗拒的召喚，開始自發脫離那暗灰色流光的裹挾，倒卷、匯聚，向蘇璃霜的指尖湧來，反而被她指尖的冰魄本源吸收、同化！而那暗灰色的、代表掠奪與詛咒的邪異力量，則在失去冰寒之力載體後，如同暴露在陽光下的陰影，迅速消融、瓦解！
霜螭慘白的瞳孔中，第一次露出了類似“愕然”的情緒。它賴以成道的極寒之力，竟對眼前這渺小生靈無效，反而被其輕易駕馭、吸收？
蘇璃霜指尖冰藍幽光再盛，順著被“馴服”倒卷的寒流逆襲而上，瞬間點在了霜螭噴吐寒流的巨口邊緣！
“嗤——！”
如同燒紅的烙鐵按上冰雪，霜螭口邊那幽藍堅硬的鱗片瞬間融化、汽化，露出下方焦黑的皮肉，一股混雜著焦臭與冰寒的古怪氣味瀰漫開來。那一點冰藍幽光更是如同附骨之疽，沿著傷口急速向霜螭體內侵蝕，所過之處，其自身的冰寒血脈竟如同燃料般被點燃、反噬！
“嗷——！”霜螭發出痛苦與暴怒的嘶嚎，龐大的身軀瘋狂扭動，撞斷無數古木，冰霜與木屑齊飛。它眼中兇光更盛，竟不顧傷勢，長尾如同崩塌的冰峰，帶著萬鈞之力狠狠掃向蘇璃霜！
蘇璃霜身形如鬼魅般一晃，輕鬆避開這含怒一擊，已出現在霜螭頭顱側上方。她眼神淡漠，再次抬手，這一次，指尖凝聚的不再是冰魄之力，而是一縷灰濛濛、彷彿能消融萬物的混沌氣流，點向霜螭那燃燒著慘白火焰的豎瞳。
她要的不是擊殺，而是捕捉一絲這霜螭的本源印記，尤其是其中那暗灰色邪力的根源，看看與蛇窟，與那九首蛇鏡，究竟有無關聯！
然而，就在她指尖即將觸及霜螭瞳孔的剎那——
異變再生！
霜螭額頭那對冰晶短角之間，一點深藍色的、形似逆旋雪花的複雜印記驟然光芒大放！一股遠比這霜螭本身強悍、古老、充滿威嚴與暴戾的意志虛影，如同被觸動的警報，轟然降臨！
“螻蟻……安敢傷吾族裔！”
一道彷彿來自亙古冰川深處的宏大意念，攜帶著凍結時空的恐怖威壓，狠狠撞向蘇璃霜的神魂！
同時，霜螭周身鱗片縫隙間流動的暗灰色光芒驟然沸騰，竟與那深藍雪花印記的力量強行融合，化作一道詭異無比的藍灰色光柱，不再是噴吐，而是如同自爆般從霜螭體內猛烈爆發開來，不分敵我，席捲八方！
蘇璃霜瞳孔微縮，點出的指尖瞬間收回，混沌道果自然流轉，在身前佈下一層看似稀薄卻堅韌無比的混沌壁障。
“轟隆——！！！”
藍灰色光柱與混沌壁障碰撞，沒有驚天動地的爆炸，卻發出一種令人牙酸的、彷彿空間被強行撕裂又凍結的怪異聲響。光柱中蘊含的極寒、掠奪、詛咒以及那道古老意志的衝擊，被混沌壁障艱難卻堅定地消融、化解。
待光芒散盡，原地只剩下一個巨大的、覆蓋著藍灰色堅冰的深坑，坑壁光滑如鏡，殘留著恐怖的能量輻射。而那頭霜螭，連同其爆炸後的大部分殘骸，竟已消失得無影無蹤，只在地面深坑中心，留下幾片沾染著藍灰色冰晶的破碎鱗片，以及一絲正在急速消散的、通往森林更深處、甚至可能是某個隱秘空間節點的微弱波動。
蘇璃霜立於坑邊，混沌壁障緩緩收回。她面色如常，只是眸色更深。方才那古老意志的驚鴻一瞥，以及霜螭最後融合暗灰邪力自爆遁走的手段，讓她心中疑雲更重。
霜螭族……蛇窟邪力……這兩者之間，果然有牽連？還是說，這暗灰色掠奪之力，是某種更上位的力量，同時被它們利用？
她抬手一招，那幾片殘留的鱗片落入掌心，冰寒刺骨，其中微弱的印記正在飛速湮滅。袖中，“玄璣引”玉符的示警尖鳴已逐漸停歇，恢復了溫潤，但符身依舊隱隱發燙，記錄下了方才遭遇“高優先順序威脅”併發生戰鬥的訊息。
蘇璃霜收起鱗片，看了一眼霜螭遁走波動指向的森林深處，又看了看玉符指引的西北方向。
巡天司分部，似乎不得不去一趟了。至少，要弄清楚他們對於“霜螭族”以及這種暗灰色邪力，知道多少。
她不再停留，身形化作一道淡不可見的流光，繞過那巨大的冰坑，繼續朝著玉符指引的方向前行。只是這一次，她的警惕已提升至最高，神識如網，密切關注著森林中任何一絲不尋常的冰寒與死寂。
寒霧森林，依舊寂靜，卻彷彿有無數雙冰冷的眼睛，在霧氣深處緩緩睜開。