越往南行，天地間的景象便越發觸目驚心。
下方已不再是零星的血汙裂縫，而是整片山川大地都彷彿被浸泡在汙血之中。河流改道，渾濁的水流泛著詭異的暗紅泡沫；山巒崩塌，裸露的巖體上覆蓋著一層粘稠的、不斷蠕動的暗紅色苔蘚，散發出令人作嘔的腥臭。草木盡皆枯死，卻並非化作灰燼，而是扭曲成猙獰的黑色枯枝，如同伸向天空的鬼爪。空氣中瀰漫的怨憎與死意幾乎凝成實質，尋常修士在此，只怕不需片刻便會心神受汙，道基損毀。
蘇璃霜周身三尺，自成一方清淨。混沌道果緩緩旋轉，將那侵襲而來的汙穢之氣盡數化去，轉為一絲微不可查的濁氣，排出體外。她眸光清冷，掃過這片如同煉獄的景象，心中那絲熟悉感愈發清晰。
“非是尋常血祭。”任天齊的意念帶著審視，“此等手段，更近乎……汙染源流，欲將一方水土徹底化為魔域。”
蘇璃霜微微頷首。她神識如網，細細感知著汙穢之氣的流動方向。所有的線索，都指向遠處一座已然崩塌大半的巨山。那山體原本應是此地靈脈匯聚之眼，此刻卻成了最大的汙穢源頭，濃郁的暗紅霾氣如同活物般從山體裂縫中不斷湧出，遮天蔽日。
她並未直接衝向那崩塌的山體，而是循著地脈殘存的微弱靈機，落向山腳下一處已然死寂的村落。
村落早已空無一人，殘垣斷壁被暗紅色的汙穢苔蘚覆蓋，一些角落散落著早已腐朽發黑的骸骨。然而，就在村落中央，那口早已乾涸的古井旁，蘇璃霜察覺到一絲極其隱晦，卻與周遭汙穢格格不入的空間波動。
她走上前，井口被亂石半掩，那波動正是從井底傳來。
屈指一彈，一縷混沌氣流拂開亂石，露出幽深的井底。井底並非泥土，而是一片詭異的、如同水波般盪漾的暗影。暗影之中，隱約可見一道扭曲的、非金非鐵的物事輪廓，半掩在汙穢的淤泥裡。
“是它。”任天齊的意念一動，“引動此地異變的，並非單純術法，而是此物。”
蘇璃霜伸手虛抓，井底的暗影一陣盪漾，那物事被無形之力牽引，緩緩浮出。
那是一面破碎的青銅古鏡。
鏡面佈滿裂痕，邊緣飾有扭曲的蛇形紋路，那蛇瞳之處，鑲嵌著兩粒細小的、如同凝固血滴般的暗紅寶石。鏡背則刻滿了難以辨認的古老符咒，此刻正散發著微弱的、與周遭汙穢同源卻又更為精純的暗紅光芒。
蛇紋鏡！正是此前林磐異變、信使破門時出現的那類邪物！
此鏡雖破碎，但其散發的邪異波動，卻遠比之前所見更為古老、深沉。它彷彿一個活著的汙染核心，不斷抽取著此地殘存的靈機與亡魂怨念，轉化為汙穢之力，反向侵蝕地脈，滋養著這片魔域。
“果然與此有關。”蘇璃霜眸光一寒。這蛇紋鏡的背後，牽扯的勢力遠比想象中更深，手段也更為酷烈。
就在她審視這面破碎蛇紋鏡的剎那，異變陡生！
鏡面那無數裂痕之中，陡然射出數道凝練如實質的暗紅血光，直刺蘇璃霜眉心！血光未至，一股尖銳的、直透神魂的囈語便已在識海中炸響，充滿了誘惑與瘋狂的意味，欲要引動她心底雜念，汙染其清明道心。
同時，鏡背的古老符咒驟然亮起，周圍空間的暗影如同沸水般翻騰起來，數十道扭曲的、由純粹汙穢與怨念凝聚而成的影魔，嘶吼著從暗影中撲出，張牙舞爪地襲向蘇璃霜！這些影魔沒有固定形態，氣息陰冷粘稠，所過之處，連空間都似乎被染上一層暗色。
偷襲來得極其突然，且直攻神魂與道體兩面！
然而，蘇璃霜面色絲毫未變。她甚至沒有做出太大的動作，只是心念微動。
體內混沌道果輕輕一震。
一道無形無質，卻蘊含著“化育”與“歸寂”雙重真意的混沌漣漪，以她為中心，悄無聲息地擴散開來。
那直刺眉心的暗紅血光，撞上漣漪，如同冰雪遇陽，瞬間消融，連那惑神囈語也戛然而止。
而那群撲來的影魔，被混沌漣漪掃過，扭曲的身形猛地一滯，發出無聲的尖嘯。它們身上濃郁的汙穢怨念，竟如同被投入洪爐的殘雪，飛速消散、淨化，最終化作縷縷精純的天地靈氣，反被混沌道果吸納，成了滋養那枚初生道種的些許養分。
眨眼之間，危機解除。那面破碎的蛇紋鏡似乎耗盡了力量，鏡面的暗紅光芒黯淡下去，變得如同凡鐵。
蘇璃霜伸出纖指，指尖繚繞著一縷更為凝練的混沌氣流，輕輕點向鏡面。她欲要強行探查這鏡中殘留的意念，追溯其來源。
可就在她的指尖即將觸碰到鏡面的前一刻——
“咔嚓……”
一聲輕微脆響，那本就佈滿裂痕的鏡面，竟自行徹底崩碎，化作一捧暗紅色的金屬粉末，簌簌落下。粉末之中，連最後一絲靈性也徹底湮滅，再無任何痕跡可尋。
自毀禁制。
蘇璃霜收回手指，眼神微凝。對方行事，竟是如此謹慎狠絕，不留絲毫線索。
“鏡雖毀，然此地汙源未絕。”任天齊的意念傳來，指向那崩塌的巨山，“真正的核心，藏於山腹。此鏡，不過是一處散佈汙穢的‘節點’。”
蘇璃霜抬頭，望向那不斷湧出暗紅霾氣的山體裂縫。清除這村落節點，對此地大局影響甚微。那山腹之中，恐怕隱藏著更大的秘密，以及……更強大的守護者。
她周身氣息愈發內斂，一步踏出，身影已融入風中，悄無聲息地朝著那崩塌的巨山而去。
蛇窟之影，再次顯現。而此次，似乎已不僅僅是滲透與陰謀，而是更直接、更酷烈的……毀滅與侵佔。