焚天谷核心區域的熾熱與混亂，被厚重的岩層與肆虐的火靈風暴隔絕。任天齊與墨淵沿著來時的路徑快速撤離，身後那光之漩渦的嗡鳴與躁動，如同沉雷，悶悶地敲擊在心頭。
穿過那片暗金色的岩漿海邊緣時，任天齊能感覺到左肩的源核烙印與丹田內的混沌真元，對這片區域依舊保持著一種微妙的牽引，彷彿與那深處的炎陽星核建立了某種無形的聯絡。但他強行壓下了深入探究的衝動，當務之急是離開這是非之地。
墨淵緊隨其後，臉色依舊有些蒼白，方才強行抵擋巫族圍攻，又近距離承受了星輝甬道暴動與祖神意志的餘波，讓他消耗巨大。他時不時看向前方任天齊的背影，眼神複雜難明。這位前輩的氣息比之前更加深邃內斂，明明修為似乎沒有明顯突破，卻給人一種脫胎換骨之感，尤其是偶爾流露出的那一絲彷彿能包容、乃至凌駕於冰火之上的意蘊，讓他心生敬畏，又隱隱感到一絲不安。
兩人速度極快，不到一炷香的時間，便已穿過漫長的火窟通道，回到了之前與炎爪赤魃戰鬥的殘破洞窟。此地依舊瀰漫著高溫與能量湮滅後的焦糊氣息，那巫族老者的屍體還癱軟在原地，早已被高溫烤成了焦炭。
沒有停留，他們繼續向外飛掠。
越是靠近焚天谷外圍，空氣中的熾熱感逐漸減弱，但一種山雨欲來的壓抑氣氛卻愈發濃重。谷內持續的異動，早已引起了外界的注意。
當兩人終於衝出焚天谷那標誌性的、如同地獄入口般的裂谷邊緣時，眼前的景象讓墨淵臉色再變。
只見裂谷外圍，原本荒蕪的焦土之上，此刻竟涇渭分明地聚集了數撥人馬！
靠近裂谷的一側，是數十名身著各色服飾、但袖口或衣襟處皆繡有火焰紋路的修士，他們氣息強橫，大多在金丹期，為首幾名老者更是達到了元嬰境界，正是南荒本土的幾個火修宗門勢力。此刻他們個個面色凝重，緊張地盯著裂谷方向，顯然是被谷內接連的異變所驚動。
而在更外圍一些的區域，則散佈著一些打扮各異、氣息隱晦的修士，有的獨來獨往，有的三五成群，目光閃爍，帶著審視與貪婪，顯然是聞風而來的散修或其他勢力的探子。
任天齊與墨淵的突然出現，瞬間吸引了所有人的目光！
尤其是任天齊，他一身素袍雖略顯狼狽，卻纖塵不染，空蕩的左袖更是引人注目。更讓人心驚的是，他周身似乎縈繞著一種奇異的氣場，谷外那依舊灼熱的空氣靠近他時，竟變得溫順平和，連腳下焦黑的土地都隱隱有生機萌發的跡象？
而跟在他身後的墨淵，那天機閣特有的深青道袍與袖口塔印，更是直接表明了身份。
“是天機閣的墨淵執事！”
“他身邊那人是誰？好詭異的氣息！”
“他們從谷內出來？裡面的動靜難道與他們有關？”
議論聲頓時四起，無數道目光如同探照燈般聚焦在兩人身上，其中不乏元嬰修士的神念掃視。
南荒本土火修宗門中，一位身穿赤紅長袍、眉心有著一道火焰烙印的元嬰中期老者越眾而出，正是南荒三大火宗之一“烈陽宗”的長老，炎爍。他目光銳利如鷹，先是對墨淵微微拱手：“墨執事。”隨即目光便牢牢鎖定了任天齊，沉聲道：“這位道友面生得很，不知如何稱呼？方才谷內異動頻頻，地火暴走，甚至引動了祖師遺留的警示大陣，不知二位在谷中……所為何事？”
語氣看似客氣，卻帶著不容置疑的質問意味。焚天谷雖是無主絕地，但一直被南荒火修視為聖地與禁臠，豈容外人，尤其是身份不明、氣息詭異者隨意進出，還鬧出如此大動靜？
墨淵眉頭微皺，正要開口周旋，任天齊卻已淡淡出聲：
“路過，斬了些擾人清靜的東西。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種天然的冷漠與疏離，彷彿在陳述一件微不足道的小事。
“斬了些東西？”炎爍長老眼神一眯，語氣轉冷，“道友說的輕巧！谷內火靈暴動，疑似有上古巫族餘孽作祟，更引動了地心炎核異動，關乎我南荒安危！豈是一句‘路過’就能搪塞過去的？還請道友說清楚，斬了何物？巫族餘孽現在何處？炎核異動又是因何而起？”
他身後，一眾火修宗門弟子也紛紛鼓譟起來，氣息隱隱連成一片，施加壓力。外圍那些散修與探子則更是目光灼灼，等著看好戲，或者看看能否渾水摸魚。
墨淵心中暗叫不好，南荒這些火修向來排外且蠻橫，前輩這般態度，恐怕難以善了。他上前一步，擋在任天齊側前方，拱手道：“炎爍長老息怒，此事說來話長，關乎重大，可否容墨某稍後細說？此地並非談話之所。”
炎爍冷哼一聲：“墨執事，非是老夫不給天機閣面子！實在是此事關係太大！此人身份不明，行為詭異，必須交代清楚！否則，休怪老夫不講情面，請他去我烈陽宗做客了！”
話音未落，他周身赤紅靈力已然升騰，如同燃燒的火焰，元嬰中期的威壓毫不保留地釋放出來，鎖定了任天齊。他身後數名元嬰同門也同時踏前一步，氣勢相連，灼熱的氣浪排山倒海般壓來！
氣氛瞬間劍拔弩張！
墨淵臉色一變，正要全力催動星軌羅盤，卻感覺肩膀被一隻沉穩的手輕輕按住。
是任天齊。
他依舊平靜地看著氣勢洶洶的炎爍等人，眼神古井無波。面對那足以讓尋常元嬰初期修士窒息的威壓聯合，他只是微微抬起了右手。
沒有靈光爆閃，沒有氣勢勃發。
只是在他的掌心之上，一縷奇異的火焰悄然浮現。
那火焰，核心是一點永恆跳動的熾白星火，外層卻包裹著冰藍琉璃般的光暈，最外圍，則流淌著混沌未分的灰濛氣流。
冰、火、混沌，三種截然不同，本該互相沖突的力量，此刻卻以一種無比和諧、甚至帶著某種大道韻律的方式，完美地融合在了一起，靜靜燃燒。
這火焰出現的瞬間，周圍那狂暴灼熱的火靈之氣，彷彿遇到了君王，瞬間變得溫順、靜止！炎爍等人聯合散發出的灼熱威壓，如同撞上了一堵無形的牆壁，竟難以寸進！甚至連他們體內修煉多年的本命真火，都傳來了一絲微弱的、彷彿想要臣服的悸動！
“這……這是甚麼火？！”炎爍瞳孔驟縮，臉上充滿了難以置信的驚駭！他修煉火系功法近千年，從未見過，甚至從未聽說過如此詭異的火焰！它似乎凌駕於尋常的火焰法則之上！
任天齊並未回答，只是目光淡漠地掃過眾人，那眼神彷彿在看著一群……螻蟻。
“我要走，你們攔不住。”
平靜的話語，卻帶著毋庸置疑的絕對自信。
他掌心那縷混沌星火微微跳動了一下。
剎那間，以他為中心，方圓百丈內的所有火行靈氣，被強行抽空！彷彿形成了一個絕對的“無火”領域！
炎爍等人只覺周身一空，賴以逞威的火系靈力運轉瞬間滯澀，聯合的氣勢如同被戳破的氣球，驟然潰散！幾人臉色同時一白，踉蹌後退，眼中只剩下無邊的恐懼。
任天齊不再看他們，收回火焰，對墨淵淡淡道：“走。”
說罷，徑直朝著黑巖城的方向邁步而去，所過之處，人群如同潮水般分開，無人敢攔，無人能攔。
墨淵深吸一口氣，壓下心中的震撼，連忙跟上。
直到兩人的身影消失在焦土盡頭，在場眾人依舊沉浸在方才那匪夷所思的一幕中，鴉雀無聲。
炎爍臉色鐵青，望著他們離去的方向，拳頭緊握，最終卻化作一聲無力的長嘆。
“混沌星火……天機閣……這南荒，怕是要變天了……”
而此刻，任天齊與墨淵已然遠遁。他感受著體內那縷新生的混沌真元與掌心火焰的雀躍，目光投向了更遙遠的天際。
焚天谷之事暫了，但星核的躁動，巫族所謂的“祖神”，歸墟的陰影……這一切，都提示著他，必須儘快找到其他星核的線索。
下一個目標，在哪裡？