拂曉將至，黑巖城卻並未迎來清涼，反而因第一縷天光照射在焦土之上，蒸騰起更加灼人的熱浪。暗紅色的天空下，整片大地彷彿都在無聲地燃燒。
任天齊與墨淵悄然離開了驛館，並未驚動任何人。墨淵換上了一身便於行動的深色勁裝，氣息收斂，唯有袖口那若隱若現的塔印彰顯著身份。任天齊依舊是一身素袍，空蕩的左袖被一根簡單的布帶束起，步履從容，彷彿前方並非令人談之色變的焚天絕地，而只是尋常山路。
兩人修為高深，身形如電，很快便將那片雜亂的黑巖城甩在身後，朝著南方那片更加熾熱、空氣都因高溫而扭曲的區域疾馳而去。
越往南，環境越發惡劣。腳下的土地從焦黑逐漸變為暗紅，最後甚至呈現出一種半熔融的琉璃質感，踩上去發出“滋滋”的聲響。空氣中瀰漫的硫磺味濃烈到刺鼻，狂暴的火靈之氣幾乎凝成實質，形成一道道肉眼可見的赤紅色熱浪漣漪，尋常築基修士在此，恐怕連護體靈光都難以維持，頃刻間便會被烤乾氣血。
墨淵不得不持續運轉靈力，體表的青光厚實了幾分，才堪堪抵擋。他偷眼看向任天齊，卻見對方依舊如閒庭信步，周身沒有絲毫靈力波動，那足以熔金化鐵的熱浪靠近他身週三尺，便如同被無形的力量撫平、吸納，甚至讓他素白的衣袍都未曾沾染半點焦痕。
墨淵心中暗歎，不再分心，全力趕路。
約莫疾馳了半個時辰，前方地平線上，出現了一道巨大的、如同大地傷疤般的裂谷！裂谷邊緣犬牙交錯，深不見底，濃郁得化不開的赤紅光芒從谷底透出，將上方的天空都映照得一片血紅。震耳欲聾的轟鳴聲從谷底傳來，那是地肺之火永無休止的咆哮與奔騰。更加恐怖的高溫從裂谷中席捲而出，讓這片區域的空氣都彷彿在燃燒。
這裡，便是焚天谷的邊緣。
兩人在距離裂谷尚有數里的一處隆起的高地上停下。從此處俯瞰，更能感受到焚天谷的浩瀚與恐怖。谷中並非單純的火焰，而是翻滾著金紅色岩漿的河流，蒸騰著五彩毒瘴的霧氣，以及無數在火焰中誕生、嬉戲、廝殺的強大火靈精怪！偶爾有熾白的神光如同利劍般從谷底某處刺破紅霧，伴隨著令人心悸的大道倫音，引得谷內火靈之氣一陣劇烈暴動。
“前輩，此地已是極限。再靠近，便會引動谷內火靈與毒瘴的主動攻擊，甚至可能驚動那些沉睡的大傢伙。”墨淵神色凝重，指著裂谷一側某處相對平緩、但火焰依舊熊熊的區域，“根據昨夜探子冒死傳回的最後資訊，那些巫族活動的痕跡，以及疑似血祭的地點，就在那個方向，約深入三十里的一處相對隱蔽的火窟附近。”
任天齊順著他所指的方向望去，目光穿透層層翻滾的火浪與毒瘴，隱約看到那片區域的巖壁呈現出一種不正常的暗紅色，上面似乎刻畫著一些扭曲的、散發著古老蠻荒氣息的圖案。空氣中，除了狂暴的火靈之氣，更夾雜著一絲極其淡薄、卻令人極其不舒服的……血腥與怨念混合的氣息。
巫族血祭，果然就在那裡。
“他們還在進行儀式？”任天齊問道。
墨淵點頭，臉色難看：“探子回報，昨夜子時，那裡曾爆發過強烈的能量波動和淒厲的慘嚎，隨後便沉寂下去。但根據殘留氣息判斷，儀式並未完成，很可能是在等待某個特定的時辰，或者……積累更多的祭品。”
任天齊眼神微冷。他對於血祭這等殘忍行徑，向來深惡痛絕。
就在這時，他左肩的源核烙印，以及丹田內的混沌幼苗，幾乎同時傳來了一絲微弱的悸動！並非針對那巫族血祭的氣息，而是指向焚天谷的更深處，那片被最濃郁的金紅色火焰與熾白神光籠罩的核心區域！
那裡，一股浩瀚、熾烈、彷彿能燃盡諸天的古老意志，似乎因外界持續的異動（包括血祭），而變得……更加活躍，甚至隱隱透出了一絲不耐煩的暴戾！
炎陽星核！
它似乎真的被驚擾了！而且狀態極不穩定！
與此同時，那血祭方向，也隱隱傳來了一陣奇異而古老的吟唱聲，聲音縹緲，卻帶著一種勾動天地法則的詭異力量，與谷核心處那躁動的意志，產生了一絲極其微弱的、令人不安的共鳴！
“他們又在開始了！”墨淵臉色一變。
任天齊不再猶豫。
“走。”
話音未落，他身形已化作一道淡淡的虛影，並非直接衝向那血祭之地，而是沿著裂谷邊緣，以一種巧妙的角度，避開幾處能量最為狂暴、火靈精怪聚集的區域，朝著目標疾掠而去。他所過之處，高溫退避，火毒消散，連那些感知敏銳的火靈精怪都彷彿未能察覺他的存在。
墨淵不敢怠慢，全力施展身法，緊緊跟上，心中卻是越發震撼。前輩對環境的利用和對自身氣息的掌控，簡直到了匪夷所思的地步。
兩人如同兩道鬼魅，在烈焰與毒瘴的邊緣穿梭，迅速接近那片瀰漫著血腥與怨念的區域。
隨著距離拉近，那吟唱聲越發清晰，空氣中瀰漫的血腥味也越發濃重。甚至能看到，前方那處巨大的火窟入口處，暗紅色的巖壁上，那些扭曲的巫文正閃爍著不祥的血光，如同活物般蠕動。火窟深處，隱隱有淒厲的哀嚎與狂熱癲狂的祈禱聲交織傳來。
任天齊在一處能夠俯瞰火窟入口的巨石後停下身形，目光冰冷地投向下方。
只見那火窟入口處，赫然矗立著三根由不知名黑色獸骨搭建的、高達數丈的圖騰柱！柱身纏繞著暗紅色的火焰，頂端各自鑲嵌著一顆仍在微微搏動的、散發著強大氣血波動的妖獸心臟！而在三根圖騰柱中央，是一個刻畫在地面上的、由鮮血與骨粉勾勒而成的巨大巫陣。
巫陣周圍，跪伏著十餘名身披簡陋獸皮、臉上塗抹著詭異油彩的巫族修士。他們氣息彪悍，大多在金丹期，為首的一名老者，手持一柄鑲嵌著赤紅晶石的白骨權杖，氣息更是達到了元嬰初期！他們正圍繞著巫陣，以一種古老而癲狂的節奏叩拜、吟唱。
而在那巫陣的中心，赫然捆綁著七八名衣衫襤褸、氣息萎靡的人族修士！他們眼神絕望，身上佈滿了詭異的巫文，精血與魂魄正被那巫陣強行抽取，化作一道道血色的能量流，注入那三根圖騰柱中，再透過圖騰柱，化作無形的波動，射向焚天谷的深處！
他們在以活人精魂與氣血為祭品，試圖強行溝通、取悅，乃至……控制那深處躁動的炎陽星核！
任天齊的眼中，寒意驟盛。
這些巫族，當誅！