凌風接過密報，仔細看完，臉上看不出喜怒。他放下報告，對韓沖和老拐說：“看來，有人坐不住了，想把水攪渾。”
韓衝怒道：“城主！讓末將去把那些混進來的蟲子都揪出來！”
凌風擺擺手：“揪，是要揪的。但不能大動干戈，打草驚蛇。拐叔，暗影繼續暗中調查，將已發現的釘子監控起來，順藤摸瓜，看看還能牽出多少人。特別是與南京、乃至倭國、西洋有牽連的，要查個水落石出。但要外鬆內緊，不要引起普通民眾和軍士的恐慌。”
他又對韓衝說：“韓衝，你從‘礪鋒’軍中挑選一批絕對忠誠、心思縝密的基層軍官，組成‘軍紀糾察隊’，明面上是整肅軍紀，規範操典，暗地裡協助暗影，留意軍中是否有異常動向，特別是官兵關係、新舊人員融合方面的問題，及時發現，及時疏導。對於敢於鬧事、煽動對立者，無論出身，嚴懲不貸！”
“末將明白！”韓衝領命。
“另外，”凌風沉吟道，“光是堵還不夠，還要疏。文泰先生。”
“屬下在。”劉文泰應道。
“以都督府名義釋出告示。一，再次明確黑石城各項法令軍規，申明無論新老人員，有功必賞，有過必罰，一視同仁。二，設立‘陳情箱’，允許軍民匿名投書，建言獻策或舉報不法，查實有賞。三，提高工匠，特別是掌握關鍵技術工匠的待遇和地位，允許其子弟優先入學堂，表現優異者，可授予相應官職。四，定期組織各營、各坊進行比武、競技能大會，優勝者重獎，促進融合，激發榮譽感。”
“是！屬下即刻去辦。”劉文泰記錄下來。
“還有，通知陳大疤，水師近期組織一次大規模的‘海上緝私’演練，範圍可以廣一些，靠近江浙沿海晃晃。讓南京那邊看看，我們的刀，還利得很。”凌風淡淡補充道。
一系列組合拳打出，既有雷霆手段清除內奸，又有懷柔政策凝聚人心，還不忘展示肌肉進行威懾。
幾天後，黑石城內部進行了一次不引人注目的清洗，幾名被確認的細作和破壞分子被秘密處決，幾個有離心傾向的小頭目被調離關鍵崗位。同時，技術比武大會召開，優勝者獲得了令人豔羨的獎賞和榮譽；軍紀糾察隊公正處理了幾起糾紛，樹立了威信；陳情箱也收到了不少有價值的建議和舉報。一股暗流被悄然壓下，內部的凝聚力反而因這次風波得到了加強。
而陳大疤的水師艦隊在江浙外海的大張旗鼓“演練”，也果然起到了效果。南京方面得知訊息後，李沾、劉孔昭等人的氣焰頓時收斂了不少，暫時不敢再有大的動作。
凌風站在鎮海樓上，看著逐漸恢復平靜卻更顯井然有序的黑石城，目光深邃。外部威脅從未消失，內部矛盾也將長期存在。如何在這紛繁複雜的局勢中，始終保持這艘鉅艦的正確航向，是他必須時刻面對的考驗。南洋的貿易爭奪，才剛剛開始；而大明的天下，真正的鉅變，或許還在後頭。
第478章 裂土之議與乘風破浪
天氣逐漸轉涼，北方的戰事進入了短暫的相持階段。山海關前線，吳三桂得到了黑石城持續輸送的火器援助和戰術指導，頂住了清軍一輪又一輪的猛攻。多爾袞因後方受到黑石城小股部隊的持續騷擾襲掠，後勤不靖，始終無法全力攻關，戰局陷入膠著。
然而，天下的重心，似乎正悄然南移。南京小朝廷關於“立君”的爭吵愈發激烈，福王、潞王兩派勢同水火，史可法等有識之士雖竭力斡旋，卻難挽頹勢。各地鎮將擁兵自重，觀望不前。整個大明帝國的中樞，呈現出一片令人窒息的混亂和頹靡。
就在這一片混沌中，黑石城都督府議事廳內，一場將影響深遠的重要會議正在舉行。與會者除了凌風的核心班底，還多了幾位面孔——一位是原南京兵部職方司郎中，因不滿馬士英專權而棄官來投的文人，名叫黃端伯；另一位是曾在福建沿海組織鄉勇抗倭，頗有聲望的地方耆老，人稱陳老爺子；還有一位，則是常年往來東西洋，見識廣博的大海商，番號沈廷揚。
議題，直指核心：在黑石城實力日益壯大，而明廷中樞近乎癱瘓的當下，未來路在何方？
陳大疤率先嚷嚷道：“要俺說，還等甚麼？城主您直接登基稱帝算了！咱們兵強馬壯，席捲天下也不是難事！”
韓衝相對沉穩，但語氣也帶著急切：“如今北有強虜，西有流寇，南京諸公只知黨爭，置天下蒼生於不顧。城主，若再奉南京正朔，恐被其拖累。不如……效仿太祖高皇帝，先定鼎東南，再圖北伐！”
劉文泰則顧慮較多：“稱帝之事，關乎天命人心，不可不慎。眼下我黑石城雖強，然根基主要在海外與沿海，中原民心向背未知。若貿然稱尊，恐成眾矢之的。是否……可先請城主進王爵，如‘監國’之類，總攬軍政，待天下有變，再行大事？”
新投的黃端伯沉吟道：“劉總管所言不無道理。然，‘監國’需朝廷詔命，如今南京烏煙瘴氣，豈會下此詔書？即便下了，亦是羈縻之策。依卑職淺見，不若效仿唐之藩鎮，宋之節度，表面對南京保持臣屬之名，實則行獨立之實。廣積糧，緩稱王，深根固本，以待天時。”
老成持重的陳老爺子咳嗽一聲，道：“黃先生之論，老朽以為上策。名分大事，關乎正統。驟然稱帝，恐失天下士民之望。然，黑石城治下，政令清明，百姓安樂，實乃亂世桃源。何不先行‘劃界而治’？將實際控制之沿海州縣、島嶼，明確疆界，自成一體，設官立制，發展工商，訓練甲兵。對外，可稱‘代天子守土安民’；對內，則行‘王化’，如此，進可攻，退可守。”
大海商沈廷揚從實務角度補充：“陳老高見。劃界自治，名正言順，便於與各方打交道。尤其是與西夷、倭國通商，若以地方政權名義，反比流亡朝廷更受重視。且可自行發行錢幣，制定稅則，利益巨大。”
眾人各抒己見，爭論不休。凌風始終靜靜聆聽，未置可否。直到眾人目光都集中到他身上，他才緩緩開口。
“稱帝，時機未到。如今登基，不過是又一個割據政權，徒惹紛爭，且立刻與天下為敵。”他首先否定了最激進的意見。
“奉南京正朔，亦是虛名，反受掣肘。我黑石城行事，何須看他人臉色？”