北涼狼騎繞城幾圈，發現騎射效果有限，反而在床弩和箭雨下損失了些人手，突然發出一陣尖銳的呼哨，如同潮水般向後退去，在城外一里多處重新集結。
“他們想幹甚麼？”陳大疤眯著獨眼。
很快，答案揭曉。北涼軍陣中推出十幾架簡陋的攻城梯和一輛包裹著溼皮革的衝車！顯然，他們打算強攻！
“弓箭手！集中射擊推雲梯的步兵！”凌風下令。
“弩車！目標衝車！”陳大疤補充。
更密集的箭矢和弩箭射向城下。不斷有推著攻城器械的北涼步兵中箭倒下，但後續者立刻嚎叫著補上。
攻城梯終於靠上了城牆！北涼兵如同螞蟻般，口銜彎刀，開始瘋狂向上攀爬！
“滾木礌石！砸！”軍官們聲嘶力竭。
沉重的滾木和巨石被推下城牆，帶著恐怖的動能砸向攀爬的敵軍！
“轟！咔嚓！啊——！”
慘叫聲頓時響成一片！攻城梯被砸斷，上面的北涼兵如同下餃子般墜落，非死即傷！
但仍有悍勇的北涼兵冒著箭石爬近城頭！
“長槍！捅下去！”老兵們怒吼著，帶著新兵用長矛向下猛捅。
“火油！金汁！澆！”
滾燙的火油和惡臭的金汁順著城牆潑下，淋在敵軍身上，頓時皮開肉綻，發出淒厲無比的慘嚎！火箭射下，瞬間引燃火焰，將城牆下化作一片火海地獄！
戰鬥瞬間進入了白熱化！城上城下，箭矢橫飛，巨石翻滾，火光沖天，慘叫聲、喊殺聲、兵器碰撞聲響成一片！
新兵們第一次經歷如此血腥殘酷的場面，不少人面色蒼白，手腳發軟，甚至有人忍不住嘔吐起來。但在老兵們的怒吼、示範甚至拳打腳踢下，他們咬著牙，機械地重複著訓練了無數遍的動作——刺擊、投擲、傾倒……
凌風靜立在城樓，目光冰冷地掃視著戰場。灰灰蹲在他身邊，碧綠的狼眼盯著城下的廝殺，喉嚨裡發出低沉的、充滿戰意的嗚嚕聲。
“告訴柱子，帶預備隊上西城段，那邊壓力大了。”凌風對傳令兵道。
“是！”
預備隊投入，稍稍穩住了局面。
北涼軍的攻勢如同潮水，一波猛似一波，卻又在黑石城頑強的抵抗下，一次次撞得頭破血流，留下滿地屍骸。
激戰持續了將近一個時辰，北涼軍死傷慘重，卻始終未能真正登上城頭。眼看士氣已衰，傷亡過大，北涼陣中終於響起了退兵的牛角號聲。
殘存的北涼兵如同潮水般退去，丟下了一地的屍體和燃燒的器械。
城頭上，守軍們發出一陣劫後餘生的歡呼，但很快就被軍官們壓制下去。
“救治傷員！”
“補充箭矢擂石！”
“清理城頭！快！”
新兵們癱坐在地上，大口喘著粗氣，看著城下狼藉的戰場和同伴、敵人的屍體，臉上充滿了疲憊、後怕，以及一絲……經歷過血火洗禮後的茫然與成長。
凌風走下城樓，巡視著防線。陳大疤跟在他身邊，低聲道：“風哥兒，咱們傷亡不大，陣亡十幾，傷了幾十，多是新兵。北涼狗……起碼扔下了兩三百具屍體。”
“嗯。”凌風應了一聲，目光掃過那些臉色蒼白、眼神卻漸漸變得不同的新兵，“見過血了，才算真正的兵。”
他望向北方，北涼軍並未遠遁，而是在遠處重新紮營，顯然並未死心。
“狼崽子不會就這麼算了。”凌風冷冷道，“告訴弟兄們，抓緊時間休息，加固工事。真正的硬仗，恐怕還在後面。”
北涼騎狼的第一次撲擊，如同撞上了一塊堅硬的礁石，在丟下兩百多具屍體和數架燃燒的攻城器械後，暫時退潮。但那股暴戾血腥的氣息並未散去，反而如同烏雲般籠罩在黑石城上空。遠處，北涼軍並未遠遁，而是在一箭之地外重新收攏隊形，立起簡易營寨，狼頭大旗在風中獵獵舞動，透著不甘與更深的兇戾。顯然，這只是一次試探性的進攻，真正的狂風暴雨，尚未到來。
城頭上，瀰漫著濃重的血腥味、硝煙味和一種劫後餘生的壓抑喘息。歡呼聲早已平息，取而代之的是傷者痛苦的呻吟、士兵們粗重的喘息以及軍官們嘶啞的催促聲。
“醫護隊！快！抬下去！”
“箭矢！把箭矢搬上來！垛口堆滿！”
“水！快拿水來澆滅這裡的火！”
“清理屍體！把北涼狗的屍首都扔下去！”
新兵們癱坐在血泊和灰燼中，很多人還在發抖，臉色蒼白，眼神空洞地望著眼前地獄般的景象。有人看著自己沾滿鮮血和腦漿的雙手，忍不住彎腰劇烈嘔吐起來。訓練場上的模擬與真實戰場的殘酷，差距如同天淵。死亡的恐懼和血腥的刺激，深深衝擊著他們的神經。
但老兵們卻顯得沉穩許多，他們快速包紮著自己的傷口，呵斥著發呆的新兵，手腳麻利地補充物資，清理戰場。這種鎮定，無形中感染了那些初經戰陣的菜鳥。
“都他孃的發甚麼呆！”柱子渾身浴血，提著一把卷刃的戰刀，在西城段來回走動，聲音如同炸雷，“沒死就給老子站起來！狼崽子還在下面看著呢！想活命，就趕緊把城頭收拾利索了！下一波攻擊馬上就來！誰慢了，下次掉下去的就是你！”
新兵們被吼得一個激靈，咬著牙，掙扎著爬起來，強迫自己忽略那刺鼻的血腥和恐怖的殘肢斷臂，投入到緊張的戰後整頓中。
凌風在陳大疤的陪同下，巡視著城牆防線。他腳步沉穩，目光冷靜地掃過每一段城牆，檢視防禦工事的損毀情況，士兵們的狀態。
“風哥兒，西城段有三處垛口被砸壞了，正在搶修。”陳大疤低聲彙報，“陣亡十七人，重傷三十九，輕傷過百，多是新兵。北涼狗的屍體清點過了，兩百四十三具，傷者被他們拖回去了，估計也不少。”
“嗯。”凌風微微頷首，目光落在那些雖然疲憊卻眼神漸漸凝聚起來的新兵身上，“見過血，死過人了，這兵，才算練成一半。”
他走到一處剛經歷惡戰的垛口，那裡血跡斑斑，幾個新兵正臉色發白地往下扔北涼兵的屍體。凌風伸手，從一個士兵顫抖的手中拿過一把繳獲的北涼彎刀，刀身上還沾著暗紅的血跡。他手指抹過刀鋒，感受著那冰冷的殺意。
“刀，要見血才利。人，要經歷死生才悍。”他聲音平淡，卻讓周圍的新兵都不自覺地挺直了脊背，“今天，你們守住了。很好。但記住，狼，還沒走。它們只是在舔傷口，等著下一次撲上來，咬斷我們的喉嚨。”
新兵們握緊了手中的兵器，眼神中的恐懼漸漸被一種狠厲所取代。
“疤叔，”凌風將彎刀扔還給那名士兵，轉向陳大疤，“讓弟兄們輪換休息，吃飽喝足。受傷的，好生救治。告訴老拐，城內伙食再加一成油水。夜梟的人，盯緊北涼大營，我要知道他們下一步動向。”
“明白！”陳大疤重重點頭。
就在這時，夜梟的身影如同鬼魅般出現在凌風身側，低聲道：“城主，北涼營中有動靜。他們在伐木造梯，看來是想打造更多攻城器械。另外，發現有小股騎兵向西北和東北方向散去，似是去搜尋新的攻擊路徑或……尋找木材。”
凌風眼神微眯：“想靠人多器械堆死我們？哼。告訴柱子，挑一百名身手最利索、膽氣最足的老兵，入夜後，隨我出城。”
陳大疤和夜梟都是一愣。“風哥兒，您要親自出城？這太危險了！”
“狼在磨牙，我們不能幹等著。”凌風語氣不容置疑，“他們伐木，我們就去放火。他們想耗，我們就去偷營。不能讓它們舒舒服服地準備。”
入夜，月黑風高。北涼大營燈火稀疏，巡哨的騎兵來回遊弋，顯得格外警惕。顯然白天的失利讓他們加強了戒備。
黑石城北門悄然開啟一道縫隙，凌風一馬當先，灰灰如影隨形，身後跟著一百名精挑細選、黑衣黑甲、口銜枚、蹄裹布的精銳老兵，如同融入夜色的鬼魅，悄無聲息地滑出城門，向著北涼大營側翼那片正在伐木的區域潛行而去。