黑石城大勝後的狂歡，持續了整整三天。北門城樓上懸掛的那幾顆猙獰的北涼將領頭顱，成了最振奮人心的景緻。百姓們茶餘飯後都要繞過去瞅兩眼，朝著那敗軍之將的首級啐口唾沫，心裡頭那叫一個踏實痛快！城衛軍營地裡，天天飄著燉肉的香氣，立功受賞的將士們嗓門都比往常洪亮了幾分，走起路來虎虎生風。
可凌風沒閒著。仗打完了，一堆爛攤子等著收拾。城主府書房裡，燈火又是徹夜未熄。
“風哥兒，繳獲清點出來了。”老拐捧著一本厚厚的賬冊，獨眼裡閃著精光，嘴角都快咧到耳根子了，“完好北涼戰馬，二千七百匹！都是上好的草原良駒！皮甲、彎刀、弓矢……繳獲無數！足夠再武裝兩個營！糧草輜重也不少，夠咱們吃用一陣子了！”
“戰馬單獨設營，挑最好的騎手好生餵養訓練，編入騎兵隊。破損兵甲讓工匠營加緊修復，入庫備用。”凌風頭也沒抬，在另一份文書上批註著。
“俘虜攏共抓了八百多人，重傷的沒挺過去，死了幾百。”陳大疤介面道，他臉上還帶著廝殺後的疲憊，但精神頭十足，“咋處置？這幫北涼崽子野性難馴，天天鬧事，看守的弟兄們都快壓不住了。”
“挑出軍官和死硬分子，單獨關押，嚴加看管。其餘青壯，打散編隊，戴上腳鐐，由城衛軍押解，全部充作苦役。”凌風筆下不停，聲音冷淡，“城北防禦工事需要加固，通往北疆的道路需要拓寬，荒地開墾也需要人手。告訴他們，老實幹活，管飽飯，有傷治病。敢鬧事或逃跑，格殺勿論，累及同隊。”
“明白！這法子好！正好缺壯勞力！”陳大疤一拍大腿，“老子親自去挑人，看哪個刺頭敢扎刺！”
“陣亡將士的撫卹，受傷弟兄的賞賜，名單核驗清楚了嗎？”凌風抬眼看向老拐。
“核驗了核驗了！”老拐連忙又翻出另一本冊子，“陣亡三百二十七人，按您定的最高標準發放撫卹銀，其家眷免賦稅三年，優先分給屋田。重傷致殘者，賞銀加倍，安排城內輕省活計，終身由府庫供養。輕傷及有功者，按功大小，賞銀、布匹、糧食皆有定例，絕無剋扣！”
“嗯。此事要緊，務必落實，不得有誤。讓柱子、鐵頭親自督辦，誰敢伸手，剁了。”凌風語氣平淡，卻帶著不容置疑的寒意。
“是！老漢親自盯著！絕不敢有差池！”老拐心頭一凜，趕緊應下。
“還有，”凌風放下筆，“陣亡將士的骨灰，集中安葬於城西新劃出的英烈陵園，立碑刻名，四時祭掃。此戰之功，當銘記於世。”
老拐和陳大疤對視一眼，心中都是一熱。為將者，能如此體恤士卒，弟兄們這血就沒白流！
“風哥兒，還有一事，”老拐壓低聲音，“按您的吩咐，那檄文發出去了，周邊幾家勢力都收到了反應。南邊‘灰巖城’、東邊‘河谷集’都派了信使來，言語客氣了不少，說是恭賀大捷，還想……還想打聽打聽那種子的事兒。西邊那幾個寨子沒啥動靜。北邊……北涼那邊，死寂一片，屁都沒放一個。”
“意料之中。”凌風嘴角勾起一絲冷意，“灰巖、河谷，牆頭草而已，不必理會，虛與委蛇即可。北涼……吃了這麼大虧，是在憋更狠的招。”
“兵來將擋水來土掩！怕他個鳥！”陳大疤獨眼一瞪，“咱們現在兵強馬壯，糧草充足，再來照樣揍他孃的啊！”
“驕兵必敗。”凌風看了他一眼，“疤叔，整軍不能停。新兵加緊操練，老兵戰術推演。野狼峪一戰是取巧，下次未必還有這等地利。”
“是！風哥兒教訓的是！”陳大疤老臉一紅，趕緊收斂得意神色。
幾人正商議著，書房門被輕輕敲響。
“進來。”
一名穿著普通城衛軍號衣、面容精悍的漢子快步走入，對凌風抱拳行禮：“城主，暗哨急報。”
此人名叫“夜梟”，是凌風讓老拐從流民和城衛軍中秘密挑選、單獨組建的“暗影衛”頭目，專司城內外的情報偵緝和反諜，直接對凌風負責。
“講。”
“近日城中流民安置區，混入了幾股生面孔。”夜梟聲音低沉，語速極快，“手法老練，分散潛入，偽裝成逃荒投親的流民，登記造冊時並無破綻。但屬下的人發現，他們雖衣衫襤褸，但體格精壯，手腳乾淨，不似尋常饑民。且入住後，行動頗有規律，常於夜間悄然匯聚，低語密談。其中兩人，曾試圖接近城西育種田外圍，被巡邏隊驅離後，未再嘗試，轉而頻繁出入市井酒肆，似在打探訊息，尤其關注……關注城主您的日常行蹤及府衙防衛。”
凌風眼神微眯：“北涼的人？這麼快就又滲透進來了？”
“不像北涼路子。”夜梟搖頭，“北涼探子彪悍外露，習慣用強。這批人，更陰柔，擅長隱匿和偽裝，倒像是……專業吃這碗飯的，來自南方大城的風格。”
“南方？”老拐一愣，“南方那些大城佬，盯上咱們了？”
“糧種動人心啊。”凌風手指輕敲桌面，“野狼峪一戰，打出了名聲，也招來了更厲害的蒼蠅。盯緊他們，摸清其聯絡方式和上線。暫時不要動，看看他們想幹甚麼，背後又是誰。”
“是！”夜梟領命，無聲退下。
“媽的！剛趕走豺狼，又來了狐狸！”陳大疤罵道。
“無妨。”凌風神色不變，“水渾了，才能摸到大魚。疤叔，增派暗哨，加強對育種田、糧倉、工匠營、還有我這府衙周邊的監控。外鬆內緊。”
“明白！”
凌風站起身，走到窗邊。城中的歡慶氣息尚未完全散去，但一股新的暗流已然湧動。高產糧種就像一塊巨大的磁石，吸引來的，絕不只有北涼這一頭惡狼。
黑石城，已然成了各方勢力矚目的焦點。未來的路，註定不會平坦。
接下來的幾天，黑石城表面依舊平靜。育種田裡的莊稼一天比一天金黃飽滿，沉甸甸的穗頭壓彎了腰，眼看就到了收割的時節。老農們臉上的笑容都藏不住，日夜守在地頭，防鳥防蟲，就等著開鐮的那一天。學堂也徹底完工了，青磚黑瓦，窗明几淨，老拐正張羅著找先生、置辦桌椅書本，準備著開學的事兒。
可在普通人看不到的陰影裡，一場無聲的較量正在上演。
夜梟手下的暗影衛，如同附骨之疽，死死咬住了那幾股新來的“流民”。這些人確實專業，行蹤飄忽，聯絡隱蔽，極少留下痕跡。但他們顯然低估了黑石城在凌風經營下，對基層的掌控力，更低估了暗影衛這群從底層摸爬滾打上來、對市井氣息異常敏感的老油子的能耐。
“頭兒，查清楚了。”一名扮作貨郎的暗影衛低聲向夜梟彙報，“三股人，每股五到七人，頭目分別住窩棚區丙字七號、戊字三號、辛字一號。他們用牆縫苔蘚、窗臺碎磚、甚至乞丐的破碗底做標記傳遞訊息，內容用暗語，暫時沒能破譯。但確定，他們在繪製城防圖，重點標註了糧倉、育種田、軍營、城主府的位置和巡邏路線。另外，他們似乎在等甚麼東西，或者……等人。”
“等人？”夜梟眼神一厲。
“是。丙字七號那個頭目，昨天夜裡偷偷摸到城南土地廟，在神像底座下塞了個小竹管。我們的人等他一走，取出來看了，裡面就一張白紙，啥也沒有。”
“白紙？”夜梟沉吟片刻，“密寫藥水？看來是有大魚要來。”
他立刻將情況報給了凌風。
“等上線？”凌風手指敲著扶手，“看來是來確認情報，或者……下達最終指令的。想辦法，拿到那竹管裡的真內容。”
“對方很警惕，取走竹管容易打草驚蛇。”夜梟皺眉。
“那就讓他自己‘送’出來。”凌風眼中閃過一絲冷光，“老拐叔。”
“在！”
“從明日起，城中流民安置區，以防治疫病為由，進行全區灑掃消毒。尤其是他們藏身的那幾片區域，重點照顧，用水給我狠狠衝，角角落落都別放過。”
老拐愣了一下，隨即恍然大悟：“明白！保證衝得他們藏不住東西！老鼠洞都給他灌滿水！”