柱子帶著整整十名全身覆甲、眼神冰冷、如同從地獄中走出的黑魘衛，如同鬼魅般無聲無息地出現在巷口，瞬間組成一道不可逾越的鋼鐵壁壘，徹底堵死了去路！陽光照在他們幽黑的甲冑上，反射不出絲毫暖意，只有令人心悸的寒芒！
“錢老闆！”柱子咧嘴，露出一口白牙，笑容卻冰冷如刀，“這是要去哪兒發財啊？城主大人有請！請您……回府一敘！”
錢萬通臉色“唰”的一下變得慘白如紙！他猛地掀開車簾，看到柱子以及他身後那排如同鐵塔般、散發著恐怖煞氣的黑魘衛，腿肚子當場就軟了，差點從車上栽下去！
“柱……柱子兄弟……”錢萬通強擠出一個比哭還難看的諂媚笑容，聲音發顫，“誤……誤會！天大的誤會！我……我就是出城……去……去鄉下莊子裡查查賬……避避暑……這就……這就回來……”
“查賬？避暑？”柱子冷笑一聲，用刀鞘指了指那三輛沉甸甸的大車，“錢老闆查賬避暑……帶的行李可真不少啊！連家底都快搬空了吧？怎麼，是打算一去不回？”
“這……這……”錢萬通額頭冷汗如同瀑布般淌下，語無倫次。
“城主大人說了，”柱子聲音陡然轉冷，如同數九寒冰，“錢老闆這趟……必須去！請吧！”他手按上了刀柄。
兩名黑魘衛踏步上前，鐵靴踩在石板上發出沉悶的聲響，覆蓋著鐵甲的手掌如同鷹爪般抓向車轅！
“等等！等等！好商量！好商量！”錢萬通嚇得魂飛魄散，猛地從懷裡掏出一大疊厚厚的、面額極大的銀票，幾乎要塞到柱子手裡，“柱子兄弟！行個方便！一點小意思……給兄弟們買酒喝！我……我立刻調頭回去！絕對……”
“啪！”
柱子看都沒看，一揮手直接將那疊足以讓普通人瘋狂的金票打飛！銀票如同雪片般散落一地，隨風飄散。
“錢老闆，”柱子眼神冰冷徹骨，帶著毫不掩飾的殺意，“你這點買路錢……夠買你錢家滿門的性命嗎？”
錢萬通如遭雷擊，整個人徹底癱軟在車廂裡，面如死灰，肥肉不住顫抖，最後一絲僥倖心理被徹底碾碎。
“拿下！”柱子一揮手！
兩名黑魘衛上前，如同拎小雞一般，將癱軟如泥、臭氣熏天的錢萬通直接從車上拖了下來！
“放開我！你們不能抓我！我是商會會長！我認識州府的王大人！你們敢動我……啊！”錢萬通殺豬般嚎叫起來，試圖掙扎威脅。
“會長？”柱子嗤笑一聲，語氣充滿了不屑，“很快就不是了！堵上他的嘴！帶走！”
一塊破布毫不客氣地塞進了錢萬通嘴裡，將他的嚎叫和威脅徹底堵了回去。黑魘衛押著徹底崩潰的錢萬通，驅趕著那三輛滿載著其家底的大車，如同押送戰利品般，朝著城主府方向而去。
城主府，正廳。
氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。錢萬通被兩名黑魘衛死死按著，跪在冰涼光滑的金磚地面上。他渾身肥肉都在不受控制地顫抖，汗水浸透了簡陋的衣衫，散發出難聞的氣味。對面，凌風端坐在主位太師椅上，慢條斯理地用杯蓋撥弄著茶碗中的浮葉。陳大疤、柱子、鐵頭按刀分立兩側，眼神銳利。老拐拄著柺杖，站在廳柱的陰影裡，心情複雜地看著眼前這一幕。
“錢老闆，”凌風放下茶碗，聲音平淡，聽不出喜怒，“賬，算清楚了嗎？”
“城……城主大人……饒命……饒命啊……”錢萬通聲音嘶啞，帶著哭腔，拼命想磕頭，卻被黑魘衛死死按住，“小人……小人一時糊塗……鬼迷心竅……求大人……高抬貴手……小人願意……願意獻出全部家產……只求……只求一條活路……”
“糊塗？”凌風嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“糊塗到囤積居奇，哄抬糧價，致使人相食？糊塗到放印子錢，九出十三歸，逼得人家破人亡？糊塗到勾結七殺軍，倒賣軍械糧草，資敵叛國？”他每問一句，聲音便冷一分，“你的賬本上，每一筆進項，都沾著人血饅頭！要不要我讓老拐念給你聽聽，去年冬天，因為你糧店漲價，城外凍餓而死的流民有多少？！”
錢萬通臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，再也說不出任何辯解的話，只剩下絕望的嗚咽。
“家產？”凌風聲音陡然拔高，充滿威嚴，“你的家產，哪一文不是民脂民膏？哪一厘不是黑石城的血汗？！用得著你來獻？！”
他站起身，走到錢萬通面前，居高臨下，目光如同看著一堆令人作嘔的垃圾：“兩條路。一，認下所有罪行，簽字畫押，家產充公。二……我現在就送你去北城門樓，和趙麻子作伴，讓你們黃泉路上有個照應。”
錢萬通渾身劇烈一哆嗦，一股惡臭再次瀰漫開來！他徹底崩潰了，癱在地上，涕淚橫流，語無倫次：“我認罪！我全都認！家產……全都充公！只求……只求大人饒我一條狗命……嗚嗚嗚……”
“帶下去。”凌風厭惡地擺擺手，“讓他畫押。所有家產、店鋪、田契、庫藏，全部清點封存，充入府庫。”
“是！”柱子一揮手，黑魘衛如同拖死狗般將錢萬通拖離了正廳。
“風哥兒，”陳大疤上前一步，眉頭微皺，“商會那邊……群龍無首，怕是會生亂子。錢萬通的心腹不少……”
“商會會長，”凌風目光轉向陰影中的老拐，“老拐叔，由你接任。”
“啊？！我？！”老拐驚得差點跳起來，柺杖都敲在了地上，“風哥兒……這……這萬萬使不得！我……我一個開破客棧的老瘸子……哪……哪能當甚麼會長……我字都認不全……不懂經商啊……”
“我說你行，你就行。”凌風語氣不容置疑，目光掃過陳大疤三人，“疤叔，柱子，鐵頭，你們協助。商會……需要徹底清洗，換上我們的人，立下新的規矩。”
“是！”陳大疤三人齊聲應道，眼神銳利。他們明白，這是要徹底掌控黑石城的經濟命脈。
老拐張了張嘴，看著凌風那平靜卻蘊含著無盡壓力的眼神，最終將所有推辭的話嚥了回去，用力點了點頭，獨眼中閃過一絲豁出去的決然：“……老拐……領命！定竭盡全力，不負所托！”
“即日起，糧價、鹽價、藥價、布價……所有關乎民生的物價，一律按我頒佈的《平價令》執行。”凌風目光掃過廳內眾人，語氣森然，“膽敢陽奉陰違、囤積居奇、哄抬物價者……錢萬通就是前車之鑑！”
“明白！”眾人心中一凜，齊聲應道。
“城衛軍整肅得如何？”凌風看向陳大疤。
“迴風哥兒！”陳大疤挺直腰板，獨眼中閃爍著幹勁，“已清退兵痞、老弱三十七人！新招募流民青壯五十三人！正在加緊操練！軍紀已初步整頓，無人再敢懈怠！”
“嗯。”凌風點頭，“軍餉，即日起按新標準足額髮放。伙食，必須管飽，有肉。裝備……去找柱子，從繳獲和府庫中撥付新的。”
“是！謝城主！”陳大疤大喜過望！足餉！飽飯！新裝備！這是他們這些底層軍漢以前想都不敢想的待遇！士氣必然大振！
“還有，”凌風眼神微冷，“城裡的七殺軍餘孽，趙麻子、錢萬通的黨羽，未必就清理乾淨了。疤叔，整軍之餘，城內治安巡防亦不可鬆懈，要多加留意。”
“風哥兒放心！”陳大疤獨眼一厲，手按刀柄，“誰敢在這個時候冒頭作亂，老子正好拿他們的人頭，給新軍的刀開鋒！”
凌風揮揮手。眾人躬身，依次退下。
書房內再次恢復寂靜。凌風踱步到窗邊，望向窗外。遠處北城門樓的輪廓在夕陽下清晰可見，隱約能看到一個模糊的黑點懸掛其上，如同一面血腥的警示旗。街道上，一隊隊黑魘衛在無聲巡邏，秩序井然。萬通號方向，傳來些許騷動，很快又平息下去，顯然抄家充公正在進行。
黑石城的權力更迭，正以雷霆萬鈞之勢，迅速完成。