第二天，日頭毒辣得如同懸在頭頂的熔爐，無情地炙烤著城衛軍校場那片寸草不生的黃土地面。地面被曬得滾燙，踩上去能感到熱氣透過薄薄的鞋底灼燒腳板，蒸騰起的土腥氣混雜著汗臭，形成一股令人窒息的燥熱濁流，沉甸甸地壓在每個人的胸口。
校場上，百十個穿著嶄新黑色皮質鑲鐵葉輕甲、但穿戴得歪歪扭扭的兵丁，如同被曬蔫了的莊稼，稀稀拉拉、有氣無力地站著佇列。汗水如同小溪般從他們額角、脖頸不斷淌下，迅速浸透了粗糙的新號衣，在後背和前胸洇出深色的汗漬。不少人眼神飄忽，交頭接耳，腳下無意識地搓著乾硬的土坷垃，發出“沙沙”的輕響，嗡嗡的議論聲如同夏日午後令人煩躁的蟬鳴，在燥熱的空氣中瀰漫。
“疤爺……這鬼天氣……熱得能把人烤熟了……還練個啥勁兒啊？”
“就是就是！以前趙麻子當統領那會兒，這時候早躲陰涼地裡賭錢喝酒去了！誰受這罪！”
“聽說……新來的那位城主……年紀不大，手底下黑得很？昨天東市老孫頭的肉攤……”
“噓！小聲點！不要命了！沒看見四周杵著的那幾位爺？”有人偷偷用眼神示意校場邊緣。
校場四周，如同雕塑般肅立著十名全身覆蓋在幽黑精鐵重甲中計程車兵！他們如同釘子般釘在地上，紋絲不動，烈日照射在冰冷的甲冑上，反射出令人心悸的幽光。面甲縫隙中露出的眼神空洞而銳利，彷彿能穿透人心，無聲地散發著冰冷的煞氣。正是這些“黑魘衛”的存在，才讓這群散漫的兵痞不敢徹底放肆，但那股子積重難返的懶散和怨氣，卻如同爛泥裡的沼氣，依舊在不斷冒出。
陳大疤獨自拄著腰刀，站在點將臺上，那隻獨眼如同鷹隼般掃過底下這群勉強算是“兵”的烏合之眾，眉頭擰成了一個死疙瘩。風哥兒將重整城衛軍的重任交給他，可這攤子……簡直是一團亂麻！原來那些兵痞流氓清退了大半，剩下的不是偷奸耍滑的老油條，就是剛從流民裡招來、連左右都分不清的新丁，站沒站相，紀律渙散，毫無軍容可言！風哥兒派來的黑魘衛威懾力十足，可這些兵見了他們就跟耗子見了貓，表面老實，背地裡還是那副死樣子，陽奉陰違！
“都給老子閉嘴！站直了！腰桿挺起來！誰再敢交頭接耳，老子抽爛他的嘴！”陳大疤猛地一聲暴喝，如同平地驚雷，震得校場嗡嗡作響，暫時壓下了底下的嘈雜。
隊伍稍微安靜了片刻，腰桿也勉強挺直了些，但那股子深入骨髓的懈怠和麻木，卻像糊在牆上的陳年汙垢，難以輕易清除。
就在這時——
“嗚——嗡——！”
一聲低沉、雄渾、彷彿來自遠古蠻荒的犀角號聲，猛地從校場外的方向穿透燥熱的空氣，滾滾而來！聲浪如同實質的衝擊波，瞬間席捲了整個校場，震得所有人耳膜嗡嗡作響，心臟都不由自主地跟著一顫！
校場上所有兵丁，包括那些老油條，都被這突如其來的、充滿肅殺之氣的號角聲驚得渾身一激靈，下意識地繃直了身體，茫然四顧。
“轟隆隆——！”
校場那兩扇沉重的包鐵木門被從外面猛地推開！一隊人數約二十、全身覆蓋幽黑重甲、連面部都隱藏在猙獰面甲之後的黑魘衛，邁著完全一致、沉重如鐵錘砸地般的步伐，“咔！咔！咔！”地踏入了校場！他們的動作流暢而充滿力量感，每一次落步都讓腳下的黃土微微震顫！陽光照在他們身上，彷彿都被那深邃的黑色所吞噬，只留下令人膽寒的冷光！一股冰冷、壓抑、如同鋼鐵洪流即將碾碎一切的恐怖氣勢，隨著他們的進入，瞬間籠罩了整個校場，將之前的燥熱和散漫驅散得無影無蹤！
隊伍正前方，凌風一身簡單的黑色勁裝，腰懸那柄毫不起眼的短刀，緩步而行。他面容平靜，眼神深邃如古井，看不出絲毫情緒波動。身後緊跟著眼神銳利、肌肉緊繃的柱子和鐵頭。而隊伍中間，兩名黑魘衛一左一右，押著一個被粗糙麻繩五花大綁、鼻青臉腫、渾身沾滿塵土、早已看不出原本囂張氣焰的漢子——正是城衛軍的前任統領，趙麻子！
“城……城主大人！”陳大疤一個激靈，立刻從點將臺上跳下，快步迎上前，躬身抱拳行禮，聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
“參見城主！”點將臺下，那百十名城衛軍兵丁，在四周黑魘衛冰冷目光的注視下，早已嚇得魂不附體，亂糟糟地、連滾帶爬地紛紛跪倒在地，頭都不敢抬。整個校場，只剩下黑魘衛們如同鋼鐵叢林般肅立，以及趙麻子粗重而恐懼的喘息聲。
校場外圍的木柵欄外，不知何時已經聞訊聚集了黑壓壓一大片百姓！人頭攢動，擠得水洩不通，都被那號角和黑魘衛的動靜吸引而來。他們臉上帶著好奇、敬畏、恐懼，以及……一絲壓抑已久的、期待著甚麼發生的興奮！
凌風邁步登上點將臺，目光平靜地掃過臺下跪了一地的城衛軍，以及外圍那些屏息凝神的百姓。
“趙麻子。”他的聲音不高，卻異常清晰冰冷，如同冰稜碰撞，傳遍了校場的每一個角落，也傳到了外圍百姓的耳中。
兩名黑魘衛猛地將癱軟如泥的趙麻子踹得跪倒在地。
“城衛軍前統領。”凌風的聲音繼續響起，平淡卻字字千鈞，如同在宣讀無可辯駁的判決書，“任職三載，剋扣軍餉累計一萬三千兩，倒賣軍糧五百石，縱兵劫掠商戶二十七起，強搶民女致死者三人，私設刑堂拷打致死無辜者十一人，勾結七殺軍餘孽，倒賣軍械……”
一樁樁，一件件，血淋淋的罪行被平靜而清晰地公之於眾！每念出一條，臺下跪著的城衛軍士兵中就有人身體一顫，外圍的百姓中則響起壓抑的抽氣和憤怒的低語。
“冤枉！天大的冤枉啊！城主！城主明鑑！是……是他們陷害我！對！是陳大疤！是他想奪我的位置！是他陷害我！”趙麻子猛地抬起頭，臉上涕淚橫流，混合著泥土和血汙，嘶聲力竭地嚎叫起來，做最後的掙扎。
“陷害？”凌風嘴角勾起一絲冰冷的、近乎殘酷的弧度，“帶人證。”
人群分開，幾名黑甲兵引領著七八個衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓走上前來。一個頭發幾乎全白、瘦骨嶙峋的老漢“噗通”一聲跪倒在地，老淚縱橫，用盡全身力氣哭喊：“青天大老爺啊！求您給草民做主啊！趙麻子這畜生！他……他帶人搶了我閨女小翠啊！她才十六歲！被他們糟蹋了……最後……最後投了河啊！我可憐的女兒啊——！”哭聲撕心裂肺，令人聞之動容。
一個拖著一條殘腿、依靠木棍支撐的漢子，雙目赤紅，指著趙麻子，牙齒咬得咯咯作響：“就是他！帶人每月來收我那小豆腐店的‘平安錢’！交不出就往死裡打！我這腿……就是被他們用鐵棍硬生生打斷的！我家破人亡啊！”
一個婦人抱著一個瘦弱不堪、目光呆滯的小男孩，哭得幾乎暈厥：“我男人……就是被他們抓去頂罪！活活打死在牢裡！留下我們孤兒寡母……可怎麼活啊……”
人證一個接一個上前，血淚控訴，字字泣血！校場內外，一片死寂，只有受害者家屬壓抑不住的痛哭聲和百姓們越來越粗重的喘息聲，憤怒的情緒在無聲地積聚、發酵！
“物證。”凌風抬手。
一名黑魘衛捧著一個沉重的木箱上前，“哐當”一聲將其開啟！裡面是白花花堆砌整齊的銀錠、黃澄澄耀眼奪目的金錠！以及幾本邊角磨損、顯然經常被翻看的厚厚賬冊！
“這些，是從趙麻子臥房地磚下暗格裡起出的贓銀贓金！”陳大疤上前一步，聲音洪亮，帶著壓抑不住的憤怒，“這些賬冊！詳細記錄了他每一次剋扣的軍餉數目！每一次倒賣軍糧的交易！每一次收受的賄賂！每一筆黑心錢！都沾著我們弟兄的血汗！沾著老百姓的血淚！”
“噗通！”
趙麻子徹底癱軟在地，面如死灰，嘴唇哆嗦著，再也發不出任何聲音，褲襠處迅速溼了一大片，騷臭氣味瀰漫開來。