凌慧母女在凌風這裡住了三天，氣色肉眼可見地好了起來。念兒徹底退了燒，小臉漸漸有了血色，開始會睜著烏溜溜的大眼睛打量這個新地方，偶爾還會對著凌風露出怯生生的笑；凌慧也養回了些力氣，幫著凌風收拾屋子、晾曬草藥，話雖不多，但眼裡的感激藏不住。
凌風把原本堆放雜物的裡間收拾出來，鋪上乾淨的乾草和獸皮，讓她們母女住著。每天打獵回來，總會帶些野果給念兒，晚上還會用靈泉水給她擦擦身子，小傢伙跟他越來越親，偶爾會奶聲奶氣地喊“舅舅”。
這樣安穩的日子沒過幾天，麻煩就主動找上了門。
這天上午，凌風正在院子裡教凌慧辨認草藥，忽然聽到院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲，伴隨著趙春花尖利的叫罵：“凌慧！你個不要臉的賤貨！帶著野種躲到這兒來了？趕緊給我滾出來！”
凌慧嚇得渾身一顫，抱著念兒縮到凌風身後，臉色蒼白。念兒也被嚇哭了，緊緊摟著母親的脖子。
凌風眼神一沉，把凌慧母女護在身後，冷冷地看向院門口：“老毒婦，你又想來鬧事？”
“鬧事？我們是來找人的！”趙春花帶著凌三柱和凌寶，氣勢洶洶地堵在門口，身後還跟著凌大柱和王翠花，顯然是全家出動，“凌慧是我們凌家的人，帶著我們凌家的外娚，憑啥在你這裡白乾活，今天必須跟我回去！”
“回去？回去讓你再把她們趕到破廟裡等死嗎？”凌風冷笑一聲，“我姐和外甥女，以後就住在這裡，哪兒也不去。”
“你算個甚麼東西！也配做主？”王翠花叉著腰跳出來，“凌慧是我凌家女兒，就得聽我們凌家的！你一個被趕出家門的野種，也敢收留她？我看你是故意跟凌家作對！”
“作對又如何？”凌風往前一步，高大的身影帶著一股壓迫感，“我再說一遍，她們母女倆，我保了。誰敢動她們一根手指頭，先問問我手裡的刀答應不答應！”他說著，順手抄起靠在牆邊的鐵刀，刀身在陽光下閃著寒光。
趙春花被他的氣勢嚇了一跳，但想到自己人多，又硬氣起來：“你敢動刀？反了你了！凌三柱，你看看你養的好兒子！連他娘都敢威脅！”
凌三柱縮在後面，眼神躲閃，被趙春花一推，才囁嚅著說：“風兒……讓你姐……跟我們回去吧，家裡……家裡總比這兒強……”
“強？強到往一個三歲小女娃身上潑冷水，強到讓她們睡破廟、喝冷風？”凌風盯著他，“爹，你要是還有點良心，就別跟著她們來丟人現眼。”
“你！”凌三柱被噎得說不出話，臉漲得通紅。
“少跟他廢話！”趙春花見說不過凌風，開始耍無賴，“凌慧，你要是不跟我走，我就喊得全村都知道你勾搭野男人，把你婆家的臉、你孃的臉都丟盡！”
“你胡說！”凌慧終於鼓起勇氣反駁，聲音帶著顫抖，“我沒有！”
“沒有？那你跑這兒來幹嘛？”趙春花冷笑，“我看你就是跟這個野種串通好了，住在這裡，好給你找男人圖方便！”
“啪！啪”
兩聲清脆的響聲打斷了趙春花的咒罵。凌風不知何時衝到了她面前，兩巴掌甩在她臉上，打得她原地轉了個圈，嘴角立刻溢位血絲。
“你敢打我？！”趙春花捂著臉，不敢置信地瞪著凌風，隨即撒潑打滾地哭嚎起來，“殺人啦！不孝子打娘啦！大家快來看啊！凌家出了個白眼狼啊！”
她這一鬧，果然引來了不少看熱鬧的村民，圍在院門口指指點點。
凌大柱見狀，覺得臉上掛不住，沉聲道：“凌風！你太過分了！再怎麼說她也是你長輩，動手像甚麼樣子？還不快給你娘道歉！”
“道歉？”凌風眼神冰冷地掃過他，“她也配？當初她怎麼對我姐和念兒的，你們心裡清楚。今天這兩巴掌，是替我姐和念兒打的！誰要是再敢滿嘴噴糞，就不是兩巴掌這麼簡單了！”
他的聲音不大，卻帶著一股狠勁，讓在場的人都不敢吭聲。村民們看著趙春花狼狽的樣子，再想起前幾天她栽贓陷害的事，不僅沒人同情，反而有人小聲議論：“打得好！這種人就該教訓！”
趙春花的哭聲戛然而止，大概是沒想到凌風真敢當著這麼多人的面動手，也沒想到村民會是這種反應，一時有些懵。
凌寶被嚇得躲在趙春花身後，卻又忍不住探出頭，對著念兒做鬼臉，還偷偷撿起地上的小石子扔過去，嘴裡嘟囔著：“野種！這是我家的地方！”
石子沒打到念兒，卻落在了凌風腳邊。
凌風眼神一厲，猛地看向凌寶。那孩子被他一看，嚇得“哇”地一聲哭了出來，躲到趙春花懷裡不敢再動。
“管好你的好兒子。”凌風的目光落在趙春花身上，“再讓我看到他欺負念兒，我打斷他的腿！”
趙春花被他眼裡的狠勁嚇得一哆嗦，趕緊捂住凌寶的嘴，不敢再放狠話。
凌大柱見局勢僵持，乾咳一聲打圓場：“凌風，我們也不是來鬧事的。主要是……家裡最近確實困難，凌慧能在你這兒白吃白住，我們也是你的親人，家裡你多少給點糧，也算盡點孝心了。”
這話一出，明眼人都看得出，他們根本不是來接人，是來要錢要糧的。
“交糧？孝心？”凌風笑了，“我們姐弟倆在你們凌家受了那麼多苦，你們配跟我談親人嗎，我姐餓著肚子省出的糧食給我，才讓我沒餓死，我照顧她們我心甘情願！對你們講孝心，還想要糧？做夢！”
“你別給臉不要臉！”凌大柱也火了，“我可是你大伯！你就這麼跟長輩說話？”
“長輩？”凌風寸步不讓，“把我姐趕到破廟，看著念兒高燒不管的長輩？我可受不起。從今天起，我姐跟凌家，再無瓜葛。你們要是再來騷擾，別怪我不客氣！”
他說著，猛地一腳踹在院門口的石頭上！“咔嚓”一聲，那塊碗口大的石頭竟被他踹得裂開了縫！
這一下，不僅凌家人被嚇住了，連圍觀的村民都倒吸一口涼氣。誰也沒想到，凌風現在的力氣竟然大到這種地步！
趙春花臉色煞白，拉著凌寶就想往後退；凌大柱和王翠花也愣住了，剛才的囂張氣焰蕩然無存；凌三柱更是縮得像個鵪鶉，恨不得找個地縫鑽進去。
“滾。”凌風吐出一個字，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
凌家人你看看我，我看看你，沒人敢再說話。最終還是凌大柱咬了咬牙，狠狠瞪了凌風一眼：“我們走！我就不信你能護她們一輩子！”
趙春花也不敢再撒潑，拉著哭哭啼啼的凌寶，跟著大部隊灰溜溜地走了，連頭都沒敢回。
圍觀的村民見沒熱鬧可看，也漸漸散去，只是看凌風的眼神裡，又多了幾分敬畏。張婆婆走過來，拍了拍凌風的胳膊：“娃，做得對！對付那種人，就得以硬氣治硬氣！”
凌風點了點頭，轉身看向身後的凌慧。她眼眶通紅，看著凌風的眼神裡，除了感激，還有些複雜的情緒。
“別怕了，他們不敢再來了。”凌風放緩了語氣，伸手摸了摸念兒的頭，小傢伙已經不哭了，正睜大眼睛看著他。
凌慧吸了吸鼻子，聲音哽咽：“風兒……謝謝你……”
“說了，我們是一家人，你是我姐，誰都不能再欺負你們！”凌風笑了笑，“走，進屋去，外面風大。”
他牽著念兒的小手，護著凌慧走進屋，關上了院門，將外面的喧囂徹底隔絕。
屋裡，凌慧抱著念兒，看著凌風堅實的背影，眼淚無聲地滑落。她知道，這次弟弟是真的長大了，能為她們母女撐起一片天了。
凌風坐在火堆邊，擦拭著鐵刀。剛才那一腳，不僅是為了嚇退凌家人，也是為了給自己立威。他要讓所有人都知道，他凌風不再是任人欺負的軟柿子，誰要是敢動他在乎的人，他絕不手軟。
至於凌家那些人，他知道這只是暫時的退讓，以趙春花的性子，肯定還會伺機報復。但他不怕，兵來將擋，水來土掩。只要他足夠強，就能一直護著姐姐和外甥女，護著這個來之不易的家。
火堆噼啪作響，映著屋裡溫暖的光。念兒在母親懷裡漸漸睡去，凌慧低頭看著女兒的睡顏，嘴角露出了久違的安心笑容。凌風靠在牆上，感受著體內緩緩流淌的氣流，眼神堅定。