凌家門前的石階縫裡，不知何時積了層厚厚的灰。那日趙春花撒潑打滾栽贓凌風偷東西，被凌風當場戳穿後，這院子就再沒熱鬧過。有好事的孩童扒著門縫往裡瞧，總被凌王氏拿著掃帚趕出來，嘴裡還罵罵咧咧，可聲音虛得像漏了風的破鑼，連隔壁的大黃狗都懶得抬頭。
凌老根躺炕上的第三天，終於肯喝口稀粥了。他望著房樑上燻黑的椽子，喉結滾了滾，突然給了自己一個耳光。"造孽啊..."聲音啞得像被砂紙磨過，"當初就不該聽那潑婦的，把凌風給丟出去！"凌王氏端著空碗的手一抖，粥漬濺在藏青色的粗布褂子上，她慌忙用袖子去擦，眼淚卻跟著掉下來："現在說這些有啥用？全村人誰不指著咱脊樑骨罵？前天去河邊洗衣裳，李寡婦她們看見我，故意把水潑在我腳邊..."
正說著，西廂房傳來趙春花的哭喊："我要出去！憑啥關著我？那小雜種本來就不是好東西！"凌老根猛地坐起來，胸口劇烈起伏，指著西廂房罵道："你給我閉嘴！再敢叫一聲，我就打斷你的腿！"哭聲戛然而止，緊接著是摔砸東西的聲響，凌王氏趕緊跑過去勸，院子裡只剩下凌老根粗重的喘息，像破舊的風箱在拉扯。
村東頭的凌風對此毫不知情，他正蹲在空間的靈田裡，盯著新抽穗的麥子出神。指尖拂過飽滿的麥穗，金黃的麥粒竟微微發亮，湊近了聞，有股淡淡的清香混著靈氣鑽進鼻腔。他想起三天前用靈泉水泡發麥粒時，不過是抱著試試的心態，沒想到黑土地像有魔力似的，才半月就長到齊腰高。"照這長勢，秋收時怕是能收兩石。"他笑著盤算，順手摘了根頂花帶刺的黃瓜，咬了一大口，清甜的汁水順著嘴角往下淌。
靈泉池裡的魚蝦又長大了不少，最大的那條草魚足有兩尺長，鱗片在陽光下閃著銀光。凌風挽起褲腿下水撈了兩條，剛上岸就看見藥圃裡的野山參抽出了新葉。那是上個月在黑風口找到的，當時根系被山石壓得蜷曲，他小心翼翼移到空間，如今竟冒出三枚掌狀複葉，葉尖還掛著晶瑩的露珠，一看就靈氣充沛。"等長到五年份，說不定能入藥了。"他摸了摸下巴，眼裡閃過一絲期待。
日頭爬到頭頂時，凌風揹著弓箭進了山。春末的山林像被潑了桶綠顏料，松柏的墨綠、榛子樹的淺綠、山葡萄藤的嫩綠疊在一起，連空氣都帶著草木的腥甜。他踩著厚厚的腐葉往前走，識海里的意念像水波般擴散開，一里地內的動靜盡收眼底——東邊的灌木叢裡有隻肥碩的獾子在刨土，西邊的斷崖下有群石雞在啄食，還有棵老橡樹上，藏著個籃球大的蜂巢。
"今天就拿你開刀。"凌風嘴角一揚，貓著腰繞到橡樹後。蜂巢掛在離地三丈的樹杈上，黑壓壓的野蜂在周圍盤旋，嗡嗡聲隔著老遠都能聽見。他從箭囊裡抽出支特製的火箭，箭頭裹著浸了松油的麻布，用火摺子點燃後，拉滿桑木弓。"嗖"的一聲，火箭帶著火星直奔蜂巢，正中巢底的縫隙。
火舌瞬間舔舐著蜂巢的蠟質外殼，野蜂炸了營似的往外衝，卻被火焰和濃煙逼得四散逃竄。凌風趁機抽出腰間的鐵刀，運起《潛龍訣》裡的巧勁，一刀砍斷掛著蜂巢的樹枝。"咚"的一聲悶響，蜂巢摔在厚厚的腐葉上，他趕緊用早就備好的麻布裹緊，掂量著足有二十斤，臉上笑開了花。
往回走時，他又在溪邊撞見只狍子。那傢伙正低頭喝水，圓溜溜的眼睛望著水裡的倒影，渾然不覺危險降臨。凌風屏住呼吸，意念鎖定狍子的心臟，一箭射出。利箭穿透晨霧，精準地扎進狍子的左胸，那傢伙連哼都沒哼一聲，就直挺挺倒在地上，濺起一串水花。
傍晚扛著狍子和蜂巢回到家，剛把東西放下，就聽見院門口的竹籬笆"吱呀"響了一聲。張婆婆牽著強子站在門口，強子手裡的陶碗冒著熱氣，碗沿還沾著點蕎麥粉。"凌風娃，快嚐嚐婆婆新蒸的饅頭。"張婆婆把碗遞過來，粗糙的手掌上沾著麵粉，"放了你給的蜂蜜，強子說比灶王爺供桌上的還甜。"
強子使勁點頭，小臉上沾著點饅頭屑："凌風哥，你嚐嚐嘛，我娘都沒捨得吃。"凌風笑著接過碗，掰了半塊塞進嘴裡，鬆軟的饅頭混著蜂蜜的甜香在舌尖化開，暖得心裡都發顫。"真好吃，比城裡點心鋪的還強。"他真心誇讚，轉身從屋裡拿出個陶罐，"這是今天剛取的蜂蜜，您拿回去，下次蒸饅頭多放兩勺。"
張婆婆看著陶罐裡金燦燦的蜂蜜，眼睛直髮亮，卻又趕緊擺手："那可不行，上回的還沒吃完呢。"凌風把陶罐塞進她懷裡，又從狍子身上割下塊最肥的裡脊："這肉嫩，給強子燉湯補補。"強子盯著紅肉直流口水，被張婆婆拍了下後腦勺："沒出息的樣！"嘴上罵著，眼裡卻滿是笑意。
祖孫倆走後，凌風開始處理獵物。他把狍子剝皮開膛，內臟收拾乾淨餵了空間裡的雞鴨，肉分成小塊掛在房樑上熏製，皮毛則用草木灰仔細處理，打算等晾乾了給張婆婆做件坎肩。忙到月上中天時，院子裡飄滿了肉香，他才坐在新做的木桌旁，拿出那把鐵刀細細擦拭。
這刀是他前幾日打的，用的是從鎮上鐵匠鋪換來的熟鐵，反覆鍛打了三十多次，刀刃泛著青白的光，連指甲蓋大的缺口都沒有。他用細砂紙打磨著刀背，突然聽見牆外傳來細碎的腳步聲，接著是壓低的說話聲。
"那小子院裡掛著那麼多肉，就他一個人住..."是村裡的懶漢週二狗的聲音。
"可別亂來，凌風現在本事大得很，上回王老五想偷他的柴，被他一拳打趴在地..."另一個聲音帶著點忌憚。
"怕啥？他再能打也是一個人，咱們哥仨趁黑..."
凌風嘴角勾起一抹冷笑，手裡的鐵刀轉了個圈，刀光在油燈下閃得人睜不開眼。他沒起身，識海里的意念卻像張開的網，將牆外三個鬼鬼祟祟的身影罩得嚴嚴實實。週二狗手裡拿著根木棍，李三揹著個麻袋，王老五正踮腳往院裡瞅，連他們褲腿上沾著的泥點都看得一清二楚。
"既然來了，就進來喝杯茶？"凌風突然開口，聲音不大，卻像塊石頭砸在平靜的水面上。牆外的腳步聲戛然而止，接著是慌亂的逃跑聲，連滾帶爬的，很快就沒了動靜。凌風放下鐵刀，走到窗邊望著月亮，眼裡沒有絲毫波瀾。他知道，這亂世裡，善良換不來安穩，只有實力才是最硬的底氣。
空間裡的靈泉還在汩汩作響，映著月光泛起細碎的銀輝。凌風看著靈田裡長勢喜人的莊稼，藥圃裡生機勃勃的草藥，還有圈裡悠閒踱步的雞鴨，心裡突然踏實了。他不再是剛穿越時那個手無縛雞之力的書生，也不是被凌家拿捏的軟柿子。他有了安身立命的本事，有了可以信賴的朋友，還有了守護這一切的力量。
夜風穿過院子，吹得掛在房樑上的臘肉輕輕搖晃，肉香混著靈泉的清甜飄向遠方。凌風深吸一口氣，握緊了手裡的鐵刀。月光透過窗欞照在他臉上，一半在陰影裡，一半在光亮中，眼神卻比天上的明月還要堅定。
不管是凌家的不甘作祟，還是村裡的宵小之輩，或是這亂世潛藏的風雨，他都接得住。因為他不再是孤身一人，這方小院，這片山林，這些淳樸的村民，還有他日益精進的實力，都是他在這世道里站穩腳跟的依仗。
茅草屋裡的燈光亮了整整一夜，像顆倔強的星辰，在漆黑的夜裡閃著光，照亮了少年前行的路。