常委會散後不到兩個小時，訊息就傳到了省城。
王景行在電話裡聽完趙部長的彙報，沉默了幾秒，只說了句“知道了”，便把電話掛了。
趙部長握著手機站在辦公室裡，聽筒裡傳來忙音，他慢慢放下手臂。窗外天灰濛濛的，雲壓得很低。他在這棟樓裡坐了十一年，從沒想過有一天自己會被人當眾剝皮。
當天晚上，趙部長約老周在城郊一傢俬人會所見面。老周到的時候，趙部長已經喝了半壺茶。
“老趙，你約我出來，是為了會上那件事？”
趙部長給他倒了杯茶。“周書記，陸鳴兮今天在會上點我的名，你也看見了。他這是要動我。”老周端起茶杯沒喝。“你多慮了。陸書記那個人，說話是直，但對事不對人。”
“對事不對人？”趙部長放下茶壺，看著老周。“你是紀委書記，那些舉報信到你手裡多久了？你以為我不知道？他今天在會上說的那些話，哪一句不是提前準備好的？他早就想動我了，只是借今天這個機會把刀亮出來。”
老周看著杯中浮沉的茶葉梗。他跟老趙共事多年，知道這個人謹慎了大半輩子，但謹慎不等於乾淨。
那些舉報信他壓了很久，不是想保老趙，是時機不到。今天陸鳴兮在會上的那番話，是訊號。告訴他——刀可以出了。
“老趙，你要是心裡沒鬼，怕甚麼？”
趙部長的臉白了。“老周，你這是甚麼意思？”
“沒甚麼意思。喝茶。”
那天夜裡陸鳴兮沒有加班。柳如煙在畫廊等到天黑，見他車拐進巷口，關了燈鎖了門，兩人去超市買菜，推著購物車在貨架間慢慢走。柳如煙挑了一把芹菜，幾根胡蘿蔔，又拿了一塊裡脊肉。陸鳴兮在後面推著車，手裡拿著一盒草莓，翻過來看了看價籤，放回去了。
“想吃就買。”她回頭看了一眼。
“太貴了。等降價再說。”
她拿過來放進車裡。“不貴。我請你。”
回到家，柳如煙繫上圍裙，在廚房裡忙活。陸鳴兮站在門口幫她剝蒜，蒜皮粘在手指上，吹不掉。她切菜的刀聲很勻，一下一下，像鐘擺。
“鳴兮，今天會開得怎麼樣？”
“還行。”
“你每次說還行的時候，都是在想事情。”她把芹菜倒進鍋裡，滋啦一聲，油煙冒起來。“不想說就不說。吃飯的時候別想工作。”
他靠在門框上，看著她翻鍋的背影，忽然覺得這才是一天裡最好的時候。那些會議、那些博弈、那些藏在暗處的刀，都關在門外。門裡只有油煙味和她圍裙繫帶上打的那個歪歪扭扭的蝴蝶結。
柳如煙把菜盛出來，端到餐桌上。三個菜，一碗湯，兩碗米飯。他吃得很慢，她也是。吃到一半，她的手機亮了。陳知非的訊息，只有一行字：“畫廊下週的展覽，策展人我已經安排好了。你不用擔心，人很靠譜，不會給你添麻煩。”
她把手機扣在桌上，繼續吃飯。
“誰的訊息？”
“陳知非。說策展人的事。”
陸鳴兮夾菜的手沒停。“他倒是上心。”
“他是投資人。上心是應該的。”
他沒有再接話，夾了一筷子芹菜放進嘴裡嚼著。柳如煙放下筷子，看著他的眼睛。“鳴兮，你不高興了？”
“沒有。”
“你騙人。你每次不高興的時候，都只吃面前的菜。你面前的菜心已經吃完了，你還在夾。”她頓了頓。“陳知非的事，我會處理。你不用操心。”
他抬起頭看著她。“我沒有操心。我是怕你為難。”
“我不為難。我知道我在做甚麼，也知道誰對我好，誰對我另有所圖。”她重新拿起筷子。“吃飯吧，菜涼了。”
陸鳴兮面前的菜心確實吃完了。他伸筷子夾了一塊裡脊肉，嚼了兩下，嚥下去了。她知道他在想甚麼，他也知道她知道。有些話不需要說出口。
祁幼楚這周加了三天的班。錢程遠的案子進入關鍵階段，新發現的材料越來越多，每一條線都指向省城那幾家能源公司的利益輸送。她在專案組辦公室整理卷宗，手裡握著一份剛解密的銀行流水，涉及河陽開發區專案的資金往來裡，有一筆錢轉入了趙部長小舅子的公司賬戶。她盯著那行數字看了很久，拿起電話撥了陸鳴兮的號碼，響了兩聲又結束通話了。
這種時候給他打電話，不好。不是不方便，是立場不對。她在中紀委，他在河陽。她手頭材料一遞，他那邊就是一場地震。但她遞了，別人怎麼看她？說祁同偉的女兒為了陸鳴兮，連原則都不顧了？
她把手機放下，把那份流水單獨抽出來，放進另一個檔案袋，封好，在封面寫下了三個字——“待核實”。
沈知意這段時間安靜得不正常。不主動約陸鳴兮，不發朋友圈，不在任何飯局上出現。她在家看書，在院子裡澆花，陪母親逛街。沈萬鈞看著女兒這副模樣，終於忍不住在晚飯桌上問了一句。
“知意，你最近怎麼不出門了？”
“不想出門。”
“是不想出門，還是不想見那個人？”
沈知意放下筷子，看著父親。“爸，你說的是哪個？”
“你知道我說的是哪個。”沈萬鈞夾了一塊排骨放在她碗裡。“陸鳴兮現在不是一個人。他身邊有柳如煙，你湊上去，別人怎麼看你？”
沈知意低下頭。“我沒湊。”
“沒湊就好。沈家的女兒，不缺那口氣。”沈萬鈞頓了頓。“但你要是真放不下，爸替你去說。”
沈知意抬起頭看著父親鬢邊的白髮，鼻子忽然酸了一下。她笑了笑，那笑容很短。“不用。我的事，我自己處理。”
週末，陸鳴兮帶柳如煙去了一趟西山。不是去老宅，是去看那棵銀杏樹。
陸則川早年置下的那處院子，銀杏樹還在，樹幹又粗了一圈。葉子還沒黃，綠得發亮，陽光透過葉子的縫隙，在地上投下斑駁的光影。柳如煙站在樹下，仰頭看著樹冠，風吹過來，樹葉沙沙響。
“這棵樹，種了多少年了？”她問。
“我爸說，是爺爺當年種的。快六十年了。”
她伸手摸了摸樹幹，樹皮很糙，硌手。“六十年，它一直站在這兒。”
“嗯。不管外面怎麼變，它都在這兒。”
她轉過頭看著他。“你爸當初買這個院子，是不是就為了這棵樹？”
“也許吧。他沒說。”他看著她被陽光鍍了一層金色的臉。“如煙，你喜歡這兒嗎？”
她看著那棵銀杏樹，看著院子裡的青磚地，看著遠處西山的輪廓。“喜歡。”他伸出手，握住她的手。她沒有躲，反過手握緊他。兩個人站在樹下，誰都沒有說話。風從山那邊吹過來，帶著松柏的氣味。
“鳴兮，我們以後也種一棵樹吧。不用這麼大，慢慢長。”
“好。種在我們自己院子裡。”
她沒有問他“我們自己院子”在哪裡，也沒問甚麼時候。那些話不需要問。他說了，她信。就夠了。京城很大，大到能裝下所有人的野心和算計；
京城也很小，小到一棵銀杏樹站了六十年，每一片葉子落下來都有人接著。陸鳴兮和柳如煙站在樹下，等著葉子變黃。而那些站在遠處的人，也在等。
等葉子落盡，等冬天的第一場雪，等樹枝光禿禿地伸向天空，等著看誰先撐不住。