協調會結束後不到兩個小時，訊息就傳遍了京城該傳到的每一個角落。
這不是甚麼秘密會議，也從來沒有人刻意保密。
在這個圈子裡，資訊的流動不需要檔案，該知道的人自然會知道。
陸則川出山了，牽頭北邊的事，協調會上把財政的老周懟得下不來臺——
這些細節，像水面的漣漪，一圈一圈往外擴散。
最先打電話來的是陸則安。堂弟的聲音聽起來有些猶豫，像是在斟酌措辭。
“大哥，聽說你今天開會了？”
“嗯。”
“財政的老周，怎麼回事？我聽說你當眾給了他難堪。”
陸則川正在院子裡剪那盆雀梅，剪刀拿在手裡，停在一根枝條前面，沒有下剪。“我沒給他難堪。是他自己沒站穩。”
陸則安沉默了一下。“大哥，老周背後有人。你這一下，怕是得罪人了。”
“得罪就得罪了。”剪刀咔嚓一聲，那根枝條應聲而落。“
他要是能辦成事，我給他賠禮都行。辦不成，就別佔著位置。”
陸則安沒有再勸。他知道這個堂兄的脾氣，認定的事，九頭牛都拉不回來。
又聊了幾句家常，掛了電話。陸則川放下剪刀，端起石桌上的茶，喝了一口。
茶涼了，苦味更重，回甘也更重。
他慢慢喝著，看著那盆剛修過的雀梅。剪掉了幾根交叉枝，整個樹形清爽了不少。他看了一會兒，滿意地點了點頭。
陳叔從屋裡出來，手裡拿著一個信封。“則川，有人送來的。”
陸則川接過來，拆開。裡面是一張請柬，白色的卡片，燙金的字，落款是“陳”。
陳家。不是港城那個陳家，是京城那個陳家。
陳家的老爺子叫陳遠山，今年八十二，比陸則川大幾歲。當年也是開國將領之後，走的卻是另一條路——從政，而且是財經口。退下來之前，管過好幾年國家計委，門生故吏遍天下。
陳家在京城的根基，不比陸家淺，甚至更深。
因為陸家靠的是軍界的老人脈，陳家靠的是實打實的權力和資源。兩家說不上是世交，也談不上是對頭，就是那種在同一個圈子裡、見了面能點頭說幾句話的關係。
請柬上寫的是家宴，時間在明晚，地點在陳家的老宅，理由也很體面——“老爺子想跟則川同志敘敘舊。”
陸則川看著那張請柬，看了很久。他知道這不是敘舊。陳家在這個節骨眼上請他吃飯，一定跟今天的事有關。財政的老周，背後站著的人裡，就有陳家。他剪掉老周的面子，陳家坐不住了。
陳叔站在旁邊，看見他盯著請柬不說話，輕聲問了一句：“去不去？”
陸則川把請柬摺好，放進口袋。“去。為甚麼不去？”
第二天傍晚，陸則川準時到了陳家的老宅。宅子在東城，也是一條安靜的衚衕，比他那條寬一些，門口能停兩輛車。硃紅色的大門，銅釘鋥亮，門檻被歲月磨得光滑發亮。
開門的是個年輕人，二十七八歲，穿著深色西裝，長相端正，眉眼間有一股精明氣。
“陸伯伯，您好。我是陳遠山的孫子，陳知非。”
陸則川看了他一眼。陳知非，這個名字他聽說過。哈佛肯尼迪學院畢業，回國後在發改委幹了兩年，現在自己出來做投資，在京城年輕一代裡算是有名的。
“你爺爺身體還好？”
“託您的福，還硬朗。”
陳知非側身讓路，陸則川走進去。
院子比他的大，格局也不一樣。他那個院子是老式北京四合院的格局，方方正正，敞亮。
陳家這個院子更像是江南園林的縮小版，有假山，有水池，有九曲迴廊。
池子裡養著錦鯉，紅的白的金的，在水裡慢慢遊動，不爭不搶的樣子。
穿過迴廊，到了一間花廳。門開著，裡面傳來笑聲。
陸則川走進去，看見陳遠山坐在主位上，旁邊還坐著兩個人。
一個是他認識的——周明遠，前漢東省委書記，現在在京城某部委掛了個閒職。
另一個他不認識，五十來歲，白白淨淨，戴著一副無框眼鏡，穿著深灰色的羊絨衫，看著像個大學教授。
陳遠山看見陸則川，站起來，迎過來。“則川同志，好久不見。”
他伸出手，陸則川握住。兩隻老人的手，都佈滿了老年斑和青筋，握在一起，像兩棵老樹的根纏在一起。
“遠山同志，您氣色不錯。”
“還行。吃得下，睡得著，就是腿腳不太靈便了。”陳遠山笑著，指了指旁邊的座位。“坐。今天沒有外人。周明遠你認識。這位是方遠，組織部那邊。”
陸則川看了方遠一眼。方遠站起來，微微欠身。“陸書記，久仰。”
陸則川點了點頭，坐下。陳遠山也坐下，端起茶杯喝了一口。
他沒有急著說話，花廳裡安靜了一會兒。池子裡的錦鯉偶爾躍出水面，啪的一聲，又落回去。
“則川同志，昨天的事，我聽說了。”陳遠山放下茶杯。“你辛苦了。”
陸則川看著他。“您說的辛苦，是指甚麼？”
陳遠山笑了笑。“是指你這麼大年紀了，還要衝在一線。上面那些人也真是，不知道心疼老同志。”
“是我自己要求的。”陸則川端起茶杯，也喝了一口。“不是他們逼我。”
陳遠山點了點頭，沒有接這個話。他轉過頭，看了方遠一眼。方遠會意，開口了。
“陸書記，北邊的事，我們組織部也很關注。
這次人員流動的規模不小，處理不好，影響的不只是邊境，還有後方的穩定。”他頓了頓。
“昨天您在協調會上的那些指示，我們都覺得很有力度。但有些具體的問題，可能需要再斟酌一下。”
陸則川看著他。“甚麼問題？”
方遠推了推眼鏡。“比如資金的事。財政那邊確實有困難，老周也不是故意推諉。您昨天那一番話，他雖然嘴上不說，心裡還是服氣的。但服氣歸服氣，錢的事，還是要一步一步來。”