漢東省城的喧囂與暗湧，似乎並未影響到西山腳下這處靜謐的院落。
青磚灰瓦，古木參天，這裡是陸老爺子陸崢嶸頤養天年的居所，也是漢東乃至更高層面許多人心照不宣的“精神高地”之一。
午後，陽光透過繁茂的枝葉，在院中的石桌上投下斑駁的光影。
陸老爺子一身寬鬆的棉麻衫，正慢條斯理地烹著功夫茶，動作行雲流水，帶著歷經滄桑後的從容與定力。
他對面，坐著兩位同樣白髮蒼蒼卻精神矍鑠的老者。
一位是曾執掌過鄰省政法委，以鐵腕著稱的韓老；另一位則是從計委系統退下來，對宏觀經濟有著深刻洞察的趙老。
這二位，都是當年與陸崢嶸在風雨中並肩走來的老部下，如今雖已退隱，但其門生故舊遍佈各方，能量不容小覷。他們今日的到訪，顯然並非只為品茶。
“崢嶸兄，漢東這盤棋，下得是越來越有意思了。”韓老抿了一口醇厚的普洱，開門見山，聲音洪亮，帶著軍人特有的直爽，
“則川這孩子，這次回來，手段可比以前更硬朗了。呂州那一把火，燒得乾淨，也燒得有些人坐立不安啊。”他指的是陸則川雷霆掃黑，揪出“海龍幫”並牽扯出省政府副秘書長外甥的事。
趙老推了推鼻樑上的老花鏡，語氣相對平和，但眼神銳利：
“硬朗是好事，亂世用重典。不過，王長明臨退前搞這麼一出，雖然被則川壓下去了，但也說明水面下的冰，結得比我們想象的要厚。周秉義……不過是浮在水面上的一塊而已。”
陸老爺子提起小巧的紫砂壺，為兩位老友續上茶湯，熱氣氤氳中，他的面容顯得格外深邃。“兒孫自有兒孫福。”他淡淡開口，語氣聽不出喜怒，
“則川的路，讓他自己去走。我們這些老傢伙，能做的，也就是在旁邊看著，別讓小鬼掀翻了船就行。”
他這話說得輕描淡寫，但韓老和趙老都聽出了其中的份量。
“看著”，意味著默許和支援；“別讓小鬼掀翻了船”，則劃定了底線——只要不觸及根本，小打小鬧可以不管，但若有人想徹底否定改革路線，動搖漢東乃至更大局面的穩定，他們絕不會坐視。
“聽說，京城那邊，對漢東近期的‘動靜’，也有所關注了？”趙老看似隨意地問了一句，目光卻緊盯著陸老爺子。
陸老爺子端起茶杯，輕輕吹了吹氣，沒有直接回答，而是反問道：
“老趙，你在計委幹了一輩子，你說說，漢東現在走的這條路，對不對？”
趙老沉吟片刻，鄭重道：
“方向是對的。傳統產業積重難返，不轉型就是死路一條。數字經濟、新制造，是未來競爭的核心。陣痛難免，但長痛不如短痛。則川和沙瑞金能頂住壓力推進，是很有魄力的。”
“方向對，就行。”陸老爺子放下茶杯，發出一聲輕響，如同定音鼓，
“只要我們自己立身正，做事公，就不怕別人看。至於一些嗡嗡叫的蒼蠅，拍死就是了。”
他話語中的殺伐決斷，讓韓老和趙老相視一笑，心中瞭然。這位老領導，寶刀未老。
“周秉義背後，站著的是誰，崢嶸兄應該心中有數吧？”韓老壓低了些聲音。
陸老爺子眼皮都未抬，只是用手指蘸了蘸茶水，在石桌上緩緩寫了一個字。
韓老和趙老湊近一看，神色皆是一凜。
那是一個並不陌生，且在更高層面擁有相當分量的姓氏。
“跳樑小醜，不足為慮。”陸老爺子用抹布擦去水漬，語氣平淡，
“他家的老爺子，和我還有幾分香火情。小輩不懂事，胡亂伸手，教訓一下，讓他知道邊界在哪裡，也就夠了。真要撕破臉，對大家都沒好處。”
他這是在定調子。對周秉義及其背後的勢力，是“教訓”，是劃定“邊界”，而非你死我活的鬥爭。這既展現了力量與自信，也預留了迴旋餘地，是典型的政治智慧。
“倒是王長明，”陸老爺子話鋒一轉，微微搖頭，“老了，糊塗了。想平穩著陸是人之常情，但不該被人當槍使。我讓人遞了句話，希望他能想明白。”
韓老冷哼道：“他想不明白也得明白！則川這次掌握的證據，要是真掀出來，他別說安穩退休，晚節都難保！”
“得饒人處且饒人。”陸老爺子擺了擺手，“給他留點體面，也是給組織留體面。只要他不再生事，這事就到此為止。”
三人又聊了些其他話題，品著茶，彷彿剛才談論的只是尋常家事。但在這西山腳下清雅的茶香裡，漢東乃至更高層面的某些力量對比和遊戲規則，已然被悄然重塑。
臨走時，韓老握著陸老爺子的手，用力晃了晃：
“崢嶸兄，放心。我們這些老骨頭，雖然退下來了，但眼睛還沒瞎，心裡也還亮堂。該說話的時候，絕不會裝啞巴。”
趙老也點頭道：“漢東的改革不能停，則川這孩子，我們看著長大的，信得過。”
送走兩位老友，陸老爺子獨自站在院中，負手望著遠山如黛。
夕陽的餘暉將他身影拉長，與這古樸的院落融為一體，彷彿一座沉默的山嶽。
他不需要親自下場，只需要坐鎮在這裡，就是一種無形的震懾。他的態度，他的話語，透過韓老、趙老這樣的人脈網路傳遞出去，便能影響無數人的判斷和選擇。
陸則川在前臺劈波斬浪，他則在幕後，穩穩地掌著舵，定著盤。
西山茶香依舊，但漢東的棋局，因這定海神針的存在，已然落下了最重的一子。