漢東國際酒店頂層的總統套房裡，與省委大樓那緊張肅殺的氛圍截然不同。
巨大的落地窗外是璀璨的城市夜景，恍若一條流淌的星河。
室內燈光被刻意調暗，只留下幾盞暖黃色的壁燈，營造出慵懶而曖昧的氛圍。
空氣中瀰漫著昂貴香檳的氣味和兩個女孩身上清甜的香水味。
柳夢璃已經換下了那身標誌性的素雅旗袍，穿著一件絲質的墨綠色吊帶睡裙，裙襬堪堪遮住大腿，勾勒出她年輕窈窕曲線。
她赤著腳，蜷在柔軟的真皮沙發裡，瑩白的腳踝在暗色沙發的映襯下，晃得人眼花。
坐在她對面的，是一個同樣明豔動人的女孩，叫夏晚晴，是她在京城電影學院的同窗，也是她為數不多、知曉部分內情的“閨蜜”。
夏晚晴穿著一身裸粉色的真絲套裝，短髮利落，眼神卻帶著一絲勾人的媚意。
“恭喜啊，我們的小夢璃，這次可是立了大功了！”夏晚晴舉起手中盛滿金色酒液的水晶杯，聲音帶著點微醺的沙啞，
“那位鍾大書記，看來是被你迷得神魂顛倒了。”
柳夢璃與她輕輕碰杯，發出一聲清脆的響聲。
她仰頭喝了一大口，冰涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲短暫的刺激，卻壓不住心底那莫名翻湧的煩躁與空虛。
“功？”
柳夢璃放下酒杯，自嘲地笑了笑，指尖無意識地劃過杯壁上凝結的水珠，
“不過是完成上面交代的任務罷了。一條精心編織的裙子，幾句恰到好處的崇拜，再加上一點……若即若離的誘惑。”
她頓了頓，聲音低了下去，“有時候，我都快分不清，哪個才是真正的我了。”
夏晚晴挪到她身邊，幾乎貼著她坐下，一股更濃郁的香水味籠罩過來。
她伸出手，指尖輕輕拂過柳夢璃鎖骨處光滑的肌膚，動作帶著親暱，也帶著一絲不易察覺的試探。
“分不清就不要分嘛。”夏晚晴的聲音壓得更低，氣息若有若無地拂過柳夢璃的耳廓，“我們這樣的人，本來就是在戲裡活著。”
“只要能達到目的，過程怎麼樣，誰在乎呢？你看，任務完成得多漂亮，三爺那邊肯定少不了你的好處。到時候，資源、鈔票，還不是隨你挑？何必想那麼多。”
柳夢璃沒有躲開她的觸碰，只是微微側過頭，看著窗外無盡的夜色。
好處？她想起鍾翰林那雙逐漸沉迷、卻又在偶爾清醒時流露出掙扎和愧疚的眼睛，想起他談及學問時那份真實的投入，以及……他掌心那略帶薄繭的溫熱觸感。
她原本以為這只是一場純粹的交易，她付出美色與演技，換取未來的資源和財富。
可不知為何，當任務接近尾聲，當那個男人可能因為她的“功勞”而萬劫不復時，她心裡竟沒有多少成功的喜悅，反而像堵了一團溼棉花，悶得發慌。
“晚晴，”她忽然輕聲問，眼神有些迷離，
“你說……我們這樣，算不算……害人？”
夏晚晴愣了一下，隨即像是聽到了甚麼好笑的事情，咯咯地笑了起來。
“我的傻夢璃，這怎麼能叫害人呢？這叫各取所需！他鐘翰林要不是自己心裡有鬼，有慾望，能被你牽著鼻子走嗎？”
“男人嘛，都是下半身思考的動物，我們不過是利用了這一點而已。”
她拿起酒瓶，又將兩人的杯子斟滿，語氣帶著一種看透世事的涼薄：
“這個圈子，這個世道，你不吃人，人就吃你。心軟？心軟就別想往上爬！來，喝酒！慶祝我們夢璃即將迎來人生新篇章！”
柳夢璃被她的話刺了一下，是啊，心軟？她有甚麼資格心軟？
從她接受三爺的“資助”和“任務”開始，她就註定要走一條無法回頭的路。
她接過酒杯，再次一飲而盡。
酒精開始發揮作用，讓她的大腦有些暈眩，也將那些不該有的情緒暫時麻痺。
她看著身邊妝容精緻、眼神銳利的夏晚晴，看著這奢華卻冰冷的套房，忽然生出一種強烈的、想要抓住點甚麼的衝動。
她伸出手，勾住夏晚晴的脖子，將額頭抵在她的額頭上，兩人鼻尖幾乎相觸，呼吸交融。
“晚晴……有時候我覺得，我們真像兩隻被關在籠子裡的夜鶯，就算唱得再動聽，也只是供人玩賞的玩意兒。”
柳夢璃的聲音帶著酒後的哽咽和脆弱，“飛不出去的……”
夏晚晴被她突如其來的情緒感染，眼神也複雜了一瞬，但很快又被現實的冰冷覆蓋。她拍了拍柳夢璃的背，語氣帶著安撫，也帶著一絲不易察覺的告誡：
“別想那麼多，夢璃。能在這金絲籠裡唱好我們的歌，已經比很多人強了。至少……我們還有彼此，不是嗎？”
……
窗外的城市依舊燈火輝煌，卻照不進她們內心那片巨大的、迷茫的荒原。
她們不知道，命運的絞索，正在窗外無聲地收緊。