對田國富的收網行動已經部署完畢，只待一個最恰當的時機，便可雷霆一擊。
然而，就在這個箭在弦上的時刻，陸則川獨坐在辦公室內，指尖無意識地敲擊著光滑的紅木桌面，眉宇間鎖著一層揮之不去的深重疑雲。
不對勁。
田國富的狗急跳牆，在他的預料之中。高育良的倒臺引發餘震，也在情理之中。
但這一切，似乎……太順理成章了？順理成章得像是被人精心編排好的一齣戲。
高育良，一個浸淫官場數十年、深諳平衡自保之道的老手，會在乾哲霄一番點化後，就如此乾脆利落地選擇自我毀滅式的坦白？
這背後，除了個人的頓悟，是否還有……某種外力的擠壓，或者說，是某種交易下的“被自願”？
田國富，一個依附於高育良和背後西山勢力的投機者，在高育良倒臺後，他的瘋狂反撲看似合理，但其手段之粗糙、意圖之明顯，幾乎像是故意跳出來吸引火力的靶子。這不符合西山那條線上的人一貫謹慎、陰狠的行事風格。
一個可怕的念頭如同冰錐，猝然刺入陸則川的腦海——
高育良的自首，或許並非鬥爭的結束，而是一個更深層次、更兇險局面的開始。
有人，或許是想借他和周明軒這把刀，快刀斬亂麻地清理掉高育良這個已經不穩、甚至可能反噬的“舊資產”，同時丟擲田國富這塊誘餌，吸引他們的全部注意力。
而真正的殺招，可能還隱藏在更深的水下，目標，或許不僅僅是他陸則川，甚至可能包括……他遠在江東、正身處險境的父親！
他和沙瑞金，都是從京城空降而來。沙瑞金肩負著“穩定過渡”的使命，態度始終曖昧難明。
他之前一直認為沙瑞金是在平衡，在觀望。
但現在看來，沙瑞金所觀望的，或許不僅僅是漢東本土勢力的消長，更是京城更大盤棋的走勢！
不能再這樣各自為戰，被無形的線牽引著互相猜忌、消耗了！
他必須和沙瑞金開誠佈公地談一次。現在，立刻！
這個念頭一旦升起，便變得無比強烈而緊迫。
陸則川猛地站起身，對門外吩咐道：“備車，去省委一號樓。”
沒有預約，沒有通傳。
陸則川的座駕直接駛入了沙瑞金居住的獨立小院。
他的突然到來，讓沙瑞金的秘書有些措手不及，但陸則川只是擺了擺手，示意不必通報，便徑直走向那間亮著燈的書房。
他敲了敲門，然後不等裡面回應，便推門而入。
沙瑞金正坐在書桌後，手裡拿著一份檔案，對於陸則川的闖入，他似乎並不十分意外，只是抬起眼，深邃的目光平靜地看向他，帶著一絲探究。
“瑞金書記，”陸則川關上門，隔絕了內外，聲音沉靜，卻帶著不容置疑的鄭重，“我們需要談談。”
沙瑞金放下檔案，身體微微後靠，做了一個“請講”的手勢。
書房裡只開了桌上一盞檯燈，光線昏黃，將兩人的身影投在牆壁上，彷彿兩座對峙的山巒。
“高育良的自首，田國富的瘋狂，這一切，您不覺得太像一場戲了嗎？”陸則川開門見山，目光銳利如刀，直刺沙瑞金。
沙瑞金沉默著，手指在扶手上輕輕敲擊，沒有立刻回答。
陸則川繼續道：“我們都是京城來的，有些規則，你知我知。高育良背後是誰，你我都清楚。他們捨得棄掉高育良這顆經營多年的棋子，甚至可能主動推動他‘自首’，目的絕不會僅僅是斷尾求生。他們在清理門戶，同時也在麻痺我們，為我們樹立一個像田國富這樣明顯的靶子。”
他向前一步，聲音壓低，卻更加清晰：
“瑞金書記，我懷疑他們的真正目標，不僅僅是漢東，可能還包括江東的行動，甚至……是更大的佈局。我們如果繼續這樣互相防備，各自揣摩，很可能都會被他們牽著鼻子走，最終落入彀中！”
沙瑞金終於開口，聲音低沉而緩慢：“則川同志，你的警惕性很高。但是，證據呢？這一切，都還只是你的推測。”
“有些鬥爭，等拿到確鑿證據的時候，就已經晚了！”陸則川語氣堅決，
“我今天來，不是來向您尋求證據，也不是來請求指示。我是來表明態度，也是來尋求……合作。”
他用了“合作”這個詞，而不是“支援”或“服從”。
沙瑞金的目光微微閃動了一下，他仔細地審視著陸則川，彷彿要重新評估這個一直以來被他視為需要“磨礪”的年輕對手。
書房裡陷入了短暫的寂靜，只有兩人沉穩的呼吸聲。
良久，沙瑞金輕輕吐出一口氣，臉上的線條似乎柔和了些許。
“則川，你比我想象的，成長得更快。”他頓了頓，彷彿下定了某種決心，“不錯，高育良的事，沒有那麼簡單。那邊……風，確實很大，也很亂。”
他站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，背對著陸則川，聲音帶著一絲不易察覺的凝重：
“我的使命，是確保漢東平穩，不能亂。但有些人，希望它亂，只有亂了，他們才能火中取栗，才能掩蓋更大的問題，甚至……重新洗牌。”
他轉過身，目光與陸則川對視：
“你父親在江東的動作，觸動了太多人的根本利益。他們感到了恐慌。所以，漢東這邊，必須要有足夠分量的‘亂子’，來牽制你，甚至……把你和你父親，都拖入泥潭。”
這番近乎坦承的話，讓陸則川心中一震。沙瑞金果然知道得更多！
“所以，田國富……”陸則川立刻抓住了關鍵。
“棄子中的棄子。”沙瑞金冷冷道，“他的作用，就是瘋狂，就是把水攪渾，吸引你們的火力，掩護真正危險的、還藏在深處的人。”
“你們抓了他，固然能清除一個敗類，但也會因此放鬆警惕，以為大局已定。”
陸則川感到一股寒意從脊椎升起。對方的算計，如此之深！
“那我們現在……”
“田國富，按計劃動。”沙瑞金斬釘截鐵，“但動完之後，不能停！要藉著這股勢頭，順著高育良和田國富提供的線索，繼續深挖！”
“要把他們想隱藏的人，想掩蓋的事，徹底揪出來！這，才符合漢東真正的‘穩定’，也符合……更高的……。”
他的目光銳利起來，第一次在陸則川面前展現出如此清晰的鋒芒：
“則川，這件事，我可以支援你，甚至配合你。但我們目標必須一致——徹底剷除漢東的毒瘤，確保改革發展的方向不動搖。在這個過程中，任何試圖攪亂漢西、破壞大局的人和事，都是我們的敵人！”
這一刻，陸則川明白了。沙瑞金並非他的對立面，而是站在更高維度上的同行者。他們之前的微妙關係，源於不同的職責和視角，但在這場關乎根本的鬥爭中，他們的利益和方向，是一致的。
“我明白了，瑞金書記。”陸則川鄭重地點了點頭，心中那塊關於沙瑞金的巨石，似乎稍稍鬆動了一些，“我會重新調整部署。”
沙瑞金走到他面前，拍了拍他的肩膀，這個動作帶著一絲長輩對晚輩的認可，也帶著同舟共濟的沉重：
“則川，前路兇險，你我皆在局中。謹慎，更要果斷。”
陸則川離開沙瑞金的書房時，夜色正濃。
但他的心中，卻比來時亮堂了許多。迷霧並未完全散去，但至少，他看清了身邊並非全是敵人，也明確了下一步真正的攻擊方向。
真正的較量，現在才剛剛開始。
他和沙瑞金這艘臨時同舟的船，將要面對的，是來自深海更兇猛的暗流與風暴。