高育良那通深夜電話，
如同一條隱秘而兇猛的暗流，在漢東極小的圈子裡瞬間傳導開來。
儘管訊息被嚴格控制在必要的範圍之內，但那種無形的震動，卻比任何公開的宣言都更加撼人心魄。
……
周明軒在接到電話後，臉上慣常的沉穩也被一絲極度的凝重所取代。
他沒有絲毫猶豫，立刻啟動了最高效的應急程式。
當夜，巡視組核心成員、省紀委相關骨幹被從睡夢中緊急召回。
會議室裡燈火通明，煙霧繚繞，所有人的臉上都寫滿了震驚與肅穆。
高育良，這位盤踞漢東權力核心多年的副書記，竟然選擇了主動投案？
這背後意味著甚麼，每個人都心知肚明。
一場遠比呂州案更加劇烈、波及範圍更廣的官場地震，開始了。
周明軒下達的指令簡潔而冰冷：
“立刻成立專案小組，我親自擔任組長。依照高育良同志主動說明的情況，依法依規，即刻開展核實、取證、固定證據工作。注意保密紀律，動作要快，程式要嚴，絕不能出任何紕漏！”
與此同時，沙瑞金的書房裡。
他穿著睡衣，聽著秘書壓低聲音的緊急彙報，端著茶杯的手停在半空，久久未動。窗外是沉沉的夜色，而他深邃的眼眸中，變幻著難以捉摸的光芒。
震驚？或許有之。
但更多的，是一種“果然如此”的複雜情緒，以及一種對局勢驟然加速的審慎。
他緩緩放下茶杯，對秘書只說了四個字：“知道了，按程式辦。”
沒有指示，沒有傾向，只有這看似中立卻留有無窮空間的一句話。
他需要時間重新評估，需要看看陸則川的反應，也需要判斷這突如其來的變局，對他那“穩定過渡”的使命，是機遇還是更大的挑戰。
高育良這步棋，徹底打亂了他心中的棋局。
第一個感受到滅頂之災的，是田國富。
他透過自己的渠道，幾乎在周明軒行動的同時，就捕捉到了那令人魂飛魄散的風聲。那一刻，他感覺渾身的血液都涼了。
高育良瘋了？！他怎麼能主動交代？！他難道不知道這會牽連出多少人？！
田國富在自己裝修奢華的辦公室裡如同困獸般來回踱步，冷汗浸溼了後背的襯衫。高育良這棵大樹一旦連根拔起，他這些依附其上的藤蔓，必將暴露在烈日炙烤之下，無所遁形。
他想起自己與高育良那些隱秘的資金往來，想起在人事安排上的諸多默契操作，想起背後“三爺”那邊若有若無的指令……恐懼像一隻冰冷的手，死死扼住了他的喉嚨。
他猛地抓起加密電話，手指卻顫抖得幾乎按不準號碼。
必須自救！必須儘快切割！
或者……尋找新的靠山？他的目光不由自主地投向了省委一號樓的方向，沙瑞金……他會保自己嗎？
訊息傳到陸則川這裡時，天光尚未大亮。
他站在別墅二樓的露臺上，望著東方天際那抹將明未明的魚肚白，清晨的寒風帶著刺骨的涼意，卻讓他異常清醒。
祁同偉肅立在他身後，彙報著周明軒那邊的緊急動員以及各方隱約的異動。
“書記，高……他這一步，太突然了。”祁同偉的聲音帶著一絲殘留的難以置信，以及對昔日恩師命運的複雜感慨。
陸則川沒有說話，只是靜靜地望著那片正在甦醒的城市。
漢東省的權力核心，正在經歷一場悄無聲息卻又天翻地覆的裂變。
他預料到高育良會倒，卻沒料到是以這樣一種近乎自我毀滅的方式。
這需要多大的勇氣？或者說，是絕望到了何種地步？
他想起高育良那總是帶著儒雅微笑、運籌帷幄的臉，想起他書房裡那些昂貴的紫檀傢俱和古籍，想起他談及“文人氣節”時的自得……這一切，都將隨著他的主動坦白，轟然倒塌，化為烏有。
一種難以言喻的沉重感壓在陸則川的心頭。
這不是勝利的快感，而是一種目睹大廈傾頹、無論其根基如何腐朽都難免產生的物傷其類之感。
同時，一股更加巨大的壓力也隨之而來。高育良留下的權力真空和混亂局面，需要他來穩定；可能引發的連鎖反應和瘋狂反撲，需要他來應對。
“同偉，”陸則川終於開口，聲音在晨風中顯得格外清晰冷冽，
“通知下去，我們之前的所有部署，即刻起進入最高戒備狀態。你親自負責，確保周部長及其工作組的安全萬無一失。同時，嚴密監控各方動向，尤其是……田國富，以及可能與此案有牽連的所有人。”
“是！”祁同偉凜然領命，轉身大步離去。
陸則川獨自留在露臺上，晨曦的第一縷光刺破雲層，照亮了他冷峻的側臉和眼中不容動搖的決意。
驚蟄已至，春雷乍響，滌盪汙穢的暴風雨，終於要來了。
而此刻，在省委家屬院那棟別墅裡，高芳芳還沉浸在自己編織的、試圖維繫一切的溫柔夢境中。
她對窗外已然變色的天空，一無所知。
一場足以將她整個世界徹底撕裂的風暴，正朝著她，呼嘯而來。