京州市委會議室，
關於光明峰專案二期工程拆遷補償方案的論證會，開得火藥味十足。
李達康坐在主位，臉色陰沉得能滴出水來。
他力主的高速推進方案，遭到了市規劃局副局長孫連城的強烈質疑。
孫連城是個五十歲出頭的老資格，頭髮梳得一絲不苟，戴著厚厚的眼鏡，看起來有些學究氣，但眼神卻異常執拗。
他不管李達康越來越難看的臉色，拿著厚厚一摞材料，據理力爭：
“李書記，您說的效率我理解！但光明峰一期已經留下了不少後遺症，補償標準不統一，安置房質量參差不齊，群眾信訪不斷！二期涉及三千多戶居民，三個城中村，不能再搞‘一刀切’了！”
“我們必須把方案做得更細，補償標準要公開透明，安置房規劃必須前置，配套學校、醫院要同步落地！否則，這就是埋雷，是透支政府公信力！”
他每說一句，李達康的眉頭就鎖緊一分。旁邊幾個常委和部門領導噤若寒蟬，誰都不敢在這個時候觸李達康的黴頭。
“孫連城！”李達康猛地一拍桌子，“就你考慮周全？就你心繫群眾？發展要不要速度？專案要不要落地？按你這個搞法，猴年馬月才能動工？！”
孫連城扶了扶眼鏡，腰桿挺得筆直，毫不退縮：“李書記，速度不能建立在隱患之上！規劃工作，說到底是對歷史和未來負責！”
“今天圖快埋下的隱患，明天就要花十倍百倍的代價去彌補！這個責任，我孫連城負不起，我相信您也負不起！”
“你……！”李達康氣得差點一口氣沒上來，指著孫連城，你了半天，看著對方那副“死豬不怕開水燙”、完全不為權勢所動的樣子，一股邪火堵在胸口，可內心深處，卻又隱隱覺得這老傢伙說的……他媽的有道理！
他李達康是霸道，是追求效率，但他不是昏官。孫連城指出的問題，確實是光明峰一期留下的爛賬。他只是被逼得太緊，太想盡快出成績。
看著孫連城那固執己見、甚至帶著點“迂腐”的臉，李達康忽然覺得有點好笑，這股明知山有虎偏向虎山行的擰勁兒，怎麼有點像當年的自己？
他臉上的怒容慢慢收斂，取而代之的是一種複雜的表情，像是生氣，又像是無奈，最後竟然扯著嘴角，露出一個堪稱“猙獰”的笑容：
“好哇！好你個孫連城！敢跟老子拍桌子叫板的，你是第一個！行！孫連城！你的意見，常委會上再議！散會！”
說完，他抓起筆記本，頭也不回地大步離開會議室，留下一屋子面面相覷的官員。
沈墨跟在李達康身後，看著他那氣呼呼又帶著點莫名興奮的背影，嘴角微微勾起一絲不易察覺的弧度。
她欣賞孫連城這種敢於堅持原則的幹部，更欣賞李達康雖然霸道卻能聽進不同聲音的胸襟。
她快步跟上，低聲說：“達康書記，孫局長的話雖然直，但切中要害。二期工程，或許真該把基礎打得更牢一些。”
李達康哼了一聲，沒說話，但腳步放緩了些。
這一幕，透過特殊的渠道，很快就擺在了陸則川的案頭。
陸則川看著關於孫連城其人和他在會議上表現的詳細報告，尤其是那句“規劃工作是對歷史和未來負責”，眼中閃過一絲讚賞。
“敢於堅持原則，不唯上，只唯實……這樣有風骨、懂業務的幹部，埋沒了可惜。”陸則川輕輕敲了敲桌面，
“看來，得重點關注一下這個孫連城，找機會，可以壓更重的擔子。”
……
夜晚的京州浸潤在秋夜細雨裡，
祁同偉臨時宿舍的窗玻璃上凝結著細密水珠，將室內的暖光暈染成朦朧的光團。
秦施跪坐在沙發上，替他揭下肩胛處的舊膏藥。
她今天只穿了件簡單的米白色羊絨衫，長髮鬆鬆挽起，露出光潔的脖頸——雖是秦家最受寵的獨女，身上卻尋不著半分奢靡，反倒有種洗淨鉛華的清麗。
二十二歲的肌膚在燈光下泛著細瓷般的光澤，
垂眸時睫毛在眼下投出兩道淺淺的陰影。
“下次別那麼拼命。”指尖撫過那道猙獰傷疤，她聲音裡帶著年輕女孩特有的嬌柔，又摻著不容錯辨的心疼。
祁同偉低笑，骨節分明的手掌輕柔地覆上她細膩光滑的手背。
他年長她十歲，那份屬於成熟男人的沉穩力道，讓他的笑意顯得格外深沉：“習慣了。倒是你，跟著我東奔西跑，沒日沒夜地分析資料，辛苦了。”
她抬眼撞進他目光裡。自從那夜在清吧敞開心扉，某種無需言說的親暱便在空氣裡流轉。在刀光劍影的權鬥間隙，這份彼此懂得的溫情，成了他們心照不宣的慰藉。
“同偉......”她忽然輕聲喚他。
“嗯？”
“明天清晨，”她聲音更軟了幾分，像羽毛掃過心尖，“我得去機場接人。”
“誰這麼重要，要我們秦大小姐起早去接？”
“是林薇。”說出閨蜜名字時，她眼裡漾起笑意，
“她來京州商演，特意空出時間來看我。”
祁同偉的手指與她輕輕交纏，無聲地收攏。
他沉默了片刻，像在斟酌某個重要的決定。
窗外雨聲漸密，敲打著夜晚的寂靜。
“雨大了。”他聲音低沉了幾分，“要不...今晚就別回去了。”
秦施臉頰倏地飛紅，連耳垂都染上緋色。
她慌亂地垂下頭，指尖無意識絞著衣角，心跳如擂鼓。他掌心的溫度透過面板傳來，燙得她心尖發顫。
留下嗎？這個念頭剛冒出來就被按了下去。
不行，還不是時候...她珍視此刻的情誼，更怕輕易逾越會讓一切失了分寸。
“不行...”聲音細若蚊吶，卻帶著少女特有的執拗，
“薇薇明天一早就到，我...我得回去準備。”她抬起水盈盈的眸子，羞怯地瞥他一眼又飛快垂下，“而且...這樣不好。”
祁同偉凝視著她緋紅的側臉，終是鬆開手，替她將散落的碎髮別到耳後：
“那我讓司機送你。”
她輕輕點頭，心底既鬆了口氣，又泛起說不清的悵惘。
……
與此同時，高育良在那處外人無從知曉的私密寓所裡，如困獸般感知到四周的獵網正越收越緊。他面上維持著鎮定，呼吸間卻盡是山雨欲來的壓迫。
外頭的風聲一浪高過一浪。周明軒所率的巡視組步步為營，如同無聲合攏的羅網；而張克儉在江東自殺的訊息，更像一道猝然劈落的驚雷，震得他腳下立足之地寸寸碎裂。
他彷彿已站在懸崖邊緣，聽得見岩石內部傳來細微而清晰的崩裂之聲。
只有回到高小鳳身邊，浸透在她那溫柔如水的低語與陪伴裡，他才能從那無邊的圍逼中，勉強奪回一絲喘息的空間。
她依舊溫柔如初，為他沏上去火的清茶，用那清泉般的聲音，為他誦讀明史，講述朝代更迭間官員的浮沉與掙扎。
“育良，《明史·奸臣傳》有言，‘勢焰燻灼，賄貨山積’。然其敗也忽焉。”
高小鳳依偎在他身邊，輕聲說道，“有時候，急流勇退，未嘗不是一種智慧。”
高育良閉著眼睛，享受著這片刻的溫存，心中卻是一片冰涼。
退？他現在還能退到哪裡去？田國富那邊傳來的訊息越來越消極，趙立春更像是瘋了般要拉所有人陪葬。
他只能緊緊抓住高小鳳這最後的溫柔，如同溺水之人抓住最後一根稻草，明知可能無用，卻也不肯放手。
而他不知道的是，在他看不到的角度，高小鳳那雙清澈的眼眸深處，偶爾會閃過一絲極其複雜的、難以捉摸的光芒。
京州的夜，在各色人等的不同心境中，深沉如水。
孫連城這顆“硬骨頭”意外進入了陸則川的視野，或許將為沉悶的漢東官場帶來一絲新的氣息。
而更多的暗流，依舊在夜色掩護下，洶湧奔騰。