漢東省委的常委會結束已是華燈初上。
秋夜的涼意滲入走廊，與會人員陸續離去，腳步聲在空曠的樓道里迴響。
陸則川收拾著桌上的檔案，神情是一貫的沉靜，看不出剛剛結束一場關乎全省佈局的討論的疲憊。
高育良拍了拍他的肩膀，低聲又交流了兩句，這才在秘書的陪同下離開。會議室裡只剩下陸則川和他的隨身秘書。
李達康磨蹭了一下，拿著一份檔案走上前，做出要彙報工作的姿態。
他先快速說了幾句京州近期產業園區推進的具體問題，陸則川聽著，偶爾頷首，給出簡潔的指示。公事談畢，李達康話鋒一轉，語氣變得隨意了些，彷彿只是不經意地提起：
“則川書記，今天陪同清華大學的考察團，那位帶隊的蘇念衾教授，學識淵博，氣質非凡，提的問題也很有見地。她似乎對您之前關於文化與發展的論述很感興趣，還特意多問了幾句。”
他說完，目光狀若無意地掃過陸則川的臉。
陸則川正在簽字筆尖微微一頓，隨即流暢地簽完最後一個名字，合上資料夾，遞給秘書。
他抬起頭，臉上沒有任何波瀾，只是淡淡地“嗯”了一聲，道：“清華的學者，水平自然是高的。京州與名校的合作，要落到實處，達康同志你多費心。”
他沒有接關於蘇念衾個人的話題，語氣平和，聽不出任何異樣。
但李達康心中已然確認。陸則川這種刻意的平淡，反而印證了他的猜測。
若真是毫不相干的陌生人，以陸則川的處事風格，或許會客氣地評價一句“學者風範”，而不是這樣輕描淡寫地一筆帶過，彷彿在迴避甚麼。
李達康暗道：果然認識！而且關係恐怕不淺。陸則川越是迴避，越說明這蘇教授在他心中分量不同。有意思……
這個判斷如電光石火般掠過心頭，李達康臉上卻依舊是那副彙報完工作後略顯鬆弛的神情，順勢接話道：“書記放心，合作事宜我們一定跟進落實。”
他不再多言，識趣地告辭離開。
陸則川獨自站在窗邊，望著樓下省委大院門口閃爍的車燈，融入城市的流光溢彩之中。手指無意識地摩挲著冰涼的窗框。念衾來京州了？她……沒有告訴他。
……
京州賓館的房間裡，蘇念衾洗去一日的風塵，卻洗不去心頭的紛亂。白日的考察，李達康意味深長的熱情，還有那個無處不在的名字……都讓她心緒難平。
月光透過紗簾，在房間裡投下朦朧的清輝。她靠在床頭，拿著手機，螢幕上是與陸則川的聊天介面，上一次對話，還停留在數月前禮節性的節日問候。
猶豫再三，指尖在螢幕上敲打又刪除，反覆數次。
最終，還是一句簡單的話傳送了出去：
“則川，我隨清華的團隊來京州考察了，會多待幾天。”
她以為這個時間，他或許在忙，或許已經休息，訊息會石沉大海，等待明日，或者更久才有迴音。
然而，幾乎是在訊息傳送成功的瞬間，對話方塊頂端就顯示了“對方正在輸入…”。
緊接著，回覆來了：
“知道了。明天晚上省委招待所有個便宴，為考察團接風，我會出席。”
乾脆，直接，沒有任何寒暄，卻明確告知了他的行程安排。
蘇念衾的心猛地一跳，握著手機的手指微微收緊。
他回得這麼快……他一直在看手機嗎？
這個念頭讓她臉頰有些發燙，
一絲難以言喻的、混合著不安與隱秘欣喜的情緒悄然蔓延。
……
次日傍晚，省委招待所宴會廳，燈火輝煌，氣氛莊重而不失熱烈。
水晶吊燈折射出璀璨的光芒，照在光可鑑人的大理石地板上。巨大的圓桌鋪著潔白的桌布，銀質餐具擺放得一絲不苟。空氣中瀰漫著清淡的花香與美食的誘人氣息。
陸則川的到來，讓整個宴會廳的氣氛瞬間達到了一個微妙的高潮。
他依舊是一身熨帖的深色西裝，身形挺拔，在一眾官員的簇擁下步入會場，步伐沉穩，目光掃過全場，自帶一股不怒自威的氣場。
“陸書記！”
“則川書記！”
問候聲此起彼伏，帶著顯而易見的恭敬，甚至是敬畏。
陪同的京州官員們，無論級別高低，在他面前都不自覺地收斂了氣息，態度謙恭。幾位省級部門的負責人更是主動上前，簡要彙報著工作，姿態放得極低。
而考察團裡的那些年輕學生代表，尤其是女學生們，看向陸則川的目光則充滿了毫不掩飾的好奇與崇拜。
她們竊竊私語，交換著興奮的眼神，顯然被這位年輕、英俊、位高權重的省委副書記所吸引。
他的每一個動作，每一句簡潔有力的話語，都成為她們目光追逐的焦點。
蘇念衾坐在席間，將這一切盡收眼底。
她今天刻意打扮過，穿著一身剪裁優雅的藕荷色連衣裙，襯得肌膚勝雪，平日裡挽起的長髮柔順地披在肩頭，略施粉黛，比平日更多了幾分溫婉與明豔。
她能感受到周圍投來的目光，有欣賞，有探究。
然而，她的注意力，卻始終無法從主位上那個男人身上移開。
她看到他是如何遊刃有餘地掌控著全場，聽到他是如何用寥寥數語切中要害，既表達了歡迎，又點明瞭合作的方向。
他坐在那裡，就是絕對的中心，是權力的化身，是眾人仰望的物件。
而更讓她心緒不寧的是，在整個宴會過程中，她能清晰地感覺到，陸則川的目光，有好幾次，越過了眾人，有意無意地落在了她的身上。
那目光並不刻意，甚至可以說是非常自然，在與旁人交談的間隙，舉杯的剎那，或是傾聽彙報時的短暫停頓，他的視線總會精準地找到她。
沒有過多的停留，但每一次，都像帶著溫度，讓她無法忽略。
當他與李達康低聲交談，李達康笑著朝她這邊示意時，陸則川隨之看過來的那一眼，似乎比之前幾次，停留的時間要長了那麼零點幾秒。
他的眼神深邃，看不出情緒，卻讓蘇念衾的心跳驟然漏了一拍。
他是在確認她的存在？還是……在審視她今日的不同？
她低下頭，假裝專注於面前的餐盤，指尖卻微微發涼。這種被他“格外關注”的感覺，並沒有帶來虛榮的滿足，反而讓她感到一種深切的不安。
這場看似和諧的接風宴，對於蘇念衾而言，卻像是一場無聲的驚濤駭浪。
他就在那裡，近在咫尺，卻又遠在天涯。他身周的光環、眾人的敬畏、女學生的崇拜，都在無聲地提醒著他們之間那道難以逾越的鴻溝。
而他偶爾投來的、意味不明的目光，更是讓她精心構築的心防，悄然裂開了一道縫隙。她開始後悔發出那條資訊，也開始害怕，這次京州之行，是否會讓她本就難以平靜的心湖，再起波瀾。
宴會廳外，秋月正明，清冷地照耀著這片權力與情感交織的土地。