沙瑞金將自己反鎖在辦公室裡，窗簾緊閉，只開著一盞昏黃的檯燈。
外面世界的光亮與喧囂被徹底隔絕，只剩下他粗重而壓抑的呼吸聲在空曠的房間裡迴盪。
桌上，那份來自李達康、以京州市委名義正式提交給聯合調查組的報告副本，像一塊燒紅的烙鐵，灼燒著他的視線。
報告內容“客觀”、“嚴謹”，用大量專案批文、資金流水、會議紀要，清晰地勾勒出一條從趙瑞龍到歐陽靖，再隱約指向他沙瑞金批示關照的利益輸送鏈條。
刀刀見血，卻偏偏披著“配合調查”的正義外衣。
“李達康！”沙瑞金從牙縫裡擠出這個名字，聲音嘶啞，充滿了刻骨的怨毒和一種被背叛的暴怒。
他從未將這個強勢卻始終被自己壓一頭的搭檔放在眼裡，卻萬萬沒想到，最後會是這個人，給了自己最致命的一擊！
這份落井下石的報告，比陸則川丟擲的證據更讓他感到刺痛和難堪。
緊接著，另一條更壞的訊息透過絕密渠道傳來：
趙瑞龍徹底崩潰，正在調查組安排的秘密地點進行高強度訊問，其供述內容涉及金額之大、人員之廣，令人瞠目結舌。
他這條線，眼看就要被徹底斬斷，甚至可能反噬自身。
而境外，“深海”預案執行得極其不順利。幾處關鍵賬戶的清理遇到了意想不到的技術障礙和對方早有預料的阻擊，彷彿有一雙眼睛在時刻盯著他的一舉一動。
想要“沉入馬里亞納”的計劃，受阻嚴重。
牆倒眾人推，鼓破萬人捶。沙瑞金此刻深刻地體會到了這句話的含義。
他感覺自己就像一頭跌入陷阱的困獸，四周的柵欄正在不斷合攏，而曾經簇擁在身邊的獵犬，此刻要麼遠遠躲開，要麼反過來對他呲出了獠牙。
絕望和憤怒如同毒火般灼燒著他的五臟六腑。他猛地一拳砸在厚重的紅木辦公桌上，發出“咚”的一聲悶響，桌上的茶杯震得跳了起來。
不能就這麼完了！絕不能！
他縱橫半生，歷經風雨，絕不能倒在這裡，倒在那些他曾經俯視的人手裡！
一股極致的狠厲和瘋狂，逐漸取代了他眼中的慌亂。
城府再深，在絕對的絕境面前，也會滋生出同歸於盡的戾氣。
他猛地站起身，在昏暗的辦公室裡來回疾走，像一頭焦躁不安的困獸。大腦以前所未有的速度瘋狂運轉，搜尋著一切可能翻盤或者至少是攪亂局面的籌碼。
田國富！對，還有田國富！
這個陰險的、藏得最深的老狐狸！他丟擲錄音，引來了調查組，現在卻想置身事外？沒那麼容易！
沙瑞金衝到加密電話前，幾乎是哆嗦著撥通了田國富的號碼。
電話一接通，沙瑞金就壓低聲音，語氣卻帶著一種歇斯底里的壓迫感：
“田國富！你告訴我！現在到底怎麼辦？！李達康反了！趙瑞龍撂了！調查組拿著那些東西緊咬不放！你難道就眼睜睜看著我被整死嗎？！”
電話那頭的田國富，聲音卻依舊平靜得令人惱火：“瑞金書記，請您冷靜。現在情況還在變化中，遠未到下定論的時候。”
“放屁！”沙瑞金幾乎要吼出來，強行壓住，
“未到下定論的時候？刀已經架在我脖子上了！你給我的那份錄音，現在被技術鑑定出疑點！你告訴我，那東西到底是真的還是假的？！”
田國富沉默了一下，淡淡道：“材料是我按規定提交的，其真實性，自然由調查組和最終技術鑑定結論來判斷。我個人無法置評。”
這種官方式的推諉徹底激怒了沙瑞金：
“田國富！你少給我來這套！你以為我完了，你就能脫身？你和我現在是一條繩上的螞蚱！我要是活不成，你也別想好過！都現在了，田國富你就別演了，把你背後的人叫出來吧！我知道你背後有人，我要和他們談條件！”
電話那頭傳來一聲幾不可聞的嘆息，似乎帶著一絲憐憫，又像是嘲諷：
“瑞金書記，我想您誤會了。我田國富行事，只對組織和紀律負責。不存在甚麼背後的人。至於您目前的處境，我建議您還是端正態度，積極配合調查組，相信組織會給出公正的結論。”
“你……！”沙瑞金氣得渾身發抖，話未說完，田國富那邊已經結束通話了電話。
聽著聽筒裡的忙音，沙瑞金愣在原地，一股冰寒徹骨的絕望終於徹底淹沒了他。
他被拋棄了。徹徹底底地拋棄了。田國富，乃至田國富背後的人，已經認定他失去了價值，成了一枚可以隨時捨棄的棄子。
巨大的無力感和憤怒幾乎將他擊垮。他猛地將電話機狠狠摔在地上，零件四濺。
他坐在椅子上，胸口劇烈起伏，眼神空洞地望著天花板。幾分鐘後，那空洞的眼神逐漸被一種扭曲的、瘋狂的恨意所取代。
好啊，都想我死是吧？都想踩著我的屍體往上爬是吧？
那就誰都別想好過！
他眼中閃過一抹極度危險的光芒。
他還有最後一張牌，一張他原本不想動，也不敢動的牌。
他掙扎著爬起來，走到書櫃後一個極其隱蔽的保險櫃前，顫抖著手輸入密碼，從裡面取出一份泛黃的、看起來有些年頭的檔案袋，以及一個小小的、黑色的加密隨身碟。
檔案袋的標籤上，寫著幾個模糊的字跡，隱約是“……專案……事故……”，而隨身碟裡儲存著甚麼，只有他自己知道。
這兩樣東西，牽扯到一樁被塵封已久的舊事，一樁足以將更多人拖下水的往事。一旦丟擲，引發的將是波及範圍更廣、性質更惡劣的地震。
這是他準備用來同歸於盡的最後武器。
他死死攥著這兩樣東西，指甲幾乎嵌進掌心。他在做最後的掙扎和權衡。
是束手就擒，等待審判？還是……玉石俱焚，拉著所有人一起毀滅？
辦公室外，夕陽的餘暉徹底消失在地平線下，黑夜降臨，吞噬了整個城市。
困獸猶鬥，其掙扎最為瘋狂和危險。
沙瑞金的下一步，將決定許多人的命運。