鎮武堂的差役們正忙碌地搬運著從藏經閣取出的經書秘籍，沉重的木箱在青石板上拖出長長的痕跡。
虛慈大師靜立在他身側，手中的佛珠緩緩轉動，臉上的表情複雜難明。
大師，趙志敬忽然開口，打破了兩人之間的沉默，趁著這個功夫，本王想向你打聽一些訊息。
虛慈大師微微躬身：施主請問，老衲若是知曉，定當知無不言。
趙志敬的目光依舊停留在那些忙碌的差役身上，語氣平淡：你可知道帝如來？
狂僧帝如來？虛慈大師的眉頭微不可察地皺了一下，手中的佛珠停頓了一瞬，此人三年前曾在本寺掛單，後來在辯經大會上一鳴驚人。不知殿下與這人...有何關係？
趙志敬不答，只是冷冷地瞥了虛慈一眼。
那眼神中帶著不容置疑的威嚴，讓虛慈大師不由得心頭一凜。
他人如今在何處？趙志敬的聲音依然平靜，但其中蘊含的壓力卻讓虛慈大師感到呼吸一窒。
虛慈大師沉吟片刻，終是如實相告：帝如來早已經遠走西域佛城了。據說他想要在那裡，從根源上改變佛的奧義。
他抬頭望向西方，目光中帶著幾分追憶：西域佛城乃是佛門的發源地，那裡匯聚著來自天竺、吐蕃等地的無數高僧。帝如來說，中原佛法已經偏離了佛陀的本意，他要西行求取真經，重塑佛門。
西域...趙志敬輕聲重複著這個詞，眼中閃過一絲異色，這麼說，若要尋他，需要前往西域才行？
正是。虛慈大師點頭，不過西域路途遙遠，且沿途多有險阻。更不用說佛城之中高手如雲，便是天象境強者，在那裡也不敢肆意妄為。
趙志敬沉默片刻，忽然話鋒一轉：那你知道地府的訊息嗎？
地府？虛慈大師的眉頭皺得更深了，施主說的是那個與星宮齊名的殺手組織？
不錯。
虛慈大師緩緩搖頭：請恕老衲直言，本寺對於地府確實不甚瞭解。這個組織行事詭秘，來去無蹤，便是江湖上最靈通的訊息渠道，也難以摸清他們的底細。
趙志敬的眉頭微微蹙起。
地府這個組織，就像隱藏在迷霧中的毒蛇，明明知道它的存在，卻始終找不到它的蹤跡。
即便是以楊過的神通，也難以完全洞察這個神秘組織的底細。
趙志敬點了點頭，目光最後掃過虛慈大師：今日多謝大師告知這些訊息。
虛慈大師雙手合十：阿彌陀佛，施主客氣了。
一個時辰後，當最後一隻木箱被搬出藏經閣時，原本滿滿當當的書架已經空了大半。
明塵看著這一切，雙眼通紅，拳頭緊握，卻終究沒有說甚麼。
蘇信快步走來，躬身稟報：堂主，所有經書秘籍已經清點完畢，共裝滿了十二隻木箱。
廣場上，數十隻木箱整齊地排列著。
趙志敬掃了一眼，滿意地點點頭：虛慈大師，今日之事，就此了結。希望天龍寺今後好自為之。
虛慈大師閉目不語，只是手中的佛珠轉得更快了。
趙志敬不再多言，轉身帶著眾人離去。
鎮武堂的隊伍抬著裝滿經書秘籍的木箱，浩浩蕩蕩地走出寺院大門。
天龍寺的硃紅大門緩緩合攏，將外界的光影隔絕。
直到趙志敬一行人的腳步聲徹底消失在長街盡頭，明塵這才敢開口。他快步走到虛慈大師身邊，年輕的面龐上寫滿了不解與憤懣。
“師父！”他的聲音因激動而略顯尖銳，“為何就這般讓他們帶走了虛靜師叔？您不是常說，虛靜師叔歷經紅塵劫難，一朝頓悟，佛法修為已臻化境？假以時日，必成天象宗師！這…這豈不是讓我寺平白損失了一位未來的支柱？”
虛慈大師沒有立刻回答。
他緩緩轉身，面向寶相莊嚴的佛祖金身，雙手合十，默誦了一段經文。
陽光透過高窗，照亮了他袈裟上的金線，卻照不透他眉宇間那抹深沉的凝重。
“明塵，”良久，他才開口，聲音平和如古井無波，“你需謹記，佛亦要守法。”
他的話語沉穩而莊嚴，彷彿在闡述一條亙古不變的真理。
然而，唯有他自己才知道，那藏於寬大袖袍之中的右手，此刻正不受控制地微微顫抖，虎口處傳來的陣陣麻痺感，清晰地提醒著他方才那記“九天玄龍劈神掌”蘊含的恐怖力道。
“不讓對方帶走，又能如何？”——這句話在他心頭翻滾，卻終究未能說出口。
他彷彿又感受到了那柄真龍天劍散發出的煌煌威壓，以及趙志敬那深不見底，彷彿蘊含著另一重意志的冰冷眼神。
拿甚麼攔？憑這尚在顫抖的手嗎？
他暗自苦笑，將手往袖中又縮了縮，絕不能讓弟子們窺見半分狼狽，住持的威嚴與天象宗師的形象，不容有失。
他轉身就離去，眾僧躬身行禮，默默退去。
明塵張了張嘴，還想再說些甚麼，但看到虛慈那閉合的雙眼和捻動佛珠的手指，最終還是將話嚥了回去，帶著滿腹疑惑與不甘離開了大殿。
四下無人之地，虛慈緩緩抬起那隻仍在微顫的手，凝視著掌心那一道幾乎看不見的紅痕，低聲喟嘆：“真龍天劍…朝廷此番，來者不善啊。”
與此同時，鎮武堂內卻是另一番景象。
數十口沉甸甸的木箱被整齊地碼放在校場中央。
趙志敬負手立於臺階之上，目光掃過下方眼含期待的眾捕快。
“哐當”一聲，箱蓋被依次掀開，露出了裡面堆積如山的卷軸與典籍。有牛皮封裝的武功秘籍，隱約可見《伏虎拳譜》、《金剛掌精要》、《拈花指訣》等字樣；也有線裝的佛經，《金剛經》、《華嚴經》、《楞嚴經》等等，墨香與舊紙特有的氣息瀰漫開來。
眾捕快頓時一陣騷動，眼中迸發出熾熱的光芒。
對於他們這些大多出身尋常的武人而言，一門入流的功法都足以作為傳家之寶，更何況是來自天龍寺這等千年寶剎的收藏？
儘管堂主言明只是地階以下的秘籍，但對他們來說，已是夢寐以求的機緣。
趙志敬很滿意眾人的反應，朗聲道：“此次天龍寺之行，諸位皆有辛勞。這些秘籍、佛經，皆可借閱參詳，以七日為限，七日後，需悉數歸還，存入我鎮武堂武庫！”
“多謝堂主！”
“堂主英明！”
歡呼聲頓時響徹校場。
眾人迫不及待地湧上前，小心翼翼地挑選著適合自己的秘籍，如獲至寶般捧在手中，臉上洋溢著激動與興奮。
有了這些秘籍，他們的實力必將迎來一次飛躍。
人群中，唯有蘇信顯得格格不入。他雙手抱胸，倚在一根廊柱旁，神情淡然地望著那些欣喜若狂的同僚。
那些凡階、地階的武功秘籍，並未能引起他太多興趣。
以他的眼界和隱藏的修為，這些確實難入法眼。
他的目光，反而更多地流連在那些古樸的佛經之上。他緩步走到一個裝滿佛經的木箱前，隨手拿起一卷《金剛般若波羅蜜經》，輕輕摩挲著略顯粗糙的紙頁。
“凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，即見如來…”他低聲唸誦著其中的句子，眼中閃過一絲若有所思的光芒。
他所追求的，並非單一的武道極致，而是魔、釋、道三教的融合貫通，探尋那萬法歸一的至理。
這些佛經之中蘊含的智慧與思辨，特別是關於“空”、“相”、“心性”的論述，或許能與他所修的魔道詭譎之氣、道家自然之法相互印證，為他打破瓶頸提供新的契機。
校場之上，眾人沉浸在獲得秘籍的喜悅中；廊柱之下，蘇信獨自沉浸在經文的奧義裡。
而高臺之上的趙志敬，則將這一切盡收眼底。他看著蘇信專注的側影，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度。
這個蘇信，果然不簡單。