幾天平靜地過去。黃昏時分，李沐將兩名女子叫到跟前。她們侷促不安地站著，面對李沐時總帶著莫名的畏懼——也許是因為他將她們從緬疆人手裡帶出來的緣故。
"你們說自己是奴隸，"李沐輕聲道，"還記得原來的家嗎？"
"不記得了。"兩人對視一眼，輕輕搖頭。被擄時年紀太小，記憶裡只有跟著緬疆人生活的片段。
"也罷。"李沐點點頭，"以後跟著我們，至少不會像他們那樣對待你們。"他頓了頓，"你們叫甚麼名字？"
兩人低下頭，聲音細若蚊吶："我們沒有名字......他們只叫我們小翠和小花。"
聽到這兩個婢女般的稱呼，李沐微微蹙眉，但很快又舒展開來。
如果你們願意，可以繼續跟著我們做後勤醫護。若想回歸平常生活，等傷員痊癒後，我會派人護送你們到安全地帶。
李沐溫和的話語讓小翠和小花愣在原地，兩人瞪大眼睛難以置信。從記事起就生活在組織嚴密的牢籠裡，從未想過能重獲自由。
"真的...能自己選？"嗓音發顫。這份突如其來的善意讓她們眼眶發熱。
李沐爽朗大笑："當然！不過要說謝禮的話——"突然壓低聲音打趣道："我們這兒光棍可不少，雖說都是粗人，但疼媳婦絕對沒話說。"
"啊！"兩個姑娘嚇得抱作一團，隨即又想起眼前正是將她們救出魔窟的恩人。
"玩笑罷了。"李沐擺擺手，"不過弟兄們確實都是實誠人，若有閤眼緣的，儘管告訴我。"
沉默良久，小翠和小花突然跪下："我們已無處可去...只要不送回那個地獄，願終生追隨恩公！"
李沐看著她們顫抖的肩膀暗自盤算：懂醫術的幫手確實難得。便指著一旁食物："先吃飽再說。"
看到食物的瞬間，兩人眼神驟變，撲上去狼吞虎嚥。直到被米粒嗆到才羞赧地偷瞄李沐。
"慢些吃，管夠。"他故意別過臉，"吃完帶你們去營帳休息。"
"唔！"塞滿食物的腮幫子拼命點頭，卻仍控制不住抓食物的手。李沐皺眉："暴食傷身。"
“從明天開始，每人配給的食物要減量，七八分飽就夠了。”
李沐並非存心要讓她們捱餓，只是看著她們狼吞虎嚥的模樣，就知道在那個鬼地方，她們怕是連頓飽飯都吃不上。
再這樣胡吃海塞下去，只怕剛逃出狼窩，就要被活活撐死。
兩個姑娘聽完解釋，臉頰頓時燒得通紅。等她們終於放下碗筷，李沐便吩咐人帶她們去休息。
望著她們遠去的背影，李沐的眉頭越皺越緊。方才雖然談得順利，但誰能保證她們是真心想留下？不過以她們眼下的處境，確實別無選擇。在那個煉獄般的地方，她們不僅要絞盡腦汁求生，還要親手埋葬一具具同伴的 ......
日復一日的煎熬中，她們做夢都盼著有人能帶自己逃離，過回尋常人的安穩日子。
小翠和小花生得明媚動人，自從她們來到營地，沉悶的軍營都添了幾分鮮活氣。綿綿陰雨籠罩著緬北的深山，李沐帶著隊伍暫時駐紮在這片原始山林旁——再往前就是令人聞風喪膽的“鬼見愁”古道了。
可救出這兩個姑娘的同時，他們的行蹤也徹底暴露了。暴雨阻斷了一切訊息傳遞，外面的情況無從知曉，但敵人顯然深諳地形，神出鬼沒地打著遊擊。
“頭兒，這兩天路上怎麼沒動靜了？”有個新兵忍不住嘀咕。前幾天敵人還頻頻 擾，突然的安靜反而讓人心裡發毛。
“閉嘴！”雷大鳴一瞪眼，“指不定他們就貓在附近，聽見響動撲出來，咱們全都得交代！”
倒是小翠和小花漸漸放鬆下來，輕聲勸道：“別太緊張。”
李沐瞥見她們發紅的眼眶，溫聲道：“別怕，既然能把你們救出來，就一定能護你們周全。”
“我們不是怕這個......”小花攥著衣角，“是怕連累弟兄們受傷。”
雷大鳴聞言哈哈大笑：“咱們這些糙漢子，掛點彩算甚麼？你們安心待著就是！”
一直沉默的楊華突然插話：“老大，要不要先送她們出去？這深山老林的，姑娘家到底不方便......”
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李沐微微頷首，楊華繼續問道：“需不需要再補充些武器？”
李沐沉吟片刻，答道：“可以，儘量多帶些，之前的儲備消耗了不少。”
“明白，我馬上去安排，你們先在此堅守。”
楊華說完，轉身離去。
山上的日子少了敵襲，倒也還算悠閒。除了蚊蟲稍多，簡直如度假一般。
三日後，楊華歸來彙報：“老大，船已備妥，明晚十點出發。接應的人也已打點好。”
“辛苦了。”
那位公子聽完，神色逐漸微妙，忽然聯想到了甚麼，表情驟變。他攥緊拳頭，臉色陰晴不定，最終嘴角抽動，遲疑地開口：
“家主，之前從這兒運走的那批貨，還存放在庫房以防萬一……”
話音未落，他喉頭滾動，眼中閃過一絲懼意，瞥見王洪因震怒而顫抖的身軀，壓低聲音道：
“是否該截下那批貨？若流入市井，惹出禍端，咱們的鋪子恐怕……”
王洪未等他說完，已疾步衝向自家店鋪——必須立刻下令銷燬貨物，寧可斷貨也絕不可售賣！
公子愣在原地，望著家主矯健的背影目瞪口呆，半晌才咂了咂嘴，轉向店鋪方向。
鋪內眾人正惶恐交加，擔憂自己是否也會腹痛。李沐看出他們的顧慮，抬手安撫道：
“孫醫師已研製出對症藥方，各位可前往醫學院診治。此事既是新唐商盟失責，所有費用由我們承擔，諸位無需憂慮。”
言罷，他鄭重拱手：“李某代下屬向諸位致歉。若非冰塊有誤，也不會連累大家抱恙。”
原本惴惴於醫藥費的百姓聞言，先是愕然，繼而面露喜色——於富家子弟不過九牛一毛，對他們卻是雪中送炭，甚至能借此查驗其他隱疾。
眾人情緒漸緩，紛紛開口：
“李郎君言重了，人誰無過？何況是底下人疏忽。”
“正是！咱們信得過您！”
“………”
嘈雜聲中，李沐心頭微暖，含笑點頭：“多謝諸位體諒。今後必嚴加整頓，絕不讓此類事再發。”
“李郎君的為人咱們有目共睹！”眾人朗聲應和。
安撫好眾人後，李沐略作思索，隨即動身前往縣衙大牢。
先前那位企圖牟取暴利的商鋪掌櫃已被收押入監。當李沐來到牢房時，只見這位昔日富商短短數日便已形容枯槁，衣衫凌亂，蓬頭垢面。獄卒們見到李沐突然造訪都露出訝異之色，連忙讓開通道。
這位掌櫃曾幾何時在自家店鋪裡風光無限，腰纏萬貫。每月上交的款項遠超定額，如今卻淪落至此，令他憤懣難平。當他看見李沐時，頓時雙眼赤紅，攥緊拳頭咆哮道："李沐！你為何如此待我？我給你的銀子還少嗎？那些都是我憑本事賺來的，既然有銀子進賬，我就是你的功臣！"
在他想來，李沐此舉必是嫌孝敬的銀兩不夠。畢竟黑心錢來得快，定是李沐查知他獲利豐厚後起了貪念。
李沐聞言臉色一沉，冷笑著走近這位狼狽不堪的商人："我早就告誡過所有人，賺錢要光明磊落。你可知道這般行徑會敗壞我們的名聲？"
掌櫃默不作聲。他心知理虧，但面對白花花的銀子，誰能不動心？人非聖賢，追求富貴何錯之有？
李沐似乎也不期待回答，負手繼續說道："若是因此壞了新塘商盟的名聲，我們的生意必將一落千丈。這個招牌將來要遍佈大唐乃至天下，若因你一時之貪讓人心存芥蒂，你賺的那點銀子又有何用？"
越說越覺憤慨。此人鼠目寸光，險些毀了他的宏圖大業。按照李沐的規劃，新唐商盟將來要成為行業龍頭，而他也能借此逍遙度日。待平定倭寇後，便可隱退做個富貴閒人，遊山玩水豈不快哉？
可如今被這蠢材一鬧，若是壞了口碑，日後如何經營？好在這掌櫃終究是個商人本性。
這位商賈聽完李沐一席話，臉色陰晴不定地變幻良久，最終像鬥敗的公雞般耷拉下腦袋。他不得不承認李沐所言非虛——因小失大確是經商大忌。眼下他正是撿了芝麻丟了西瓜。但事已至此，若要認罪，前功盡棄，他還想再掙扎一番。
“你這樣說不過是因為事情敗露了。若無人知曉，我定能繼續創造這樣的業績，將這間店鋪經營成新唐最大的商號。”
店主的眼中燃燒著野心的火焰。
他認定這位南行的商人只是為了維護新唐商盟的聲譽，並非真心替那些顧客討公道。
然而，李沐聽完卻意味深長地看了他一眼，嘴角泛起一絲輕笑，隨後緩緩坐下，目光如刀鋒般盯著他，一字一句道：
“首先要讓你明白，我從未想過賺黑心錢。你觸碰了我的底線，因此，我絕不可能留你在身邊。”
這突如其來的判決令店主臉色瞬間慘白，渾身止不住地顫抖，半晌說不出一個字。
被逐出新唐商盟後，其他商鋪也不會接納他，他的商人生涯就此終結。