李沐嘴角掠過一絲冷笑，瞬間閃至邇勒爺跟前，冷眼俯視著他。
"可知錯？"
邇勒爺攥緊拳頭，牙關咬得咯咯作響。捱了頓打還要受這般羞辱，他豈會低頭認錯？
當下梗著脖子怒視李沐："你給我等著！等我大哥來，定將你碎屍萬段！"
李沐不以為然地搖頭："好啊，在那之前，我先把你拆了。"
話音未落，拳頭已如雨點般落下。邇勒爺全無招架之力，只能抱頭捱打。
幾個跟班見狀慌忙上前護主。李沐豈會將這些嘍囉放在眼裡？此時趙藍思也趕到場中，瞥了眼戰況道："這些小角色交給我，你專心料理那廝。"
李沐應聲轉回邇勒爺身旁。此刻的邇勒爺渾身是血，終於露出懼色，手腳並用向後縮去。李沐豈容他逃脫？抬腿就是一記重踹，踹得他口吐鮮血。
"大、大爺饒命！小的有眼不識泰山......"邇勒爺終於哀聲討饒。
"遲了。"李沐冷笑，"方才給過你機會。"說罷掄起拳頭，重重砸在他面門上。
咔嚓兩聲，邇勒爺吐出兩顆斷牙，癱軟如泥。李沐繼續拳打腳踢，直到他氣若游絲才停手。
"抬去醫館。"李沐對掌櫃吩咐道，"省得給你惹麻煩。"
掌櫃連忙喚來夥計。雖然眾人對邇勒爺恨之入骨，但若讓他死在店裡，恐怕難以向官府交代。
環顧四周，客棧裡其他食客皆畏縮地望著李沐。他長舒一口氣——縱然送去醫治，這惡霸也活不成了，總算替百姓除了禍害。
李沐出手迅疾如電，力道又沉，周圍人忌憚不已，生怕下一個遭殃的便是自己。
李沐輕嘆一聲，不再多言。既然已將邇勒爺打得半死不活，再留於此地只會牽連無辜，不如趁早離開。
他略一思索，轉身將蜈蚣放進趙藍思懷中。
“走吧。”
趙藍思心領神會，毫不遲疑地點頭，隨李沐快步離去。
踏出客棧，趙藍思眺望遠方，長嘆一聲，目 雜地落在李沐身上。
------
“陛下，如今該往何處落腳？”
“暫且尋個地方吧。”
李沐清楚，客棧已非安全之選，只得尋一處舊屋破廟將就一夜。
不多時，二人行至城外，恰好發現一座荒廢的城隍廟。
廟宇雖殘破不堪，但勉強能遮風避雨。李沐抬步便朝廟內走去，趙藍思卻猛地一驚：“陛下，豈能讓您屈居於此？”
李沐無奈地瞥向他。
“有何不可？行軍打仗時連泥地都睡過，又怎會介意這城隍廟？”
他搖頭苦笑，趙藍思卻仍緊鎖眉頭。
尋常 錦衣玉食，連普通客棧都嫌簡陋，李沐卻毫不在意。截然不同的做派，令趙藍思心中愈發敬服。
既如此，他便不再多言，隨李沐踏入廟中。
趙藍思手腳麻利地整理茅草，鋪出一方略為平整的角落。
“陛下，墊些茅草會舒服些。”
李沐點頭不語，盤腿坐下，望了眼漸暗的天色。
“折騰這一遭，竟已入夜了。”
趙藍思應道：“是啊陛下，不如先歇息片刻，明日再作打算。”
李沐闔目養神，二人就此歇下。
翌日晨光熹微時，李沐伸了個懶腰，拍醒趙藍思。
“該動身了，儘快繪出他們的城防佈局。”
精細圖紙雖難完成，但大致方位尚可標記。趙藍思正要應聲，忽聽見廟外傳來雜沓腳步聲。
李沐眼神一凜：“當心，怕是來者不善。”
趙藍思神色驟變，手已按上腰間刀柄。
李沐應聲而動，來到同伴身旁。不久後，數十人包圍了城隍廟。領頭者身著鎧甲，眉宇間與昨日的邇勒爺有幾分相似。
“若沒猜錯，閣下便是趙藍思的將軍？”李沐冷聲問道。
西戎將領面露譏諷：“既知我名，還不跪地求饒？”
李沐搖頭：“區區西戎將軍，何足為懼？”說罷握拳直奔對方而去。
西戎將領眯起雙眼，顯然未料到李沐如此強硬。李沐側首提醒趙藍思：“當心，他們人多。”趙藍思點頭示意。
“傷我胞弟，還敢猖狂！”西戎將領怒喝揮手，兩名壯漢猛然撲出。
李沐直面其中一人，重拳將其擊倒在地。壯漢滿臉震驚——他從未遇過如此強悍的對手。
不待喘息，李沐再度疾攻。壯漢咬牙抽刀劈砍，卻被李沐以劍格擋。
---
寒光乍現，李沐已閃至壯漢背後，利刃貫體。對方踉蹌倒地，眼中盡是不甘。
李沐收劍而立，目光鎖定西戎將領：“你的廢物手下不夠看，一起上吧。”
見李沐如此囂張，西戎將軍心中怒火中燒，他轉頭對身旁計程車兵厲聲喝道：
“不惜一切代價，殺了這小子！否則我要你們好看！”
士兵們聞言渾身一顫，不敢遲疑，立刻重整陣勢，再次朝李沐圍攻而去。誰都清楚，若不殺李沐，自己必將性命不保，此時絕不能手軟。
李沐見眾人一擁而上，只是冷笑一聲。真以為人多就能奈何他？他低喝一聲，主動迎擊。
趙藍思始終緊隨李沐身旁，與他聯手對抗敵軍，不多時，西戎兵馬便節節敗退。
西戎將軍瞪大雙眼，難以置信李沐竟有如此實力。他一咬牙，揮刀直取李沐。
刀光劍影之間，二人交手數招，各自震退數步。李沐握了握髮麻的手腕，而西戎將軍更是震驚地盯著自己的手臂——他從未遇到過如此強悍的對手。
但無論如何，此人傷了他弟弟，此仇必報！
西戎將軍大吼一聲，再度衝殺而來。李沐沉著應戰，數十招後，一拳狠狠擊中對手肩頭。
西戎將軍踉蹌後退，咬牙怒哼。他心知今日難以取勝，再戰下去只會自取其辱，眼下必須先行撤退，另謀良策。
他抬手指向李沐，恨聲道：“有種別跑，待我回來取你性命！”
李沐不屑一顧，既未追趕，也未回應。他豈會在此浪費時間？自有更重要之事待辦。
西戎將軍攥緊拳頭，卻不得不帶人撤離。
趙藍思望著遠去的敵軍，猶豫道：“陛下，可要追擊？”
李沐搖頭：“不必。他們人馬眾多，若設下埋伏，反陷我等於險境。”
他略作沉吟，繼續說道：“此番重任在身，不宜在此糾纏。”
趙藍思點頭：“那現在出發？”
李沐抬眼望向遠方：“走。”
在理清所有線索後，他們終於能制定行動計劃。
此刻，李沐凝視著趙藍思。
"我們出發吧。"
趙藍思乾脆利落地應答。就在兩人轉身之際，李沐敏銳地察覺到身後的跟蹤者，嘴角浮現一抹譏諷的冷笑。
就憑這點本事也想尾隨？
他低聲與趙藍思交談幾句，對方立即會意。轉眼間，追蹤者便失去了他們的蹤影。
"人呢？明明剛才還在眼前！"
幾名追蹤者面面相覷，他們奉命監視李沐一行，未料竟如此輕易就被甩脫。
"目標警覺性太高，我們根本不是對手。"
眾人懊惱地搖頭，原以為跟蹤是件簡單差事，沒想到這麼快就暴露了行蹤。
"撤吧，任務失敗了。"
幾人垂頭喪氣地離開。此時李沐和趙藍思從樹梢輕盈躍下，冷眼望著遠去的身影。
"居然派人盯梢。"
趙藍思眉頭緊鎖，李沐卻露出勝券在握的神情。
"意料之中。他們在我們手裡吃了大虧，現在就像喪家之犬般氣急敗壞——可惜無濟於事。"
李沐轉身拍了拍同伴肩膀："該啟程了，時間緊迫。"
兩人迅速動身，不多時便抵達敵軍前哨。
敵軍主力駐紮的城池竟顯得異常冷清。
"看來他們已經行動了。"
李沐握緊拳頭，對方動作之快超出預期。
"現在怎麼辦？"
趙藍思神色凝重。空城意味著他們的偵查已失去意義。
"至少掌握了敵情。立即回營商討對策。"
李沐果斷下令，趙藍思毫不遲疑地跟上。兩人快馬加鞭返回駐地。
客棧裡，李元哲與黑龍寨主早已等候多時。見到李沐歸來，二人立即上前行禮。
"陛下。"
"免禮。"
李沐擺手示意，隨即看向李元哲："兩位將軍情況如何？"
李沐依計召見了魏星河，此人尚需磨礪，許是因家變之故。
魏星河入殿即跪：“參見陛下！”
目睹北魏子民漸趨安康，方知李沐治世之能，此刻他心悅誠服。
李沐頷首淺笑：“見你無礙，朕心稍安。此番召你，實因西戎屢犯邊境。”
“臣已從李元哲處知悉！”魏星河抱拳，目光灼灼，“彼輩欺我百姓，豈能坐視？李雲將軍未至，是因正於各州徵調兵勇——我軍兵力尚缺。”
李沐讚許道：“善。”此人雖有莽性，卻正合時宜。“即刻整肅兵馬，備戰。”
“西戎軍已棄守城池，必潛伏於我境附近。”李沐指節輕叩案几。
黑龍寨主陡然出列：“稟陛下！三日前哨騎確見異動，為候陛下歸來，未敢妄動。”
“果然按捺不住了……”李沐冷笑，“爾等隨朕同往，既是他先越界，我師出有名。”
寨主領命而去，頃刻間聚齊全寨弟兄。眾人行禮時，李沐抬手製止：“毋需虛禮，速整裝出發！”
轉身間，李沐忽問魏星河：“我軍屯於何處？”
“城外三十里。”魏星河低聲道，“若入城恐驚擾百姓，故未敢輕動。”
李沐拍其肩胛：“做得妥帖。”
《鐵血豪情》
風煙驟起，鐵騎如雲。