他轉頭示意身旁的親衛："即刻處決這些叛徒。"
叛徒們這才意識到死亡將至，紛紛跪地求饒："李大人饒命！我們知錯了！"
"現在認錯？晚了。"李沐背過身去，"投靠北魏的那一刻起，你們就註定要死。"
隨著李沐遠去，李雲等人手起刀落，鮮血染紅了地面。
李雲追上李沐："陛下，接下來有何打算？"
"忍？"李沐冷笑，"北魏敢伸手，就要做好被斬斷的準備。"
他早就對北魏虎視眈眈，如今對方主動挑釁，正是出兵的大好時機。
"要讓周邊各國都看清楚，敢打大唐主意的下場！"
"臣明白了，是否立即集結軍隊？"
李沐沉聲道："速去準備。再挑選精銳，隨我先行刺探北魏軍情。"
李沐原打算先處理黑龍寨的事，眼下卻不得不先將目標轉向北魏。
畢竟黑龍寨不過是個無足輕重的小勢力，待北魏平定後，只需一日便能徹底解決黑龍寨的所有問題。
李雲眉頭緊鎖。
“陛下當真要親自前往北魏？此行兇險，不如由臣代勞，率人前去探查。”
李沐搖頭。
“知己知彼方能百戰不殆，我親自去最為穩妥，你不必多言，只管在此集結軍隊。”
軍隊平日皆駐守軍營，召集並非難事。然而潛入敵營探查需謹慎行事，李雲並非最佳人選。
“你只需安排兩名高手隨行，其餘人不必跟隨。”
李雲遲疑片刻，終是嘆息領命。
“臣遵旨，這便去挑選合適人選，護陛下週全。”
他匆匆離去，不多時便帶回兩名精銳士兵。
“此行你二人需寸步不離保護陛下，即便是死，也絕不能讓陛下有絲毫閃失，明白嗎？”
兩人對視一眼，齊聲應道：“請大人放心，我等必誓死效忠陛下！”
他們心知李沐乃一國之君，無論如何都不會讓他涉險。
況且，他們心中對李沐崇敬至極，更不會讓他遭遇不測。
“隨我來。”
李雲帶著二人覲見李沐。
李沐審視二人精神抖擻，滿意頷首。
“好，你們便隨我一同前往北魏，探查軍情。”
二人跪地宣誓：“請陛下放心，我等必以性命護您周全！”
李沐微微一笑，隨即收斂神色，叮囑李雲。
“我不在時，務必嚴加管束軍中將士，切勿走漏風聲。”
李雲肅然應下。
李沐目光轉向兩名士兵。
“事不宜遲，即刻啟程。”
他翻身上馬，二人緊隨其後，不多時便抵達邊境。
李沐勒馬停駐，眺望前方。
“再往前便是北魏地界，騎馬易引人注目，棄馬步行更為穩妥。”
兩名士卒立即應聲，他們覺得主公所言極是。若被敵軍察覺行蹤，難免會遭遇伏擊。
他們緊隨李沐身側。只見李沐將坐騎拴在路旁樹幹上，便領著二人繼續向前行進。
不多時已至邊關，迎面便是北魏守軍。那兵卒見三人衣著樸素，當即橫戈阻攔："爾等何人？為何擅闖邊關？"
李沐拱手笑道："我等乃大唐商旅，特來此地做些小本買賣。"
守軍上下打量一番，這才側身讓路："既是商販，進去罷。"
入得城中，李沐長舒一口氣，對左右低聲道："按輿圖所示，城主府就在城中。先去探明虛實，再作打算。"
二人會意點頭。李沐身著尋常布衣，混在人群中毫不起眼。行至城主府外圍，李沐駐足觀望片刻，忽然道："你們在此等候，我去尋個入口。"
兩名親衛聞言變色，急道："萬萬不可！屬下奉旨護衛主上，豈能讓您獨自涉險？"
他們雖武藝不差，但自知智謀不足。若李沐遇險，實難及時施救。
李沐挑眉反問："以我之能，豈會輕易失手？"
二人啞然。他們確實見識過主公身手，但仍執意道："求主上允准隨行，否則屬下實在難安。"
見他們如此堅持，李沐終是頷首："罷了，便依你們。"
兩名親衛面露喜色。李沐轉身審視著高牆連綿的府邸，帶著二人繞向後院暗巷。
李沐緩緩撥出一口濁氣，眼前的圍牆並不算高聳，他們應該能輕鬆翻越。
他腳下猛然發力，身形矯健地躍入牆內。另外兩人緊隨其後，順利落入院中後，才放鬆地長舒一口氣。李沐豎起食指做了個噤聲動作，隨後帶著他們悄無聲息地向書房摸去。
多虧先前安插的內應送來城主府地圖，此刻李沐才能如此嫻熟地辨認路線。
沒過多久，三人便潛至書房附近。李沐屏息凝神，側耳傾聽屋內的動靜。
"再過些時日，將軍就會率軍前來，屆時我們便可一舉攻下大唐！"
屋內眾人紛紛附和，語氣中難掩興奮。一名師爺模樣的瘦小男子諂笑道："到時候城主大人定能加官進爵，管轄更廣闊的疆域。"
透過窗縫，李沐看清了屋內情景。那師爺生得賊眉鼠眼，而旁邊的城主雖然體態臃腫，眉宇間卻透著一股狠厲。
真是痴人說夢。李沐暗自冷笑，這些人的野心註定要落空。他轉身對兩名隨從低聲道："你們去兩側守著，若有情況立刻示警。我要再聽聽他們的密謀。"
待士兵離去後，李沐屏息靠近窗欞。屋內傳來斷續的對話：
"那些內應何時來報大唐的情況？"
"管他呢，反正當初是他們主動投誠。就算事情敗露，也牽連不到我們。"
城主得意地笑道："等攻下大唐，陛下必有重賞。畢竟是我聯絡的這些內應。"
師爺連忙奉承。交談間，二人取出一卷地圖。
"事不宜遲，我們這就將叛徒獻上的地形圖呈給陛下。"
目送二人離去的身影，李沐從暗處現身，眉頭緊鎖。沒想到叛徒竟將如此重要的地圖拱手相讓。
587
李沐深知必須奪走他們手中的地圖，才能阻止他們的計劃。
一旦得手，他便能偽造一份假地圖交給北魏皇帝。屆時，北魏皇帝必定會按假地圖的指引進攻大唐，如此一來，對方便可能自投羅網，落入他的陷阱。
如此一來，一切麻煩都將迎刃而解，他也能徹底解決後患。
想到這裡，李沐嘴角浮現出一抹冷冷笑意。他朝不遠處的兩名士兵打了個手勢，二人立刻會意，轉身離去。
隨後，李沐將事情原委告知他們，兩名士兵聽完後震驚不已，臉上滿是憤怒之色。
“沒想到那幾個叛徒竟敢做出這種事！早知如此，就該狠狠教訓他們！”
李沐搖搖頭，嘆息道：“現在說這些已無意義。當務之急是儘快召集人手，守住城主府。”
但凡有人離開府邸，就可能去送那份地圖，所以他必須派人攔截。
兩名士兵點點頭，但眉頭緊鎖：“可我們人手實在太少，算上陛下您，也不過三人。”
李沐微微一笑，胸有成竹道：“我自有辦法，跟我來。”
話音未落，他已朝城中破舊的街區走去。不多時，李沐便找到幾名乞丐，對他們說道：“有個差事交給你們，事成之後，這些錢歸你們。”
他從懷中取出一大筆錢，乞丐們看得兩眼放光，忙不迭地站起身：“您當真願意給我們？”
李沐點頭：“只要替我辦好這件事，錢就是你們的，但必須辦妥。”
乞丐們頓時喜形於色，連連答應：“您都這麼說了，我們一定全力以赴！”
“我是個商人，想見城主談生意，卻苦於沒有門路。所以希望你們守在城主府附近，一旦有人出來，立刻通知我，這樣我才有機會結識城主府的人。”
乞丐們猶豫片刻，最終點頭：“您也是為了咱們城好，這事我們接了。”
更何況李沐出手大方，不過是盯梢的小事，他們自然樂意效力。
見他們應下，李沐滿意地笑了笑，取出部分銀錢遞過去：“這是定金，事成之後，再付剩下的。”
乞丐們點頭接過李沐遞來的銀錢，既然對方主動施捨，他們自然沒有拒絕的道理。況且李沐交代的任務並不為難，無非是在城主府外守候。
這些乞丐行動迅速，很快便分散到城主府各處。李沐又差人送信告知他們自己的落腳點是好運客棧。
安頓好後，李沐舒展著疲憊的身軀。兩名隨行士兵敲門請示，得到許可後進入房間。
"陛下，讓那些乞丐守著真的妥當嗎？"士兵憂心忡忡地問道。
"無妨。"李沐胸有成竹，"他們相信我們是商隊，不會起疑。"
見兩名士兵風塵僕僕，李沐溫言道："連日奔波辛苦，你們先去歇息吧。"士兵們相視一眼，恭敬告退。
待他們離開，李沐長舒一口氣，終於能躺下休息。趕路耗費太多精力，他很快沉沉睡去。
醒來後，李沐開始打探城主的政績。他在麵攤前坐下，狀若隨意地問道："瞧這城裡民生凋敝，莫非城主苛待百姓？"
麵攤老闆警惕地環顧四周，確認無人注意後壓低聲音："您可別說出去。咱們這位城主啊，整日只知享樂，缺錢就加徵稅賦！"
李沐眉頭緊鎖："各國都有稅制，難道這裡不按規矩來？"
"規矩？"老闆苦笑，"咱們北魏的皇帝都是一個德行。城主更狠，徵雙倍賦稅，一半入國庫，一半進私囊。"
"就沒人向皇帝揭發？"
麵攤老闆連連擺手："莫說見不著皇帝，但凡有人想去告狀，還沒出城就被......"話到此處戛然而止。
“不止如此，即便我們的人能夠抵達帝都，將訊息稟報給陛下，他也根本置之不理。”
這意味著北魏皇帝早已放棄他們，任其自生自滅。
李沐頓時會意，不禁冷笑。北魏皇帝如此殘暴，更堅定了他征服北魏的決心。
如今北魏百姓生活在水深火熱之中，若皇帝昏聵至此，其他城鎮的百姓想必也好不到哪兒去。既然如此，不如直接吞併北魏，讓這些子民歸於大唐治下，屆時他自會推行仁政，改善民生。
想到這裡，李沐取出銀錢置於桌上，轉身離去。
麵攤老闆端著熱騰騰的面回來時，已不見李沐蹤影，只看到桌上的銀兩。他暗自納悶，這人明明是來吃麵的，怎麼還未動筷便匆匆離開？