"快進屋暖暖。"
李沐引她入內，廳中羅通正與長樂、王婉誦讀詩書。
"羅通，你姐姐來了。"
"先歇會兒吧。"
長樂聞言雀躍，拉著王婉奔向院中雪地。
......
聽聞李沐備了驚喜，羅貞眸光微動，頰邊泛起紅暈。
"李公子..."
"這是在邀我麼？"
她本就對李沐懷有別樣情愫，此刻更添欣喜。素來大方的她當即應允："好，我且看看是何驚喜。"
二人並肩而行，羅通望著他們背影，隱隱覺得異樣。
"姐姐和師父..."
"怎這般默契？"
年幼的他尚不解其中深意，轉眼又埋首書中。
雪徑上，羅貞輕觸飄雪，好奇道："驚喜在何處？"
李沐笑而不答，引她轉入後園——
"請看。"
滿園桃枝綻紅，白雪黑椏間，粉瓣灼灼生輝。暗香浮動時，羅貞怔然止步。
"寒冬怎有桃花？"
"這香氣也不似尋常桃花..."
見她驚喜模樣，李沐心中暗悅，卻只反問："為何不猜是梅花？"
寒冬臘月，園中竟有桃花盛開。
羅貞抿唇一笑，眼波流轉間更勝春色。
"李公子莫要欺我無知。"
"紅梅雖傲雪，總要捱到年關才開。臘梅倒是早些，卻是金黃模樣，哪來這般 顏色？"
她細辨花形，不由暗自驚歎。素手輕撫枝頭，忽覺觸感有異——那所謂的桃花，分明是燭淚凝成的精巧造物。
"原是蠟制！"羅貞指尖微顫，碎落的蠟瓣在雪地上綻開點點嫣紅。轉頭望向李沐時，眼底已盈滿瀲灩光華。
朔風捲著馨香撲面而來，她才驚覺這芬芳亦非尋常。正待細問，忽見兩個雀躍身影自廊下奔來。
"師父最好了！"長樂踮腳去夠枝頭蠟花，瓊鼻輕皺，"比真花兒還香呢！"
漫天飛雪中，李沐的衣袖忽被輕輕牽住。羅貞垂眸藏住頰邊緋色，卻將那隻手攥得更緊了些。
"蠟做的桃花，怎會有暗香浮動？"
"莫非你當真能鎖住芬芳？"
李沐唇角微揚，從袖中取出一隻玲瓏瓷瓶。釉色如雪，瓶身繪著盛放的牡丹。
"留香有何難？"
"此乃我制的香露，半滴可染衣袂生香。"
"那桃林的香氣，正是源自於此。"
羅貞眸中星河驟亮。
她從未想過，竟有人能將春色封存在這方寸之間。
"香露？"
"世間真有此等奇物？"
"可否讓我一觀？"
李沐啟開瓶塞，馥郁氣息撲面而來。他在羅貞掌心點落一滴晶瑩。
"香味濃烈，可飾皓腕，或染羅衣。"
素手輕拂間，雅緻暗香縈繞周身。羅貞宛如謫落凡塵的司花仙子，玉骨更添三分清華。
"這瓶香露，贈予姑娘。"
"若要用盡，儘管來尋。"
羅貞坦然接過瓷瓶，忽從腰間解下一柄寒光。纖指微顫，卻仍堅定地遞向李沐。
"此物雖非玉佩絲帕..."
"卻是家父僅存的遺物。"
沙場巾幗的饋贈，自然與他人不同。
李沐鄭重收下這柄染過戰火的兵器，指尖撫過冷鐵時，彷彿觸到滾燙的心意。
這比任何信物都珍貴。
園中積雪映著長樂嬉戲的身影，李沐望向身旁人："可願共賞這冰雪桃花？"
羅貞眼波流轉，笑融了滿園霜色。
羅母忽地一愣，隨即露出狐疑的神色，上下打量著女兒。
她歷經世故，哪能不明白這禮物的深意。
能贈女兒這般物件，其中含義不言自明。
"貞兒，這位李公子，究竟是何人？"
"為娘只知他是通兒的師父，你且仔細說說，他的底細......"
羅母來了精神，連珠炮似地追問起來，勢要把李沐的來歷弄個明白。
畢竟，這可是未來女婿的苗子！
"母親，李公子雖年紀尚輕，卻學識淵博，詩才絕世，人稱詩仙！"
"他創辦新唐書鋪，低價售書，讓尋常百姓也能讀書明理！"
"近來轟動天下的新唐大道，用的就是他發明的水泥......"
待羅貞將李沐的事蹟一一道來，羅母早已驚得目瞪口呆。
她萬沒想到世間竟有此等人物。不僅文采斐然，更能創制如此多驚世之物。
更難得的是，從種種跡象看，朝廷對李沐頗為倚重，日後必成大器。
這樣的乘龍快婿，哪個岳母不心動？
"好個李沐......"
"好孩子！真是個好後生！"
羅母笑逐顏開，望著亭亭玉立的女兒，越看越是滿意。
"貞兒，這李沐是個難得的良配，你可要把握住了！"
"你說這香水是他所制？"
"過幾日問問他可還有富餘，給為娘也捎幾瓶來......"
羅母已是將李沐視作自家人，既是未來女婿，孝敬幾瓶香水豈非分內之事？
"娘！"
羅貞以手扶額，卻拿母親毫無辦法。
三日後，她只得再赴李府探望弟弟羅通，順道討要香水。
李沐聽得是未來岳母所求，二話不說便包了數瓶相贈。
羅母得了香水，整日喜形於色，帶著淡雅幽香與一眾老姐妹炫耀。
身為羅成之妻，她往來的皆是朝中勳貴女眷。
這些長安頂級的貴婦們，很快也被香水迷得神魂顛倒。
她們尋遍長安城卻買不到，便催著自家老爺、公子四處打聽。
香水的名聲，就這樣在大唐上層傳開了。
連深宮中的長孫皇后，也有所耳聞。
太極宮內，長孫皇后捧著蓮子羹走進御書房。
李二已批閱整日奏章，連片刻喘息之機都沒有。
"陛下辛勞一日，該歇歇了。"
"臣妾熬了蓮子羹，最是養心益氣。"
李二擱下硃筆，揉著發酸的手腕嘆道：
"確實乏了！"
"如今大唐日漸強盛，政務卻越發繁重。"
"尤其是李沐那小子搞的新唐商盟，各地與世家衝突不斷，都要朕派官府調停......"
新唐商盟在李沐的謀劃下，影響力與日俱增。
雖遭世家打壓，各處分號非但未見頹勢，反而愈發興旺。
各地水泥坊更是如火如荼地興建著。想必用不了多久，第一批水泥便可問世。
到那時，朝廷還需配合規劃全國水泥路網，只怕要更加忙碌了！
長孫皇后心疼地為李二揉肩，眼中閃過一絲靈動的光芒。
李二派杜如晦前往李沐處索要香水。
長孫皇后雖感滿意，心中仍有些不是滋味。
"陛下可知這香水李小子最先想送給誰？"
李二搖頭表示不知，他對這新奇之物尚不瞭解。
皇后輕嘆，流露出兒大不由孃的感慨。
"他造出香水頭一個念頭就是送給羅貞，你未來的兒媳！"
"這小子，倒真出息了。"
李二初時惱怒，隨即釋然一笑。
孩子成長終究是好事。
他安撫良久，才讓皇后平復心情。
"愛妃寬心，朕定會好好管教他。"
"有新奇物件也不知先孝順長輩。"
"既然他懼怕李淳風與袁天罡，朕偏要將二人派去給他當差。"
李二想起李沐對二人的排斥，頓生促狹之意。
這既為皇后出氣，也因未能求得仙丹而耿耿於懷。
此刻李沐對宮中之事毫無察覺。
他正帶著侍女小翠和梅雪在長安街頭閒逛。
小翠歡欣雀躍，圍著公子說個不停。
"公子近來實在太過忙碌。"
"入京後還沒好好逛過呢。"
"年關將近，街上新添不少新奇玩意兒，公子可要仔細看看。"
確實，自遷居長安以來，各種事務接踵而至。
而在李沐經營下，長安日漸繁華。
四方商賈雲集，人口愈發稠密。
這座都城正逐漸展現大唐氣象。
三人走走停停，悠閒自在。
忽然李沐駐足，望向某個攤位露出笑意。
"此物竟已如此普及？"
他上前檢視，只見百姓圍著攤主討價還價。
"爐子能否便宜些？"
"蜂窩煤雖好，可每日耗費不少。"
"買這許多煤，爐子該白送才是。"
原來攤上售賣的是蜂窩煤與煤爐。
烏黑的煤塊堆積如山，煤爐更是搶手。
攤主辯解道："客官此言差矣！"
"這爐子選料上乘，經久耐用，既能燒煤也可燃柴。"
"單是外層鐵皮就值不少錢。"
雙方爭執許久才成交。
待人群散去，李沐上前詢問：
"店家，這些蜂窩煤與爐子從何而來？"
"倒是前所未見的新奇物件。"
這一切都是李沐的傑作！
他將蜂窩煤與煤爐的生意交給新唐商盟經營，短短時間內便風靡全城，百姓們紛紛拋棄舊時的柴火，改用這些新奇物件。
掌櫃見李沐衣著華貴，身後跟著兩名侍女，便知是貴客臨門，忙不迭招待。
"這位公子有所不知，這蜂窩煤乃李財神憐惜百姓寒冬難熬，特意傳授技藝，著人開採煤礦製成。"
"那煤爐更是精妙絕倫，同樣出自李財神之手！自打用了這兩樣物件，我家再不用柴火，煮飯燒水溫暖如春。"
"這蜂窩煤火力旺，菸灰少，實乃居家必備。公子府上若還未置辦，可要抓緊了。"
李沐聽得一愣："李財神？這是哪位神靈？"
掌櫃露出難以置信的神情。
這一聲"財神"讓李沐哭笑不得。轉念一想，自己開創的產業養活無數百姓，這個稱呼倒也不算過分。
"細想起來，雖然本名不彰，但雅號倒是不少。先有書聖，後有詩仙，如今又多了個李財神......由他們去吧。"
李沐轉而詢問價格。作為發明者，他必須確保百姓能負擔得起。
掌櫃以為來了大主顧，連忙道出實情："公子明鑑，這蜂窩煤雖原料不貴，但採挖運輸都需人力。小店還包送貨上門，故而作價一文錢五塊。"
李沐暗自盤算：按長安米價，六文錢可買三十塊蜂窩煤，足夠五六日之用。雖比柴草略貴，但勝在方便清潔。
"多謝掌櫃指點。這些瑣事向來是下人操辦，今日叨擾了。"
他滿意地離開。推廣煤炭不僅能讓百姓溫暖過冬，更能保護關中的生態環境。再看城外黃土高原日漸荒蕪，黃河氾濫成災，皆因百姓砍伐樹木為薪所致。
李沐可不願日後生活在漫天黃沙中。
獲取所需訊息後，李沐向店家致歉，隨後領著兩位侍女繼續漫步長安街頭。他有意探查市井物價，體察民生百態。