人們迅速清理路面，露出光滑如鏡的道路。
整條路渾然一體，宛若精雕細琢的巨石，透著一股獨特的美感。
陶青小心翼翼地踏上一隻腳，見路面紋絲不動，才將另一隻腳也邁上去。
"感覺如何？"眾人迫不及待地追問。
陶青不作答，反而在路面上輕快地踱起步來。
很快，他由緩步變為疾馳，盡情騰躍。
無論怎樣踩踏，地面始終穩固如初，紋絲不動。
眾人見狀，頓時明白了一切。
"千真萬確！這泥土當真化為堅石了！"
"水泥所築之路，確實可行！"
"快讓我也感受一番！"
匠人們欣喜若狂，爭先恐後躍上水泥路面，縱情歡騰。
他們宛若稚童般蹦跳嬉戲，驚歎連連。
更有甚者直接仰臥路中，用整個身軀體會這前所未有的平坦。
"堅硬似磐石，平整如鏡面，簡直難以置信！"
"行走其上舒適無比，令人流連忘返！"
"若使車馬行於此道，該是何等迅捷......"
李沐聞言當機立斷：
"來人，速備車馬！"
"載人運貨，一驗此路承重幾何！"
不多時，數輛馬車駛上水泥路面，或載客，或負重。
"籲！"
"駕！賓士起來！"
車伕揚鞭策馬，驅車前行。
"嗒嗒嗒，嗒嗒嗒！"
清脆蹄聲由緩轉急，最終化作疾風驟雨般的奔騰。
即便滿載人貨，駿馬依舊從容飛馳，毫不費力。
圍觀匠人無不瞠目結舌，眼中迸發熾熱光芒。
"這......這般迅捷！"
"神奇的水泥之路！"
"車馬賓士竟如此輕快，真乃神蹟！"
"若處處皆是這般道路，運輸效率何止提升十倍！"
往昔即便是官道，也不過是......
李沐望著跪伏在地的陶青，既覺無奈又感可笑。
此人說聰明卻性情耿直，說愚鈍又知擇木而棲。
"起身吧！"
李沐輕笑抬腳，輕點陶青肩頭。
"我無需奴僕，亦不喜驅使下人。"
"只要你盡心燒製水泥，自有錦繡前程！"
"日後大唐需水泥如山海，精研此術，必成大器！"
陶青緩緩起身，喜憂參半。
未能攀附李公子這棵大樹，著實可惜......
但想到水泥的神奇用途，便知李沐所言非虛。此物需求必將與日俱增。
"謝李公子垂青！"
"定當嘔心瀝血研習水泥之術，絕不負公子期望！"
"水泥窯現已冷卻，原料齊備，我這就籌備第二窯燒製！"
李沐對陶青這般勤勉甚是欣慰，頷首讚許。
"速去準備，儘早開窯！"
"爾等工匠皆是棟樑，務要精通燒製全法！"
"來日各自執掌水泥工坊，大展宏圖！"
水泥之術，入門易而精通難。原料隨地可取，大唐對此物的需求更是永無止境。李沐早有籌劃，欲廣傳此術。
這便是大好前程，飛黃騰達的開端！
"謝過李公子！"
"我們這就開工！"
工匠們幹勁十足，晝夜不停地燒製水泥。
李沐十分滿意，接連又建起第二座、第三座水泥窯。
由於缺乏電力與機械，水泥窯無法建造得太大，只能以數量彌補不足。
有了李二和朝廷的鼎力支援，水泥生產進展得極為順利。
望著倉庫裡堆積如山的水泥，李沐終於露出滿意的笑容。
"時機已到，該修建長安第一條水泥路了。"
"我要讓長安城的百姓親眼見證這個奇蹟！"
李沐正打算派人聯絡李二，協調各方準備修路事宜，沒想到水泥路試建成功的訊息早已被杜如晦稟報給了李二。
太極宮內，李二與長孫無忌、魏徵等心腹大臣正聽著杜如晦的彙報。
"啟稟陛下，李郎君已在渭河水泥廠修建了一條三里長的水泥路，直通渭水鐵廠！"
"此路平整光滑，馬車行駛其上輕快無比，無論是運貨還是載人，效率都提高了十倍！"
"如今水泥廠已生產出大量水泥，長安城第一條水泥路即將動工鋪設！"
杜如晦話音剛落，魏徵便跳了出來。
"甚麼？水泥路？"
"這是何物？臣從未聽聞！"
"竟如水面般平整光滑？簡直匪夷所思，臣實在難以相信！"
"陛下，臣要親自前往查證！"
水泥是李沐新近研製的產物，李二還未告知魏徵等人。
他們對這新奇之物充滿好奇，根本無法想象水泥究竟是甚麼。
長孫無忌同樣好奇，但因對李沐的信任，也開口道：
"陛下，百聞不如一見，不如臣等隨陛下一同前往，親眼見證這水泥路是否真如傳聞中神奇。"
眾臣聞言，眼中都浮現出期待之色。
李二對此並無異議，但為謹慎起見，還是決定遮掩李沐的身份。
"長孫無忌、魏徵、程咬金，你們幾個都見過那小子，且換上便服，隨朕一同前往。"
"其餘人等稍後再去，待長安水泥路建成後自行前往觀看。"
於是，李二帶著幾位心腹大臣換上便服，前往渭河水泥廠。
剛到廠外，眾人便瞧見一條筆直平整的灰色道路延伸而入。
"這灰色路面便是水泥路？"
"果然平整光滑，看上去就很不錯！"
眾人瞪大眼睛，紛紛跳下馬車，蹲下身細細觀察。
連李二也只見過小塊水泥，未曾見過如此平整的大道。
他親自踏上水泥路，輕輕蹦跳兩下，腳下傳來堅實平整的觸感。
車伕也按捺不住好奇，揮舞馬鞭高聲吆喝。
"駕！"
馬車啟動，駛過土坎，穩穩上了水泥路面。
車輪在毫無顛簸的平坦路面上滾動，行進輕快。
魏徵還未察覺變化，窗外景物已飛速後退，轉眼間便進入水泥廠，停在了馬車專用區域。
"這......這就到了？"
魏徵有些恍惚，小心翼翼下了馬車。
"如此平穩迅捷！我竟毫無察覺，片刻間便已行出這麼遠！"
魏徵凝視著腳下堅硬平整的地面，難掩欣喜之色："這般堅實的道路，著實令人驚歎！"
"李公子果然非同凡響，竟能創造出如此神奇之物。"
他回身遠望，正看見李二一行人駕著馬車緩緩駛來。魏徵連忙迎上前去，眼中閃爍著興奮的光芒。
"陛下請看，這水泥路當真妙極！若能將此物推廣至全國，百姓出行該是何等便利？"
"朝廷政令更可藉此通達四方。"
儘管大唐已定鼎天下，但朝廷實際管轄範圍僅限關中一帶。地方政務多由世家大族把持，官員良莠不齊，朝廷難以監察。
如今有了這平坦堅固的水泥路， 對地方的掌控必將大大增強。
李二自然明白其中利害，望著眼前光潔的路面，眼中精光閃動："甚好！待水泥路遍佈大唐之日，方是真正天下一統之時！"
說罷，他急切地帶著眾人前往水泥廠。
"走！去找李公子問問水泥產量！"
李沐剛清點完庫存，正計算著築路所需用料，就見李二等人興沖沖趕來。
"老李來得正好！"李沐上前說道："水泥產量已足夠修築長安第一條道路，不知朝廷那邊......"
魏徵與長孫無忌聞言，不約而同望向李二，心中暗想："陛下就在眼前，還問甚麼批准......"
李二朗聲大笑："朝廷那邊包在我身上！你儘管放手去幹！"
得到承諾的李沐當即拍板："好，我這就帶工匠去長安開工！"
李二欣慰地點頭："需要甚麼儘管提！朝廷會派兵維持秩序，若人力不足還可徵調勞役......"
聽聞要徵調勞役，李沐微微皺眉。他雖知歷代工程多賴此完成，卻始終難以苟同。
“徵調民夫？”
“不成！”
李沐神情堅決，連連擺手。
“老李，此事我絕不贊同！”
“此乃勞民傷財之舉！”
“況且民夫做工散漫，難以約束，弊端重重。”
徵調民夫雖省了工錢，連飯食都要百姓自備，確能為朝廷節省開支。
李沐卻愈發反對，眼中滿是厭惡。
“老李，你怎還不明白？”
“強徵民夫只會耗盡民力，唯有有償僱工，方能令大唐富庶起來！”
李二聽得一頭霧水。
“這......當真？”
“朝廷發錢，百姓就能富起來？”
“國庫哪有這般多銀錢！”
李沐瞥了他一眼，耐著性子解釋。
“老李且想，若在長安修水泥路，僱兩萬工匠，每人日給十文，再管三餐，可有人應徵？”
十文錢可買一斗米，足夠四五口之家飽腹。
這工錢著實不低。
“自然搶破頭！”
李二卻急了，覺得這價錢太高。
“每日便要二十萬文，摺合兩百貫！”
“若工期一月，單工錢就需六千貫，再加水泥砂石原料，還要管飯......”
“李小郎君，這般花費是否太過？”
如今國庫雖豐，也經不起這般揮霍。
若將長安城修滿水泥路，再鋪至關中各地，朝廷定然承受不起！
李二越想越心疼。
李沐見狀笑罵：
“老李忒也小氣！”
“銀錢花出去，又不是化作青煙！”
“你且想想，百姓得了工錢會作何用？”
李二不假思索道：
“自是添置衣裳，買些肉食，或是修繕房屋......”
“尋常百姓家用錢之處多著呢！”
“老夫可不是不知民間疾苦的蠢人！”
說著面露得色。
豈料李沐並未稱讚，只繼續追問：
“這些銀錢是否又流入布莊、肉鋪、匠人手中？”
“商賈經營，是否要向朝廷納稅？”
“餘錢繼續在市面流通，衣食住行乃至讀書識字，處處花用？”