"不知何方神聖，竟帶來這般神物！"
"莫非是神農顯靈？我等該建廟供奉才是！"
李沐未曾料到，隨手贈出的紅薯竟引發如此轟動。
這 踱步至村口，忽見田野間盡是搖曳的紅薯藤，更有鄉鄰捧著嫩葉前來相贈，不由得怔在原地。
"李先生，這是自家種的紅薯葉，清甜可口！"
"家貧無長物，唯有以此答謝先生治病之恩。"
"聽說是仙人賜下的神物呢！"
遞來紅薯葉的正是李沐昔年救治過的農夫。當日未曾收他診金，對方卻始終惦記著這份恩情。
"這..."
"盛情難卻，我便收下了。"
"心意已領，日後不必如此。"
見農夫歡喜離去的背影，李沐摩挲著手中青葉，忽而失笑。
"老李倒有些本事，竟讓紅薯傳遍鄉野。"
"善哉！"
"總算未辜負此物。"
轉頭對丫鬟喚道："小翠，洗淨這些嫩葉。"
"今日嚐嚐麻油炒紅薯尖。"
尋常百姓只知清水焯燙，卻不知經他巧手烹製，這田間野味亦可化作珍饈。
長安奇珍卷
當李二正忙於推廣紅薯時，另兩件從李沐院中運出的稀罕物，悄然在長安掀起風潮。
醉仙樓雅閣內，錦衣公子執杯低語："聽聞聖上為充國庫，要變賣兩件西域奇珍？"
身旁佩玉少年神秘一笑："家叔在朝為官，據說是水晶瓶裝的仙釀，還有價比黃金的異域香料。"
滿座紈絝聞言譁然。
"琉璃瓶與瓊漿？"
"這等珍寶也捨得出手？"
這些膏粱子弟最識貨，如今西域商路斷絕，如此奇物簡直千金難求。
"我府上宴客，才捨得用指甲蓋大的香料！"
文中名字不改變，文字內容改寫如下：
"調味過的羊肉與普通羊肉相比，簡直是天壤之別！"說話之人顯然深諳美食之道，侃侃而談。
未加調料的羊肉腥羶難當，實在難稱美味。但若佐以香料，則堪稱人間至味。雖說魚羊合烹最為鮮美，但這兩味食材若缺了調料都難以入口。自古以來，只有王公貴族方能享用這等調味的珍饈。
"近日寒舍將與太原王氏結親，將設宴三日！這香料，我勢在必得！"為首的貴公子昂首挺胸，朗聲宣告。
"太原王氏？那可是延續千年的五姓七望啊！"
"恭喜貴府能與王氏聯姻！"
"既如此，這香料我們絕不與你相爭！"
世家大族素來重視門第血脈，慣於互相聯姻。即便當朝權貴，若家世不顯，也休想迎娶世家女子！在場眾人紛紛道賀，並表示放棄競逐，轉而關注下一件珍品。
"那水晶瓶中的瓊漿玉液，究竟是何等神物？"
"莫非就是傳聞中的西域葡萄美酒？"有人問道。那位腰佩玉飾的公子卻連連搖頭，面露得色："西域美酒雖貴重，卻遠不及這瓊漿玉液！我舅父親眼所見，這玉液盛在剔透如冰的琉璃瓶中，其色純淨如水，其性烈如火，單是聞到酒香便可醉人三日！豈是尋常葡萄美酒可比？"
這番話令眾人垂涎不已，眼中都閃爍著渴望的光芒。
"聞香即醉三日？真乃瓊漿玉液！"
"此等美酒若不能品嚐，必將抱憾終身！"
"單聽這名字便知是稀世珍品，無論花費多少都要收入囊中！"
"錢財何足掛齒？我家地窖中金銀堆積如山！"
此言頓時引起一片不滿："誰家缺金銀了？我家可是有金礦的！"眼看眾人就要為此爭執起來，好在都懂得適可而止，很快平息下來。但誰都未放棄對瓊漿玉液的覬覦。
片刻沉默後，有人轉開話題："不想陛下竟捨得拿出這等珍寶，看來國庫確實空虛了。"
另一章
長安城內因聽聞李二將出售香料與瓊漿玉液而沸騰。數不清的世家子弟與富商巨賈攜重金而來，準備參與競購。與此同時，李二正在太極宮中聽取稟報，眉頭緊鎖。
"當真轟動全城？"
"世家富商都要來競買？"
得知市井傳聞後，他既驚且喜，更帶著深深疑惑："這小子也不說清楚，只留下這個拍賣之法，真是為難朕！這拍賣究竟該如何進行？難道要讓朕親自出面行商賈之事不成？"
李二從李沐那裡接過孜然香料與美酒後，曾經探討過如何提高售價的法子。
當時李沐匆匆提了"拍賣"二字就轉身離去，只留下隻言片語交代拍賣的要點。
"造勢，包裝，競標， 加價......"
"賣貨還能這麼玩？"
原本對商道一竅不通的李二並未在意。不過還是照著李沐的建議做了前期準備，將貨物宣傳為"西域奇珍天上玉液"。
沒料到竟在長安城引起轟動，這才讓李二見識到拍賣的神奇之處。
驚詫之餘，李二立即重視起這個新鮮事物。
"來人！"
"宣長孫無忌、房玄齡覲見！"
遇到困惑的李二毫不猶豫召來兩位重臣。房玄齡善謀略，長孫無忌懂格局，兩人很快就來到太極宮。
"臣等參見陛下！"
李二免了禮數，直接切入正題："你們來看看，李沐讓朕用拍賣的方式出售這些香料美酒，說是能賣出天價。說說這拍賣到底該怎麼操作？"
他將李沐傳授的拍賣要點複述一遍，但對包裝造勢這些環節仍是一知半解。
"拍賣？"
"召集富商競價？"
"價高者得？"
房玄齡雙眼放光，立即領會其中精妙："妙啊！好一個拍賣！操弄人心於股掌之間！那些世家大族怕是要大出血了！"
精通商道的他比只懂打仗的李二更清楚這套手法的價值。
李二將信將疑："區區小伎倆真能讓價格翻番？朕不信！"
房玄齡捻鬚笑道："陛下別小看這招。運作得當，翻十倍都有人搶著買！"
李二大為震驚，當即拍板："好！這事就交給你辦！朕倒要看看結果如何！"
"臣必不負所托！"房玄齡立下軍令狀，"若賣不出金子般的價錢，臣願終身不領俸祿！"
得到如此保證，李二自是應允。房玄齡即刻著手操辦，按照李沐的法子大張旗鼓地宣傳造勢。
李二手下的侍從趁機為自家主子造勢：
"這兩件西域珍寶乃陛下珍愛之物，可稱無價之寶！"
房玄齡主持的珍寶拍賣會掀起了巨大轟動。
這場萬眾期待的盛會終於在天香閣拉開帷幕。
長安城最奢華的天香閣前，華貴的車馬堵塞了整條街道。各大世族與富商齊聚一堂。
頂層包廂內，李二與長孫無忌等人興致勃勃地辨認著下方喧鬧的人群。
"那是博陵崔氏的人，這邊是清河崔氏，還有范陽盧氏的..."
"沒想到來了這麼多世家子弟！"
"看他們的穿戴，這些世家當真富得流油！"
李二眼中閃爍著興奮與嫉恨。正是這些世家盤踞著大量財富，才使得大唐財政捉襟見肘。
"這些世家子弟個個腦滿腸肥，活像待宰的肥豬！"
"這次定要從他們身上狠狠刮下一層油來！"
臺下眾人渾然不知已成為待宰羔羊，都迫不及待想要競得連皇帝都珍視的西域奇珍。
"拍賣會何時開始？"
"快些吧，我都等不及了！"
"西域珍寶在何處？"
房玄齡見狀登臺宣佈：
"諸位請安靜！"
"大唐長安拍賣會西域珍寶專場，現在開始！"
隨著清脆的擊掌聲，侍女們捧著精緻的漆盤款款而來。
房玄齡輕輕揭開紅綢，露出盛放在玉盒中的香料——正是孜然。
若李沐在場，定難想象他眼中尋常的調味料竟被如此珍而重之地供奉。
然而在場眾人卻覺得理所當然。
"孜然！"
"這等價比黃金的西域香料，就該這般珍藏！"
"此等珍寶豈能與平民所用混為一談？"
對這些世家而言，飲食早已超越果腹之需，成為身份地位的象徵。
"速速出價！"
"此等珍寶豈容下人多看？"
眾人言談間對持盤侍女滿是輕蔑。
房玄齡心中冷笑，卻仍高聲道：
"此乃萬里之外的西域奇珍孜然！"
"陛下曾贊其烤羊之味'神仙聞之亦垂涎'！"
"此物極為稀罕，陛下都只捨得用一次！"
說罷舉起木槌重重一敲：
"現在開始競拍！"
"每勺五貫起，加價不低於一貫，價高者得！"
"西域香料所剩無幾，欲購從速！"
一勺香料五貫銅錢，這價錢幾乎抵得上黃金了。
可滿座賓客非但無人退縮，反倒覺得理所應當。
他們個個漲紅了臉，爭相喊價，彷彿那些銅錢只是石子。
"我出十貫！"
"十二貫在此！"
"十五貫！"
眨眼間，孜然的價格便直入雲霄。
這些富貴人家揮金如土，叫價聲不絕於耳。
"二十五貫，滎陽鄭氏要了！"
一位錦衣公子霍然起身，傲然宣佈。
場內頓時鴉雀無聲，無人再敢競價。
房玄齡強壓心頭震撼，重重落槌。
"二十五貫一次！"
槌音迴盪，首輪角逐塵埃落定。
雅間裡的李二看著這一幕，指尖深深掐入掌心。
世家子弟仍在高談闊論，絲毫未覺樓上銳利的目光。
房玄齡撫須的手微微發顫，這疊銀錢票重逾千鈞。
"老夫也算見過大風浪，今日竟被這等場面震住了。"
他定了定神，繼續第二輪競價。
"二十貫！"
"二十二貫！"
最終又是那位鄭氏公子撥得頭籌。
待到第三輪時，五姓七望紛紛出手。
"二十七貫！"
清河崔氏一錘定音。
宮娥們捧著鎏金托盤款款而來。