帳篷外，營地已經進入最後的撤離程式。僱傭兵們正在銷燬裝置，砸碎電腦，澆上汽油。空氣中瀰漫著焦糊味和汽油味。
“車隊距離三公里！”瞭望哨的聲音從對講機裡傳來，帶著靜電雜音。
鷹看了一眼平板電腦上的熱成像畫面。十個紅點組成的車隊像一條毒蛇，沿著山路蜿蜒而來，速度極快。
“走！”他下令。
隊伍迅速鑽進叢林。僱傭兵們兩人一組抬著不能行走的傷員，其他人負責警戒和斷後。楊餘拄著柺杖，每一步都像踩在刀尖上，但他走得很快，甚至超過了幾個輕傷員。
沈清秋跟在他身邊，隨時準備扶他，但楊餘始終沒有倒下。
叢林很密，幾乎沒有路。僱傭兵們用砍刀劈開藤蔓和灌木，開闢出一條臨時通道。隊伍像一條受傷的蛇，在綠色的海洋裡艱難穿行。
身後傳來了爆炸聲。
是營地裡的詭雷被觸發了。緊接著是密集的槍聲——追兵到了，並且和斷後的僱傭兵交上了火。
“加速！”鷹吼道。
隊伍開始奔跑。楊餘的柺杖在溼滑的地面上打滑，他摔倒了，膝蓋磕在石頭上，但立刻爬起來，繼續跑。血從繃帶裡滲出來，染紅了迷彩服。
沈清秋的呼吸越來越重，她的體力也快到極限了。三天三夜的逃亡，幾乎沒有休息，沒有正經吃過一頓飯。她的眼前開始發黑，腳步開始踉蹌。
“堅持住。”楊餘抓住她的手臂，把一部分體重壓在她身上——這樣反而能讓他走得更穩，“就快到了。”
“到哪？”沈清秋喘著氣問。
“不知道。”楊餘說，“但必須到。”
又走了大約二十分鐘，前方出現了一條河。河面不寬，但水流很急，河水渾濁，看不清深淺。
“過河！”鷹命令，“河水能掩蓋氣味和足跡！”
僱傭兵們率先下水，試探深度。河水最深的地方到胸口，但水流的力量很大，必須互相攙扶才能站穩。
楊餘把柺杖扔了，用右臂摟住沈清秋的肩膀，左手抓住一個僱傭兵伸過來的手。三人一起下水。
河水冰冷刺骨。傷口一碰到水，疼痛像千萬根針同時扎進身體。楊餘咬緊牙關，牙齒咯咯作響，但他沒有停下。
走到河中央時，身後傳來了槍聲。
追兵追到河邊了。
子彈打在河面上，濺起一道道水花。一個傷員中彈，慘叫一聲沉入水中，再也沒浮起來。
“別回頭！快走！”鷹在河對岸大喊。
楊餘拖著沈清秋拼命向前。他的腿已經失去知覺，完全是靠意志在移動。終於，腳踩到了對岸的河灘，他癱倒在地，大口喘氣。
沈清秋跪在他身邊，檢查他的傷口。繃帶全溼透了，血混著河水不斷滲出。
“必須重新包紮……”她的話沒說完。
對岸，追兵開始渡河。大約三十人，端著槍，在河水中艱難前進。斷後的僱傭兵在河岸這邊組織起防線，用火力壓制，但對方人數太多，火力太猛。
“他們過不來的。”鷹說，但聲音裡沒有多少把握。
楊餘撐起身體，看向河對岸。他的眼睛在藥物作用下異常敏銳，能看清每一個追兵的臉。突然，他的目光定格在一個人身上。
那是個中年男人，穿著普通的叢林迷彩，但氣質和其他人完全不同。他站在河岸上，沒有下水，而是舉著一個望遠鏡，正在觀察這邊。
楊餘的心臟猛地一縮。
他認識那張臉。
三年前，在芒卡寨，羅文昌宴請一個“重要客人”，楊餘作為木材商人也受邀作陪。那個客人話不多，但羅文昌對他畢恭畢敬。宴席結束後，楊餘在寨子外抽菸，看到那個客人獨自一人站在山坡上，用望遠鏡觀察邊境線。
當時楊餘沒多想，只以為是某個部門的官員。但現在，在這個時間，在這個地點，這個人出現在追兵隊伍裡……
“保護傘。”楊餘低聲說。
“甚麼？”沈清秋沒聽清。
楊餘指著河對岸：“那個人，我見過。三年前，他和羅文昌在一起。他是體制內的人，級別不低。”
沈清秋順著他指的方向看去，但距離太遠，看不清。
鷹也注意到了那個男人。他舉起望遠鏡，只看了一眼，臉色就變了。
“是他。”鷹的聲音很冷，“國安部前副部長，李振國。三年前‘被退休’，實際上轉入地下，專門負責處理一些‘髒活’。沒想到，他親自來了。”
“這意味著甚麼？”陳大校問。
“意味著他們不惜一切代價要滅口。”鷹放下望遠鏡，“李振國親自出馬，說明保護傘已經狗急跳牆了。他們知道證據一旦公開，所有人都得完蛋，所以豁出去了。”
河對岸，李振國放下望遠鏡，做了個手勢。追兵們突然改變了戰術——不再強渡，而是分散開來，沿著河岸向上遊和下游移動，顯然是要尋找渡河點，包抄過來。
“不能讓他們形成包圍。”鷹說，“我們必須立刻離開，去備用撤離點。”
“還有多遠？”趙鐵峰問。
“十公里。”鷹說，“但全是山路，而且……”他看了一眼楊餘和其他傷員，“有些人可能撐不到。”
楊餘撐著站起來，撿起一根新的樹枝當柺杖：“我能走。”
他的臉色白得像紙，嘴唇發紫，但眼神像淬火的鋼。
隊伍再次出發。這次走得更快，因為所有人都知道，一旦被包圍，就是死路一條。
山路越來越陡，有些地方几乎是垂直的峭壁，必須手腳並用才能爬上去。楊餘的左手使不上力，全靠右臂和腿的力量。沈清秋在他身後，託著他的腰，幫他保持平衡。
爬到一半時，楊餘突然腳下一滑，整個人向下墜去。
“楊餘！”沈清秋尖叫。
千鈞一髮之際，陳大校抓住了他的手腕。老人的手臂青筋暴起，用盡全身力氣把他拉了上來。兩人癱倒在岩石上，大口喘氣。
“謝謝。”楊餘說。
陳大校沒說話，只是拍了拍他的肩膀。
隊伍繼續向上爬。兩個小時後，他們終於爬上了山頂。從這裡往下看，能看見蜿蜒的河流，和對岸像螞蟻一樣移動的追兵。
“他們分成了三隊。”鷹用望遠鏡觀察，“一隊往上游，一隊往下游，還有一隊……在原地等。他們在等甚麼？”
話音剛落，天空中傳來了轟鳴聲。
不是直升機，是更沉重、更緩慢的聲音。
所有人抬頭看去。
一架灰色的運輸機出現在天際，飛得很低，幾乎是貼著山脊。機艙門開啟，一個個黑點從裡面跳出來——是傘兵。
“空降！”趙鐵峰臉色大變，“他們呼叫了軍用運輸機！”
“不止。”鷹的聲音裡第一次出現了恐懼，“看降落傘的顏色。”
那些傘兵用的不是標準的軍用降落傘，而是黑色的，沒有任何標誌。而且，他們降落的速度極快，顯然是經過特殊訓練的高空低開部隊。
“是‘黑水’。”鷹咬牙說，“國際頂尖的僱傭兵公司，收費是天價，但業務範圍包括……暗殺。”
三十個黑點在空中綻開，像一朵朵黑色的死亡之花。他們精準地落在河對岸，迅速集結，裝備精良到令人窒息——全地形迷彩，模組化步槍，夜視儀，甚至還有單兵無人機。
“李振國連黑水都請動了。”陳大校喃喃道，“他到底有多怕？”
“怕到願意花幾千萬美金買我們的命。”鷹說，“走吧，現在每一秒都是命。”
隊伍開始下山。下山比上山更難，尤其是對傷員來說。楊餘的柺杖斷了三次，最後他乾脆不用了，靠著樹幹和岩石，一點一點往下挪。
沈清秋一直跟在他身邊，她的手上全是血——是扶楊餘時被岩石割破的，但她感覺不到疼。
下到半山腰時，前方探路的僱傭兵突然舉起拳頭——停止前進的手勢。
“怎麼了？”鷹壓低聲音問。
僱傭兵指了指前方。透過樹林的縫隙，能看到山下有一條公路，公路上停著幾輛越野車，車旁站著十幾個人，全都穿著黑色作戰服，裝備和剛才空降的那些人一模一樣。
“黑水的人繞到前面了。”鷹的臉色鐵青，“他們算準了我們的路線。”
前有堵截，後有追兵，兩側是峭壁。
絕境。
“怎麼辦？”趙鐵峰問。
鷹沉默了幾秒，突然笑了，那笑容很冷，很瘋狂：“既然走不了，那就打。”
他看向陳大校和趙鐵峰：“你們帶沈博士和傷員，從側面那個峽谷繞過去。峽谷很窄，車進不去，人能走。出了峽谷，往西再走五公里，有一個村莊，我們在那裡有接應點。”
“你們呢？”陳大校問。
“我們留下來，拖住他們。”鷹說，“總得有人斷後。”
“你們會死的。”
“幹這行，早就準備好死了。”鷹拍了拍陳大校的肩膀，“但你們不能死。證據必須公開，那些混蛋必須付出代價。所以，走，現在就走。”
陳大校看著他，這個認識不到二十四小時的男人，這個神秘的僱傭兵頭子。最終，他立正，敬了一個軍禮。